Antanas Smetona oli erittäin merkittävä liettualainen poliittinen johtaja, joka edusti vahvoja kansallisia etuja ja oli Liettuan hallituksen ruorissa kahden maailmansodan välissä. Liettuan itsenäisyystaistelujen bolsevikista ja puolalaisista hyökkääjistä kärsimättömiä aikoja seurasi hänen hallinnassaan vaurauden aikakausi. Itsenäisen Liettuan ensimmäinen presidentti ja myös viimeinen ennen Liettuan joutumista Neuvostoliiton käsiin, hän oli ollut poliittisesti aktiivinen jo nuoresta ajasta lähtien, liittyessään organisaatioihin, joilla on vahvat siteet nationalistiseen ja tsaaristien vastaiseen ideologiaan. Hän näytti olevansa vakaumusten ja johtajuuden mies. Hän vastusti maata hallitsevien joukkojen sortavia vaikutteita. Toimittajana hän kirjoitti voimakkaasti poliittista sortoa vastaan konfliktin ja sodan aikana. Motivoituneena hän liittyi Liettuan demokraattisen puolueen jäseneksi ja nousi Vilnan suurkokouksen puolueen edustajaksi. Rohkeilla, mutta konservatiivisilla ideoillaan, päättäväisyydellä ja osallistumisella erilaisiin komiteoihin hän eteni dynaamisesti kohti nationalistista poliittista uraa. Hänen saksalaista mieltään ja uskoaan siihen, että Liettuan itsenäisyys saavutetaan parhaiten liittoutumalla Saksan kanssa, vastikään perustetun Liettuan neuvoston jäsenet vastustivat voimakkaasti ensimmäisen maailmansodan loppua kohti. Hänestä tuli yhä autokraattisempi toisen presidenttikautensa aikana olettaen laajojen presidentinvallan käyttäjien ja tukahduttavan opposition; silti hänen tyylinsä oli centristinen eikä radikaali eikä äärimmäinen
Lapsuus ja varhainen elämä
Antanas Smetona syntyi 10. elokuuta 1874 Jonas Smetonalle ja Julijona Kartanaiteelle, Užulėnisissa, Liettuassa. Hän oli yksi seitsemästä parista syntyneestä lapsesta.
Suoritettuaan peruskoulutuksen paikallisesta piiristään vuonna 1893 hän otti askeleen kohti katolisen papin tulemista hakemalla pääsyä Samogitian hiippakunnan seminaariin. Hänet hyväksyttiin, mutta olosuhteet pakottivat hänet muuttamaan kurssia ja hän pääsi ottamaan vastaan Jelgavan lukion lukion Latviassa. Täällä hän liittyi salassa opiskelijoiden johtamaan poliittiseen organisaatioon, joka aloitti vastarintansa tsaaristien vaikutukselle Liettuassa.
Vuonna 1897 hän aloitti lakikorkeakoulun Pietarin yliopistossa ja jatkoi poliittista toimintaansa liittymällä Liettuan opiskelijajärjestön salaiseen liikkeeseen. Pian hänestä tuli tämän ryhmän puheenjohtaja ja hän julkaisi ja levitti liettualaisia kirjoja. Kaksi prosessia hän joutui karkottamiseen yliopistosta ja hänet vangittiin myös lyhyeksi ajaksi.
Ura
Valmistuttuaan vuonna 1902 Antanas Smetona sai ensimmäisen työpaikkansa Vilnan maatalouspankissa. Tänä aikana hän liittyi Liettuan demokraattiseen puolueeseen ja aloitti syvän yhteistyön erilaisten liettualaisten nationalististen ryhmien kanssa.
Liettuan demokraattisen puolueen edustajana hänet valittiin Liettuan ensimmäisen kansalliskokouksen puheenjohtajistoon vuonna 1905. Hän kirjoitti samanaikaisesti toimittajana edistääkseen ja levittääkseen kansallisen liberalismin ajatuksiaan. Hän oli kyseisenä ajanjaksona 'Vilniaus Zinios'n (Vilna News) kirjoitushenkilöstö ja' Lietuvos Ukininkas '(Liettuan maanviljelijä) toimittaja.
