Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen oli saksalainen hävittäjälentäjä, joka oli tunnettu 80 virallisesta voitostaan ensimmäisen maailmansodan aikana. Preisian aristokraattiseen perheeseen syntynyt hän lähti Preussin sotilaskoulusta ja aloitti uransa luutnantina Uhlanin ratsausyksikössä 19-vuotiaana. Kun ratsausoperaatio irtisanottiin ensimmäisen maailmansodan aikana, hän muutti keisarilliseen Saksan armeijan ilmapalvelu. Alun perin koulutetusta tarkkailijaksi hänestä tuli myöhemmin hävittäjälentäjä ja hän sai ensimmäisen vahvistetun ilmavoitonsa syyskuussa 1916. Hän ampui kuuluisimman vastustajansa, brittiläisen ässä-majuri Lanoe Hawkerin marraskuussa. Hän aloitti lentokoneiden maalaamisen punaiseksi, kun hän otti Jasta 11: n komennon 25-vuotiaana, pian tunnetuksi 'punaisena paronina'. Lopulta hänelle annettiin oma siipi, josta tuli tunnetuksi 'punainen lentävä sirkus', koska se oli valmis toimimaan millä tahansa rintamalla pienellä varoituksella. Vaikka hänelle tarjottiin maatyötä vaikean päänvamman jälkeen, hän jatkoi lentämistä, kuoleen muutama päivä ennen 26. syntymäpäiväänsä ilmataistelun aikana liittoutuneiden joukkoja vastaan.
Lapsuus ja varhainen elämä
Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen syntyi 2. toukokuuta 1892 Kleinburgissa, lähellä Breslau-kaupunkia Puolan Ala-Sleesian alueella, aristokraattiseen Preussin perheeseen. Syntyessään alue oli osa Saksan valtakuntaa.
Hänen isänsä Albrecht Philipp Karl Julius Freiherr von Richthofen, saksalaisen keisarillisen armeijan upseeri, jäi eläkkeelle suurena korvanvamman takia, kun pelasti yhden miehensä joesta hukkumasta. Hänen äitinsä oli Kunigunde néne von Schickfus und Neudorff.
Richthofen syntyi vanhempiensa neljästä lapsesta toisena. Hänellä oli vanhempi sisko nimeltään Elisabeth tai Ilse ja kaksi nuorempaa veljeä, Lothar ja Bolko. Lothar kasvoi toiseksi ensimmäisen maailmansodan lentäväksi ässäksi. Hän voitti 40 voittoa ja jäi eläkkeelle ensimmäisen maailmansodan jälkeen.
Kun Richthofen oli neljä vuotta vanha, hänen perheensä muutti Schweidnitziin. Siellä hän aloitti koulutuksensa kotona ennen ilmoittautumistaan paikalliseen kouluun, jossa hän huomasi voimistelua kuin akateemista tutkijaa. Hän oli erityisen hyvä rinnakkaisissa baareissa, joissa hän voitti useita palkintoja.
Kotona hän vietti vapaa-ajallaan hevosia ja metsästää lintuja, villisikoja ja peuroja. Hänen varhaisesta lapsuudestaan asti oli ymmärretty, että hän seuraa isänsä jalanjälkiä, koska hänen perheensä miehet olivat perinteisesti palvelleet armeijassa ja olivat siitä ylpeitä.
Vuonna 1903, kun Richthofen oli 11-vuotias, hänen isänsä ilmoitti hänet Preussin sotilaskouluun Wahlstattissa, missä hän opiskeli seuraavan kahdeksan vuoden ajan. Vaikka hän ei ollut kovin innokas liikkeellä, hän ei saanut mitään mahdollisuutta ilmaista haluamatta jättää.
Sotilaskoulussa hänellä oli vaikea sopeutua kurinalaiseen elämään, jota jokaisen kadetin odotettiin johtavan. Koskaan hyvä opiskelija, hän jätti huomiotta akateemisen koulutuksensa ja opiskeli juuri niin paljon, että hän voi suorittaa tentin. Hän kuitenkin teki erinomaisen urheilun, varsinkin voimistelu ja jalkapallo.
