Alexandria Athanasius oli egyptiläinen teologi ja kirkon valtionmies. Tunnettiin myös nimellä St. Athanasius, apostolinen St. Athanasius ja tunnustaja Athanasius, hän oli Aleksandrian 20. piispa. Neljännen vuosisadan aikana hän oli yksi tärkeimmistä kristittyjen ortodoksioiden puolustajista arianismia vastaan. Hänen vihollisensa kutsuivat häntä mustaksi kääpiöksi. Athanasius toimi yli 45 vuotta Aleksandrian piispana, josta 17 vietti maanpaossa, kun neljä Rooman keisaria karkotti hänet viisi kertaa. Hän oli katolisen uskon inkarnaation usko ja ristiriitainen Kristuksen jumalallisuuden mestari, joten häntä kutsuttiin 'ortodoksian isäksi'. Hän puolusti koko elämänsä ajan kirkon todellista uskoa - 'Jeesuksen Kristuksen jumalallisuutta'. Kirkko, häntä pidetään yhtenä neljästä suuresta ”kirkon itäläisestä lääkäristä”. Hänet arvostetaan kristityksi pyhäksi ja hänen juhlapäivänsä on 2. toukokuuta.
Lapsuus ja varhainen elämä
Athanasiuksen syntymävuoden arvioidaan olevan noin 293. Hänen kaksi tutkielmaa, 'Contra Gentes' ja 'De Incarnatione', jotka kirjoitettiin todennäköisesti vuonna 318, ennen arianismin alkua, heijastavat kehittynyttä ajatteluprosessia. Joten syntymävuosi 293 näyttää oikeammalta.
Hän syntyi Alexandriassa, Egyptissä. Oletetaan, että hän kuului ylemmän luokan perheeseen, koska hänen varhaisissa teologisissa kirjoituksissaan viitataan sellaiseen koulutukseen, joka on käytettävissä vain varakkaille. Aleksandrian piispa Aleksanteri, tunnettu teologi, vaikutti suuresti häneseen.
Legendan myötä piispa Aleksanteri, odottanut vierailleen ikkunan vieressä, huomasi joitain poikia leikkimässä ulkona ja he antoivat kristittyä kastetta. Hän lähetti lapset ja tajusi, että piispaa soittava piiri oli todella kastellut leikkikaverinsa. Hän oli Athanasius, jonka Aleksanteri päätti kouluttaa papistouraan. (Hän päätti tunnustaa kasteen aitoksi).
Joidenkin viitteiden mukaan hän tuntee hyvin heprealaiset kirjoitukset, kun taas toiset sanovat, että hän ei tiennyt hepreaa, mutta opiskeli kreikkaa.
Vuonna 318 Athanasiusesta tuli Aleksanterin sihteeri ja pää diakoni. Noin 318 hän kirjoitti tutkielmia, joissa keskustellaan inkarnaatiosta ja Jumalan ja Kristuksen suhteista, joita edelleen lainataan kristillisissä tutkimuksissa. Aleksanterin kannustamana hän matkusti Egyptin autiomaissa ja tapasi useita askeetteja, kuten St. Anthony. Myöhemmin Athanasius kirjoitti elämäkerta St. Anthony.
Vuonna 319 Aleksandrian kirkkoon kuulunut presidentti Arius Libyasta, joka kuului Aleksandrian kirkkoon, totesi, että Kristus ei ollut todella jumalallinen, vaan iankaikkisen Isän luoma. Siksi hän kieltäytyi hyväksymästä Kristuksen jumalallisuutta. Ortodoksinen kristinusko kutsui hänen opinsa harhaoppiseksi.
Vuonna 325 keisari Constantine kehotti Nicaea'n ensimmäistä neuvostoa keskustelemaan pääasiassa keskusteluista Kristuksen jumalallisuudesta. Athanasius osallistui neuvostossa Aleksanterin pää diakonina, jossa he molemmat vastustivat Ariaa, koska hänen näkemyksensä olivat Kolminaisuutta vastaan. Nicene-neuvosto vastusti arianismia, ja neuvostossa piirretty uskonnollisuus oli tunnettu nimellä Nicene Creed.
