Leopold III oli Belgian kuningas vuodesta 1934 hänen luopumiseensa vuoteen 1951. Hänen kiistanalaiset tekonsa toisen maailmansodan aikana johtivat poliittiseen kriisiin, kuninkaalliseen kysymykseen. Albert I: n poika ja hänen kuninkaallisen konsortionsa, ruhtinaskunnan Elisabeth, Baijerissa, hän opiskeli Eton Collegessa. Leopold toimi sotilaana ensimmäisen maailmansodan viimeisessä kampanjassa. Hän naimisissa ensimmäisen vaimonsa ruotsalaisen prinsessa Astridin kanssa vuonna 1926, ja hänellä oli kolme lasta. Kun hänestä tuli kuningas kun hänen isänsä kuoli vuonna 1934, hän vetäytyi Belgiasta Locarnon sopimuksesta, joka on rauhansopimus muutaman maan, mukaan lukien Saksa ja Ranska, välillä. Toisen maailmansodan jälkeen Leopold pakotettiin luovuttamaan joukkonsa, ja saksalaiset pitivät sitä vankeudessa vuoteen 1944 asti. Vuonna 1941 hän avioitui salaa toisen kerran. Sitten Leopold pysyi Sveitsissä vuosina 1945-1950, odottaen kuninkaallisen kysymyksen ratkaisua hänen odottaessaan paluuta kuninkaalliselle valtaistuimelle. Vaikka oppositio voitti 58% äänestyksessä puolesta, oppositio johti hänet luopumaan suvereniteetistaan ja lopulta luopumaan vuonna 1951. Hänen seuraajansa oli hänen poikansa Baudouin.
Lapsuus ja varhainen elämä
Prinssi Leopold syntyi 3. marraskuuta 1901 Brysselissä, Belgiassa, Albert I: lle ja herttuatar Elisabethille Baijerissa.
Hän sai Brabantin herttuan tittelin vuonna 1909, kun hänen isänsä tuli ”belgialaisten kuninkaaksi”. Vuonna 1914 hänet sallittiin värväämään yksityishenkilöksi ja taistelemaan valtakunnan puolustamiseksi Belgian armeijassa. Vuotta myöhemmin häntä kuitenkin kehotettiin opiskelemaan Etonin yliopistossa sen jälkeen, kun saksalaiset olivat miehittäneet Belgian.
Parlamenttinen järjestelmä kriisissä
Isänsä kuoleman jälkeen Leopold III meni Belgian valtaistuimelle 23. helmikuuta 1934. Vuosina 1934–1940 kuningas Leopold perusti vähintään yhdeksän kansallista hallitusta.
Hän piti itsenäistä ulkopolitiikkaa, vaikkakaan ei tiukkaa puolueettomuutta. Hän vetäytyi Belgiasta Locarnon sopimuksesta, joka oli aikaisemmin solminut rauhansopimus Saksan, Ranskan, Italian, Belgian ja Ison-Britannian kesken sen jälkeen, kun Saksa oli miehittänyt Rheinlandin vuonna 1936.
Lopulta hän veti Belgian pois myös ranskalais-belgialaisista sopimuksista ja sai paljon kritiikkiä kansalaisilta, etenkin ranskankieliseltä osastolta.
Natsi-Saksan asevoimat hyökkäsivät 10. toukokuuta 1940 Belgiaan, Ranskaan, Hollantiin ja Luxemburgiin. Hyökkäyksen jälkeen Leopold meni Breendonkiin johtamaan Belgian armeijaa ilman minkäänlaista suoraa suostumustaan hallitukseen.
Hän kieltäytyi liittymästä hallitukseen maanpaossa Ranskassa ja päätti pysyä Belgiassa asevoimiensa kanssa. Tämä johti tiffiin hänen ja pääministerin Hubert Pierlotin välillä, joka halusi Belgian liittyvän liittoutuneiden joukkoihin. Lopulta valtuuskunta lähti Leopoldista ja liittyi loput maanpakoon Ranskaan.
antautuminen
Saksan armeija ympäröi belgialaisia, ranskalaisia ja brittiläisiä joukkoja Dunkirkin taistelussa. Leopold ilmoitti 25. toukokuuta 1940 kuningas George VI: lle heidän armeijansa tilanteesta. Kaksi päivää myöhemmin hän päätti luovuttaa Belgian joukot saksalaisille verenvuodon estämiseksi.
Annettuaan Pierlot puhui kansakunnalle ja sanoi kuninkaan päätöksen olevan vastoin Belgian perustuslakia. Ison-Britannian lehdistö merkitsi häntä "kuningasrottiksi" ja "petturi-kuningasksi".
Lopulta saksalaiset vangitsivat kuninkaan. Hän vietti noin neljä vuotta vankeudessa Lakenissa ja karkotettiin lopulta Saksaan kesäkuussa 1944. Syyskuussa hänen veljensä prinssi Charles tehtiin valtiomieheksi.
Ranskan kaatumisen jälkeen
Kuninkaan luovuttua hänen ministerinsä lähtivät maanpakoon Ranskaan. He yrittivät palata Belgiaan sen jälkeen, kun Ranska kaatui kesäkuussa 1940.