Hän myös rakasti ottaa riskejä. Eräänä päivänä Richthofen kiipesi Wahlstattin kirkon torniin ystävänsä Frankenbergupin kanssa vain hauskanpitoa varten. Salamanjohtajan avulla he neuvottelivat huolellisesti kouruista ja sitoivat sitten nenäliinaan yläosaan.
Ura
Vuonna 1911 Manfred von Richthofen suoritti koulutuksensa kadetikoulussa. Seuraavana vuonna hän liittyi Uhlanin ratsuväkiyksikön, Ulanen-rykmentin kaiser Alexander der III: n kolmanteen eskadiin. von Russland luutnantina.
Ensimmäisen maailmansodan alkaessa vuonna 1914 Richthofen nimitettiin alunperin ratsuväen tiedustelupalvelijaksi itärintamalla. Aseilla, sauvoilla ja pistooleilla aseistettu hän osallistui suoriin toimiin Venäjällä. Myöhemmin hän osallistui myös hyökkäykseen Ranskaan ja Belgiaan.
Hyvin pian kävi ilmi, että nykyaikainen kaivossodankäyntijärjestelmä oli tehnyt ratsuväen toiminnan tehottomaksi. Siksi heidän rykmenttinsä purettiin ja heidät nimitettiin lähetysjohtajiksi ja kenttäpuhelinoperaattoreiksi.
Poissa taistelualueelta Richthofen piti elämää erittäin tylsänä. Mutta kun hänet siirrettiin armeijan toimitusosastoon, hän tiesi, ettei pysty enää kestämään sitä. Siihen mennessä hän oli kasvanut kiinnostus ilmavoimiin. Nyt hän haki siirtymistä saksalaisen keisarillisen armeijan ilmapalveluun.
Richthofenin pyyntö hyväksyttiin, ja hän liittyi armeijan ilmapalveluun toukokuun lopulla 1915. Kölnin ilmailuharjoitteluyksikköön nimitetty hänet koulutettiin aluksi tarkkailijaksi. Kesäkuusta elokuuhun hän seurasi lentäjää kaksipaikkaisessa Albatrossa lukemassa karttoja ja tarkkailemassa vihollisjoukkoja.
Syyskuun 1915 loppuun mennessä sota itärintamalla oli ollut varsin kovaa, minkä seurauksena heidän laivueensa kiirehti Champaigniin. Junan ruokailuautossa hän tapasi Oswald Boelcken, ässitaistelijalentäjän, jolla oli 40 voittoa. Kokous motivoi häntä lentäjäksi.
Toistaiseksi Richthofen jatkoi tehtäviensä hoitamista Champaignin rintamalla, mahdollisesti tekemällä ensimmäisen tappamisensa, ampumalla hyökkäävän ranskalaisen Farmanin lentokoneen tarkkailijan konekivääriin. Mutta hänelle ei annettu hyvitystä, koska lentokoneet putosivat vihollislinjan taakse eikä saksalaiset pystyneet varmistamaan tappaa.
Hän aloitti lentäjäkoulutuksensa Champaignissa ottamalla 25 koulutuslentoa ja suorittamalla sen mahdollisesti maaliskuuhun 1916 mennessä. Sen jälkeen hän liittyi No 2 Bomber Squadroniin, lentäen kaksipaikkaiseen Albatros C.III: hon.
Vaikka Richthofen oli aluksi hieman järkyttävä, siitä tuli pian asiantuntijalehti. Hän ampui 26. huhtikuuta 1916 ranskalaisen Nieuportin, ammuttaen sen alas Fort Douaumontin yli Verdunissa, Ranskassa. Tällä kertaa hän ei kuitenkaan saanut mitään luottoa.
Elokuussa 1916 hän liittyi Oswald Boelcken äskettäin perustettuun yksiköön, Jasta 2 (Jagdstaffel Zwei). Hän sai ensimmäisen vahvistetun ilmavoitonsa 17. syyskuuta. Sinä päivänä hän ampui F.E.2b -lentokoneen, joka kantoi brittiläistä tarkkailijaa Tom Reesiä, tiiviin ilmataistelun jälkeen taivaalla Cambrai, Ranska.
Richthofen ampui 23. marraskuuta 1916 Ison-Britannian DH.2: n, joka kantoi majuri Lanoe George Hawkeriä, pitkän läheisen taistelun jälkeen hyvin läheltä. Se oli hänelle suuri voitto, koska Hawker oli yksi Ison-Britannian huipput ässistä ja oli tappanut laivueensa johtajan edellisenä päivänä.