Aleksandrian pyynnöstä Arius kirjoitti lausunnon opistaan, mutta papit tuomitsivat sen. Alexander säilytti Ariusin ja hänen seuraajansa väärän opin levittämisestä. Arius meni Caesareaseen ja sai tukea Eusebiukselta, Nicomedian voimakkaalta piispalta.
Vuoteen 325 mennessä Athanasius oli jo hyväksytty oppineeksi teologiksi ja askeetiksi. Hänet valittiin Aleksanterin piispaksi tai patriarkiksi suojelija Aleksanterin tilalle. Arians vastusti hänen valintaa.
Piispa Alexander kuoli viiden kuukauden kuluttua Nicaea-neuvoston päättymisestä. Vuonna 326 Athanasius vihittiin Aleksandrian piispaksi; hänen piispansa alkoi vuonna 328 ja ensimmäiset vuodet olivat rauhallisia. Hän matkusti Egyptin ja Libyan ympäri saadakseen tietää patriarkaatistaan ja tapasi erakkoja, koptilaisia munkkeja ja heidän johtajansa Pyhän Pachomiuksen.
Vuonna 330 Eusebius, Nicomedian piispa, yritti vakuuttaa keisari Konstantinuksen saada Arius takaisin yhteisöön. Kun Athanasius kieltäytyi ottamasta harhaoppisia takaisin, Eusebius sai Egyptin meletialaiset syyttämään Athanasiusta. Athanasiusta vastaan nostettiin erilaisia syytöksiä, mukaan lukien kunnianosoitus, keisarin petoksesta, meletialaisten ja ariaanien kohtelusta. Hän esiintyi piispojen edessä ja osoitti syyttömyytensä.
Vuonna 335 Konstantinopolin keisari Constantine käski Athanasiuksen ilmestyä Tyren neuvostolle. Hänen vastustajansa, vihamieliset arialaiset, syyttivät häntä viljatoimituksen estämisestä Konstantinopoliin. Hänet karkotettiin Augusta Treverorumiin (Trier), Saksaan, jossa hän oleskeli Maximinusof Trierin kanssa.
Kahden ja puolen vuoden maanpaon jälkeen, kun keisari Constantine ja Arius olivat kuolleet, Athanasius palasi Aleksandriaan. Hänen vastustajansa jatkoivat pyrkimyksiään lähettää hänet jälleen maanpakoon. Constantinuksen imperiumi jaettiin kolmeen poikaansa. Constantius tuli valtaan Alexandriassa ja hän määräsi jälleen Athanasiuksen laskeutumisen. Athanasius meni Roomaan ja pysyi Constansin, lännen keisarin ja Constantiuksen veljen suojassa.
Nicomedian piispa Eusebius painosti Constantiusta nimittämään Cappadocia Gregory Alexandriaan piispaksi. Eusebius kirjoitti paavalle pyhälle Juliukselle pyytääkseen häntä tuomitsemaan Athanasius, joka puolestaan vetoaa paaviin. Sitten sinodi kutsuttiin Roomaan. Sinodit tutkivat perusteellisesti ja löysivät Athanasius viattomana, mutta hän ei voinut palata Alexandriaan, koska Gregory on jo nimitetty. Athanasius piti kirjeiden kautta yhteyttä seuraajiinsa.
Vuonna 340 Aleksandriassa järjestettiin 100 piispan kokous, ja paavi Pyhä Julius julisti Athanasiuksen palauttamisen uudelleen. Myös Rooman sinodi (340) tuki häntä laillisena piispana.
