Ron Kovic on Vietnamin sodan veteraani ja sodan vastainen aktivisti. Hän on entinen Yhdysvaltain merijalkaväen päällikkö. Ron jätettiin halvaantuneeksi, kun hän loukkaantui vakavasti Vietnamin sodassa. Sodan jälkeen häntä kärsi niin kärsineiden alueiden seuraukset, kärsimykset ja huono kunnossapito, että hänestä tuli aktivisti, joka protestoi sitä vastaan. Hänen mielenosoituksetsa sotia vastaan olivat niin voimakkaita, että hänet vangittiin jopa 11 kertaa. Hän jatkoi tuskallista matkaansa omaelämäkerransa ”Syntynyt 4. heinäkuuta”, jonka teki ässä-Hollywood-ohjaaja Oliver Stone elokuvaksi. Elokuva ansaitsi Kovicille kultaisen maapallon käsikirjoituksesta. Kovic on kaikki sotia vastaan ja jatkaa taistelua veteraanien oikeuksien puolesta. Hän vastusti myös Irakin ja Afganistanin sotia ja on jatkuvasti taistellut rauhan puolesta. Kovic toimi myös puhujana demokraattisessa kansalliskokouksessa. Hän on innoitus nuorille, ja monet sotataistelijat ja selviytyjät näkevät sen epäjumalina.
Lapsuus ja varhainen elämä
Ron Kovic syntyi 4. heinäkuuta 1946 Ladysmithissä, Wisconsin. Hänet kasvatettiin kuitenkin Massapequassa, Long Islandilla, New Yorkissa. Hänen isänsä, Eli Kovic, työskenteli virkailijana supermarketissa, kun taas hänen äitinsä Patricia Kovic oli kotirouva. Molemmat hänen vanhempansa palvelivat toisessa maailmansodassa. Ron on vanhin viiden sisaruksen joukossa.
Hän valmistui kesäkoulusta ja ansaitsi yleisen tutkintotodistuksen. Palattuaan kotiin hän ilmoittautui Hofstra-yliopistoon.
Lukionsa aikana hän ei ollut hyvä opiskelija, eikä hän huomannut yliopistojen huippuosaamista, mutta hän oli hyvä painija ja urheilija. Hän otti baseballin opiskeluaikoinaan ja eteni myös siinä. Hän harkitsi jopa tekemistä siitä ammattikseen, mutta kohtalolla oli muita suunnitelmia hänelle.
Hänen kaltaisensa kääntyivät käännykseen, kun inspiroi armeijan rekrytoijan puhe liittyä merijalkaväen jäseniksi. Kovicin valintaa vahvistivat edelleen arvot, jotka hän oli imboinut heti lapsuudestaan asti, kun hänet kasvatti sotilaallinen tausta.
Vietnamin sota
Vuonna 1964 Kovic liittyi Yhdysvaltain merijalkaväkeen. Hänen päätarkoituksensa liittyä merijalkaväkiin oli palvella maata. Pian liittymisensä jälkeen hän laskeutui Vietnamiin taistelemaan sotaa vastaan.
Hän oli tiedustelujoukon jäsen, joka vapaaehtoisesti osallistui pitkän kantaman partiointiin. Kaikki 18 jäsentä olivat merijalkaväen eliitti. Kovic palveli yhdessä joukkuetovereidensa kanssa H&S Co.: ssä, 1. AmTrac-pataljoonaan ja 3. merijakoon.
Sodan aikana hänen ryhmää pyydettiin hyökkäämään ja tappamaan siviilejä kylässä. He olivat saaneet tietoja kyläläisten aseista, mutta kohtaamisen jälkeen Kovic sai selville, että yhdelläkään tapetusta kansalaisesta ei ollut aseita.
Taistelukentällä hän ampui vahingossa nuoren ruumiin, mutta Kovic järkyttyi, kun hänen esimiehensä kieltäytyi kuulemasta tunnustustaan. He kutsuivat tekoa vakuudeksi.
Kovic taisteli Vietnamin tasavallan LOC: n lähellä, kun vihollisen luoti osui häneen vasempaan kantapäähän. Toinen luoti kulki selkäytimensä läpi ja jätti alavartalonsa halvaantuneeksi ikuisesti. Esimerkkipalvelunsa ja rohkeutensa ansiosta hänelle myönnettiin violetti kuulo, mutta ylpeyden tuntemisen sijaan hän painosi syyllisyyttä ja häpeää.
Palattuaan New Yorkiin Kovic ei vastaanottanut lämpimästi, koska ihmiset olivat raivoissaan ja vihaisia Vietnamin sodan seurauksiin.
Hänen mukaansa kaikkia sotaveteraaneja on kohdeltava kunnioituksella ja kunnialla, koska he riskistävät henkensä ylläpitääkseen rauhaa maassa. Tämä ajatus sai hänet aktiiviseksi.