Tammikuussa 1917 kapteeni Manfred von Richthofen sai komennon Jasta 11. Hänen taistelunsa Hawkerin kanssa hän oli unelmoinut ketterämmästä hävittäjälentokoneesta kuin tavallinen Albatros D.II. Siksi pian otettuaan komennon hän siirtyi Albatros D.III: lle, saaden siihen vielä kaksi voittoa.
24. tammikuuta 1917 hän saavutti 18. voitonsa laskemalla englantilaisen kaksipaikkaisen koneen. Mutta taistelun aikana hänen Albatros D.III: nsa kärsi myös murtumasta sen alasiivessä. Sen jälkeen hän alkoi lentää joko Albatros D.II: n tai Halberstadt D.II.
Kun lentää hänen Halberstadt D.II: taan, Richthofen hyökkäsi 6. maaliskuuta 1917 brittiläisiin lentokoneisiin, jotka kuuluivat kuninkaallisten ilmavoimien nro 40-laivueeseen. Taistelun aikana hänen Halberstadt D.II ammuttiin polttoainesäiliön läpi. Siitä huolimatta hän pystyi laskeutumaan lentokoneeseen turvallisesti.
9. maaliskuuta 1917 hän saavutti uuden voiton Albatros D.II. Koko ajan hän jatkoi lentäjiensä johtamista esimerkillä. Erinomainen johtaja ja loistava taktiikka, hän opetti heille, että heidän olisi ensin vaiennettava tarkkailija ennen kuin he suunnittelevat lentäjää.
Hänen johdollaan yksikkö saavutti verrattoman menestyksen etenkin Arras-taistelun aikana huhtikuussa 1917. Richthofen kukoisti myös henkilökohtaisesti. Siihen mennessä hän oli palannut Albatros D.III: lle, saaden siihen 22 voittoa. Näistä 22 voitosta neljä saatiin yhdessä päivässä.
Kesäkuun lopulla 1917 hän vaihtoi Albatros D.V. Mutta hänen piti pian lähteä lääketieteellisistä syistä saadakseen vakavan päänvamman taistelun aikana lähellä Wervicqiä, Belgia.
Taistellessaan 6. heinäkuuta 1917 Wervicqin läheisyydessä n. 20-laivueen RFC: n lentokoneiden muodostumista vastaan hän loukkaantui vakavasti päähänsä. Se johti tilapäiseen häiriintymiseen ja sokeuteen. Hän kuitenkin toisti näkemyksensä ajoissa pakottaakseen lentokoneen laskeutumaan ystävälliselle alueelle.
25. heinäkuuta 1917 hän palasi tehtäväkseen lääkäriensä neuvoja vastaan ja jatkoi voittojen ansaitsemista. Mutta 5. syyskuuta hänet pakotettiin menemään toipumisvapaalle. Hän palasi palvelukseensa heti, kun hänen lomansa päättyi 23. lokakuuta.
Toipuisaikana 5. syyskuuta 1917 - 23. lokakuuta 1917 Richthofen kirjoitti omaelämäkerransa Der Rote Kampfflieger (Punainen hävittäjälentäjä) mahdollisesti saksalaisen propagandaosaston vaatimuksesta. Samana vuonna julkaistu julkaisu osoittaa sensuurin merkkejä.
Vaikka hän aloitti tehtävässään lokakuussa 1917, oli ilmeistä, ettei hän ollut toipunut täysin. Hän oli alkanut kärsiä lennon jälkeisestä pahoinvoinnista ja päänsärkystä. Silti hän kieltäytyi tarjoamasta maavelvollisuuksia ja jatkoi lentämistä vaatien enemmän voittoja. Vuodesta 1918 hänestä oli tullut kansallinen sankari.
Palkinnot ja saavutukset
Tammikuussa 1917 tehdessään 16. vahvistetun voiton Manfred von Richthofen palkittiin Pour le Mérite -mestarilla, tuolloin korkeimmalla armeijan palkinnolla Saksassa.