Vuonna 343 Länsi- ja Egyptin piispojen yleinen neuvosto kokoontui Serdicaan (nykyisin Sofia, Bulgaria) ja vetoaa Athanasiukseen, mutta sitä ei hyväksytty. Hän ilmestyi piispojen eteen ja vastasi häntä vastaan esitetyistä syytöksistä. Serdican joukosta "vahvisti syyttömyytensä, mutta ortodoksisuus joutui jälleen Eusebiuksen seuraajien vainojen kohteeksi. Keisari Constantius saatiin antamaan tiukat määräykset Athanasiukselle ja hänen seuraajilleen.
Piispa Gregoryn kuoleman jälkeen vuonna 345 Constantius suostui tapaamaan Serdican neuvoston sanansaattajan ja pohtinut aiempaa päätöstään.Myös hänen veljensä Constans vaikutti päätökseen, ja Athanasius palasi Aleksandriaan vuonna 346. Hän sai armollisen tervehdyksen.
Seuraavan 10 vuoden ajan Athanasius työskenteli rauhassa. Hän toi yhteen kaikki kokemuksensa maasta ja paluuta 'Ariaanien anteeksipyynnössä'. Keisari Constans kuoli vuonna 350, jonka jälkeen paavi Julius kuoli vuonna 352. Veljensä kuoleman jälkeen Constantiuksesta tuli ainoa keisari. Hän palasi jälleen arialaisia puolustaviin strategioihinsa.
Ariaanit tuomitsivat Athanasiusta vastaan Arlesin neuvostossa (353) ja jälleen vuonna 355 Milanossa. Hänen seuraajiensa protestit ohitettiin. Athanasius oli valppauksessa (helmikuussa 356), sotilaat murtautuivat sisään ja tappoivat jopa joitain ihmisiä. Athanasius meni Ylä-Egyptiin ja asui luostareissa 6 vuotta. Hän selitti käyttäytymistään kohdissa 'Apologia Constantiukselle' ja 'Lennonpyyntö'. Saatuaan ilmoituksia Constantiuksen "muiden kuin arialaisten vainosta" hän kirjoitti "Arianien historia" ja "Neljä operaatiota vastaan arialaisia" ja kutsui Constantius "Antikristuksen edeltäjä".
Constantius kuoli marraskuussa 361. Julianista tuli uusi keisari, joka antoi käskyn, jonka mukaan kaikki karkotetut piispat voivat palata patriarkaattiinsa. Helmikuussa 362 Athanasius perääntyi Aleksandriaan ja järjesti Aleksandrian sinodin, jossa hän kehotti kaikkia, jotka uskoivat kristinuskoon, yhdistymään. Lisäksi hän määräsi tiukat toimenpiteet harhaoppisia piispoja vastaan, jotka kielsivät Kristuksen jumaluuden. Kahdeksan kuukauden sisällä Athanasiuksen suosion vuoksi epävarma Julian käski häntä poistumaan kaupungista. Athanasius lähti Ylä-Egyptiin.
Julianin kuoleman jälkeen kesäkuussa 363 Athanasius palasi ja uusi keisari Jovian palasi hänet takaisin. Jovian kuoli helmikuussa 364. Seuraava keisari, Valens, oli ariaanien seuraaja. Hän karkotti Athanasiusen, joka pysyi aivan Aleksandrian ulkopuolella. Seuraajien mielenosoituksista pelkäänyt Valens peruutti tilauksensa paikallisten neuvojen vuoksi.
Athanasius palasi Aleksandriaan vuoden 366 alkupuolella, vietti viimeiset vuotta rauhassa ja suoritti piispan tehtävänsä. Hän kuoli 2. toukokuuta 373.
Nopeat faktat
Syntynyt: 296
kansalaisuus Egyptiläinen
Kuuluisa: Hengelliset ja uskonnolliset johtajatEgyptialaiset miehet
Kuollut iässä: 77
Syntynyt maa: Egypti
Syntynyt: Alexandria, Egypti (Rooman provinssi)
Kuuluisa nimellä Alexandrian patriarkka