Aktivisti
Vietnamin sodan ja siellä olevien ihmisten ahdistuksen häiritsemäksi Kovic oli pettynyt ja turhautunut ja alkoi miettiä tapoja hävittää tämä turhautuminen. Hän alkoi levittää tietoa Vietnamin sodasta paikallisissa lukioissa. Tänä aikana hän työskenteli ahkerasti ja tuli yhä enemmän seuraamaan Vietnamin veteraaneja. Hänen sodanvastaista aktiivisuuttaan herättivät edelleen 1970-ammunta Kentin osavaltion yliopistossa.
Vaikka hän oli osallistunut useisiin mielenosoituksiin ja mielenosoituksiin, hän kiinnitti ihmisten huomion vasta puhuttuaan vuoden 1972 tasavallan kansalliskokouksessa. Hän tuomitsi sodat ja piti niitä pahimpana mahdollisena menetelmänä ongelmien ratkaisemiseksi. Hän ilmaisi vihansa nuorten miesten ja naisten arvokkaiden ihmishenkien menetyksestä.
Kovic työskenteli aggressiivisesti levittääkseen rauhan viestiä ja tukeakseen veteraanien parempaa kohtelua. Prosessissa hän johti jopa muutamaa nälkälakkoa.
Omaelämäkerta
Kovic sai inspiraationsa ensimmäisen maailmansodan veteraanin Erich Maria Remarquen romaanista "Kaikki hiljainen länsirintamalla". Hänen mielestään tuli ajatus kirjoittaa oma matka ja Vietnamin sodan jälkitaistelu. Kovic valmisti kirjan kuukaudessa, kolmessa viikossa ja kahdessa päivässä neljäkymmentäkaksi dollaria käsikirjoituksella.
Hän julkaisi omaelämäkerransa ”Syntynyt 4. heinäkuuta” vuonna 1976. Kirja on yksinkertainen, mutta sydäntä koskettava kertomus hänen kymmenen vuoden matkastaan olla sängyssä lakanut sänky.
Kirjan otsikon osalta uskotaan Kovicin olevan ylpeä syntymästään 4. heinäkuuta, Amerikan itsenäisyyspäivänä. Kirjassa hän on kroonistanut kauhistuttavat taistelukentät ja sodan tuhoisat vaikutukset. Hän tunnusti, että hänellä oli lukuisia unettomia öitä, joita ahdisti kaikki ihmiset, jotka hänet murhasi sodan nimissä.
Kovic lykkäsi yksityiskohdat siitä, kuinka häntä hyväksyttiin yhdessä joukkojen joukkojen kanssa merijalkaväen kersantiksi. Hän puhui myös hyökkäyksestä väärään sijaintiin, joka jätti kota täynnä vietnamilaisia naisia ja lapsia kuollut. Kovic kuvasi sitä elämänsä surullisimmaksi hetkeksi.
Vuonna 1989 teoksesta tehtiin Oliver Stone -elokuva, jossa Tom Cruise näytteli Kovicia.
Kovic ja Stone jakoivat kultaisen Globe-palkinnon parhaasta käsikirjoituksesta. Elokuva voitti useita muita Golden Globe- ja Academy-palkintoja.
Viimeaikaiset ponnistelut
Vuonna 2003 Kovic johti mielenosoitusta Irakin sotaa vastaan George W. Bushin hallinnon aikana. Hänen viimeaikaisiin ponnisteluihinsa kuuluu vaatimus asunnottomien ja loukkaantuneiden veteraanien rakennuksesta.
Kovic asuu tällä hetkellä huoneistossa Redondon rannalla ja viettää suurimman osan ajastaan työskentelemällä jatko-osuukselle ”Syntynyt 4. heinäkuuta”. Kovic ei koskaan naimisissa ja nauttii tällä hetkellä elämästään tyttöystävänsä kanssa. Hän viettää aikansa myös Long Beachin veteraanien sairaalassa, missä hän auttaa vapaaehtoisia perustamaan vertaisohjelman haavoittuneille veteraaneille.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 4. heinäkuuta 1946
kansalaisuus Amerikkalainen
Kuuluisa: American MenTall Celebrities
Aurinko merkki: Syöpä
Tunnetaan myös nimellä: Ronald Lawrence Kovic
Syntynyt: Ladysmith, Wisconsin, Yhdysvallat
Kuuluisa nimellä Sotavastainen aktivisti
Perhe: isä: Eli Kovic äiti: Patricia Kovic Yhdysvaltojen osavaltio: Wisconsin Lisää tosiasiapalkintoja: 1990 · Syntynyt 4. heinäkuuta - Akatemian palkinto parhaasta kirjoitetusta mukautetusta käsikirjoituksesta 1991 · Syntynyt 4. heinäkuuta - BAFTA-palkinto parhaasta mukautetusta käsikirjoituksesta 1990 · Syntynyt 4. heinäkuuta - Amerikan kirjailijoiden killan palkinto parhaiten mukautetusta käsikirjoituksesta