Kuolema ja perintö
Richthofen lensi 21. huhtikuuta 1918 punaisella Fokker-triplaanillaan Cappyista, Ranskasta. Hänen mukanaan oli yhdeksän muuta lentokoneita, joista yksi kuului serkkulleen, luutnantti Wolfram von Richthofenille. Pian he tapasivat Kanadan lentäjän Arthur Roy Brownin johtaman RAF Sopwith Camels -laivaston.
Tarkkaillessaan kamelia Morlancourt Ridgen yli Sommejoen lähellä, hän huomasi serkkunsa hyökkäävän. Hän lensi nopeasti pelastamaansa ja ampui hyökkäävän lentäjän, luutnantti Wilfrid May vastaan. Sitten hän jatkoi toukokuuta joen yli, kun hänet lyötiin yhdellä .303 luodilla
Luoti vaurioitti pahasti hänen sydäntään ja keuhkoihin. Mutta hän onnistui säilyttämään riittävän hallinnan lentokoneissaan laskeutuakseen kentälle Vaux-sur-Sommen pohjoispuolella kuolleen pian sen jälkeen. Aluetta hallitsi Australian keisarillinen joukko.
Hänen kuolemaansa todisti useita ihmisiä, joista jokainen väitti olevansa ensimmäinen saavuttanut paikan. He kaikki kertoivat hänen viimeisistä sanoistaan erilaisia versioita. He olivat kuitenkin kaikki yhtä mieltä siitä, että hän sisällytti viimeiseen lausuntoonsa sanan "Kaputt", tarkoittaen ylitystä tai erittelyä.
Liittoutuneiden joukkojen nro 3-eskaduri haudattiin Richthofen 22. huhtikuuta 1918 Bertanglesin kylään, lähellä Amiensia, täydellisillä sotilaallisilla kunnianosoituksilla. Yhden hänen haudallaan esiteltyjen muistomerkkiseppeleiden päälle oli kirjoitettu "Meidän Gallantille ja arvoiselle viholliselle".
Ensimmäisen hautaamisen jälkeen Bertanglesissa Richthofenin jäänteitä siirrettiin kolme kertaa enemmän. Kun 1920-luvulla Ranskan viranomaiset rakensivat sotilashautausmaan sotakuolleille Fricourtin lähellä, he muuttivat hänen jäänteensä sinne.
Vuonna 1925 nuoremman veljensä Bolko muutti hänen säilönsä Saksaan ja haudattiin Invalidenfriedhofin hautausmaalle, Berliini, Saksan hallituksen pyynnöstä. Lopulta, vuonna 1975, hänet annettiin levätä vanhempiensa ja nuoremman veljensä Lotharin viereen heidän perheen hautausalueella Schweidnitzin hautausmaalla.
trivia
Albatros D.III -sarjanumero 789/16 oli Richthofenin ensimmäinen lentokone, joka maalattiin punaiseksi, ja hän jatkoi harjoitteluaan. Myöhemmin hänen lentäjät aloittivat myös maalauksen lentokoneiden osia punaiseksi ja pian yksikkö tunnistettiin punaiseksi. Lopulta kaikilla muilla yksiköillä alkoi olla omat värit.
Ei tiedetä, kuka todella ampui hänet tappaneen laukauksen. Mutta Fokkerin kolmitaso, jossa hän laskeutui lähellä Vaux-sur-Sommea, oli melkein ehjä. Se purettiin pian ja matkamuistometsästäjät ottivat osat.
Nopeat faktat
Nimimerkki: Red Baron
Syntymäpäivä 2. toukokuuta 1892
Kansallisuus: ranskalainen, puolalainen
Kuuluisa: PilotsFrench Men
Kuollut iässä: 25
Aurinko merkki: Härkä
Tunnetaan myös nimellä: Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen
Syntynyt maa: Puola
Syntynyt: Wrocław
Kuuluisa nimellä Hävittäjälentäjä
Perhe: isä: majuri Albrecht Philipp Karl Julius Freiherr von Richthofen äiti: Kunigunde von Schickfuss ja Neudorff sisarukset: Bolko von Richthofen, Ilse von Richthofen, Lothar von Richthofen kuoli: 21. huhtikuuta 1918 kuolemapaikka: Vaux-sur-Somme perustaja / Yksi perustaja: Jagdgeschwader 1 Lisää tosiasiapalkintoja: Pour le Mérite Punaisen kotkan 3. luokan armeijan ansioiden ristin kolmas luokka