Pierlot ja hänen hallituksensa ministerit yrittivät tehdä muutoksia Leopoldiin. Jälkimmäinen osoitti kuitenkin itsepäisen luonteensa ja päätti olla sovimatta heidän kanssaan, jättämättä heille lopulta muuta vaihtoehtoa kuin muuttaa Lontooseen.
Pääministeri Pierlot ja hänen tiiminsä pääsivät Lontooseen vain puolueettoman Portugalin ja Espanjan kautta. Saavuttuaan Espanjaan heidät pidätettiin ja pidätettiin jonkin aikaa ennen lopullista saapumistaan Lontooseen.
Tapaaminen Adolf Hitlerin kanssa
Leopold tapasi 19. marraskuuta 1940 Adolf Hitlerin. Hän halusi vakuuttaa viimeksi mainitun vapauttamaan belgialaisen sotavangin ja antamaan lausunnon Belgian tulevasta itsenäisyydestä.
Joulukuussa 1942 hän kirjoitti asiasta Punaisen Ristin puheenjohtajalle. Vastineeksi hän sai uhkaavan kirjeen Hitleriltä.
Hitler sai Leopoldin harjoittamaan petollisia tekoja Saksan kanssa, mikä todennäköisesti johtaisi sen luopumaan Belgian vapautuksesta.
Poliittinen testamentti
Sodan aikana hallituksen ministerit pyrkivät luomaan sopimuksen kuninkaansa kanssa. Tammikuussa 1944 Pierlotin väki lähetettiin Leopoldiin, ja hänellä oli sovituskirje. Kirje ei koskaan saavuttanut kuningasta, ja ministerit olettivat kuninkaan ohittavan heitä.
Tammikuussa 1944 Leopold kirjoitti myös poliittisen testamenttinsa. Negatiivisella sävyllä testamentti selvensi, ettei hän pahoillaan luopumisestaan. Se ei myöskään antanut tunnustusta aktiiviselle belgialaiselle vastarinnalle.
Belgian hallitus ei julkaissut Leopoldin testamenttia ja sivuutti sen. Syyskuussa 1944, kun Pierlot ja hänen tiiminsä jäsenet saivat tiedon sen sisällöstä, he tunsivat olevansa kuninkaan harhauttamia.
Pakolainen ja myöhempi elämä
Toukokuussa 1945 Yhdysvaltain 106. ratsuväkiryhmä vapautti Leopoldin ja hänen ryhmänsä. Hän vietti vaimonsa ja lastensa kanssa seuraavat kuusi vuotta maanpaossa Pregny-Chambésyssa Sveitsissä.
Palattuaan kotimaahansa vuonna 1950 entinen kuningas tapasi yhden Belgian historian väkivaltaisimmista lakkoista.
Leopold päätti 1. elokuuta 1950 vetäytyä poikansa Baudouinin hyväksi. Vuotta myöhemmin hänen luopumisensa tuli virallisesti voimaan.
Eronnuttuaan hän jatkoi poikansa, kuningas Baudouinin, neuvon antamista vuoteen 1960 asti. Hän vietti luopumisen jälkeiset vuodet matkalla amatöörien sosiaalisen entomologin ja antropologin tehtäviin.
Leopold kuoli 25. syyskuuta 1983 Woluwe-Saint-Lambertissä sydämen hätäleikkauksen jälkeen. Hän oli 81-vuotias.
Perhe ja henkilökohtainen elämä
Leopold III meni 4. marraskuuta 1926 naimisiin ruotsalaisen prinsessa Astridin kanssa. Heillä oli kolme lasta, belgialainen prinsessa Joséphine-Charlotte, belgialainen prinssi Baudouin ja belgialainen prinssi Albert.
Leopold ja Astrid matkustivat 29. elokuuta 1935 autolla, jota hän ajoi Sveitsissä. Leopold menetti hallinnan ajaessaan kapealla tien päällä ja kuningatar kuoli seuraavassa onnettomuudessa.
Vuonna 1941 Leopold avioitui salaa toisen vaimonsa Lilian Baelsin kanssa, joka odotti heidän ensimmäistä lasta. Heidän avioliitto tuotti yhteensä kolme lasta, Belgian prinssi Alexandre, Belgian prinsessa Marie-Christine ja Belgian prinsessa Marie-Esméralda.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 3. marraskuuta 1901
kansalaisuus Belgialainen
Kuuluisa: keisarit ja kuninkaatBelgian miehet
Kuollut iässä: 81
Aurinko merkki: Skorpioni
Syntynyt maa: Belgia
Syntynyt: Bryssel, Belgia
Kuuluisa nimellä Belgian kuningas
Perhe: avioliitto / puoliso: Mary Lilian Baels (m. 1941), ruotsin prinsessa Astrid (m. 1926) isä: belgialainen Albert I äiti: Baijerin Elisabeth - Belgian kuningatar lapset: belgialainen Albert II, belgialainen baudouin , Ingeborg Verdun, Belgian prinssi Alexandre, Belgian prinsessa Joséphine Charlotte, Belgian prinsessa Marie-Christine, Belgian prinsessa Marie-Esméralda kuoli: 25. syyskuuta 1983 kuoleman paikka: Woluwe-Saint-Lambert, Belgia Kuoleman syy: Komplikaatiot leikkauksen aikana