Kun hänen ajatuksensa alkoivat juurtua ja leviää julkaisujen kautta, Antanas Smetonasta tunnustettiin voimakas hahmo, jolla on suuri kansallinen kiihkeys. Kun hänet nimitettiin Liettuan apuyhdistyksen keskuskomitean puheenjohtajaksi vuonna 1916, hän käytti tilaisuutta esittääkseen saksalaisille itsenäisen Liettuan vaatimuksen.
Jatkaessaan itsenäisyysliikkeen kirjoittamista ja aktiivista osallistumista hänestä tuli Liettuan neuvoston puheenjohtaja.
Hänet valittiin 4. huhtikuuta 1919 itsenäisen Liettuan ensimmäiseksi presidentiksi. Hän kesti toimistossa kuitenkin vain yhden vuoden.
Osallistuessaan vallankaappaukseen vuonna 1926 hän palasi presidentiksi toisen kerran. Hänen toimikautensa aikana hän tarttui tiiviimmin hallintoon ja laati uuden perustuslain, joka antoi hänelle diktaattorivallan.
Antanas Smetona valittiin uudelleen presidentiksi vuosina 1931 ja 1938 ja jatkoi tässä tehtävässään 15.6.1940 saakka.
Suurimmat teokset
Antanas Smetona, Liettuan johtava nationalismin ääni, puolusti ajatuksiaan kansallisesta yhtenäisyydestä useiden julkaisujen, kuten Viltis (The Hope), lehden, jonka hän loi vuonna 1907, kautta.
Hän tuki ja julkaisi liettualaisia kirjoja ja kirjallisuutta jäsenyytensä kautta useisiin koulutus- ja kirjallisuusyhdistyksiin, joista merkittäviä ovat 'Ausra' (Dawn), 'Rytas' (The Morning) ja Liettuan keskinäisen avun yhdistys.
Hänen valtionmielisyytensä kunnioitettiin jopa poliittisten erimielisyyksien aikana hallituksen kanssa vuosina 1920–1926, ja hänet nimitettiin neuvottelemaan rajakiista Latvian kanssa.
Palkinnot ja saavutukset
Elinikäinen intohimonsa kirjallisuustyöhön ansaitsi hänelle Vytautus Magnus -yliopiston kunniatohtorin tohtorin vuonna 1932.
Henkilökohtainen elämä ja perintö
Antanas Smetona naimisissa Sofija Chodakauskaite vuonna 1904 ja parilla oli kaksi tytärtä ja yksi poika.
Vuonna 1940, kun Neuvostoliiton joukot miehittivat Liettuan toisen maailmansodan alkaessa, hän haki vastarintaa, mutta ei osallistunut hallituksensa yhteistyöhön, pakottaen hänet maanpakoon perheensä kanssa.
Matkalla Yhdysvaltoihin vuonna 1941 lyhyen oleskelun jälkeen Saksassa ja Sveitsissä hän muutti poikansa Juliuksen kanssa Clevelandiin, Ohioon.
Hänet kuoli 9. tammikuuta 1944 talon tulipalossa, mikä johti spekulointeihin mahdollisesta murhasta.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 10. elokuuta 1874
kansalaisuus Liettua
Kuollut iässä: 69
Aurinko merkki: Leijona
Syntynyt: Taujėnai
Kuuluisa nimellä Liettuan entinen presidentti
Perhe: Aviopuoliso / Ex-: Sofija Chodakauskaitė lapset: Birutė Smetonaitė, Julius Smetona kuoli: 9. tammikuuta 1944 kuoleman paikka: Cleveland Lisää Tietoja koulutuksesta: Jelgavan lukio, 1902 - Pietarin osavaltion yliopisto
