Melvin Schwartz oli amerikkalainen fyysikko, jolla oli Leon M. Ledermanin ja Jack Steinbergerin kanssa merkittävä rooli neutriinisädemenetelmän kehittämisessä, jolle kolmikko sai Nobelin fysiikan palkinnon vuonna 1988. Miesten suorittamat uraauurtavat kokeet ensimmäistä kertaa, että kahta tyyppiä neutriinoja oli olemassa. New Yorkissa suuren masennuksen aikana syntynyt Schwartzilla oli vaikea lapsuus, kun hänen vanhempansa yrittivät tarjota perheen taloudellista vakautta. Mutta haastavista olosuhteista huolimatta hänen vanhempansa kertoivat nuorelle pojalleen, että on tärkeää osallistua ihmiskunnan parantamiseen. Hän kävi Bronxin korkeakoulussa, jossa hän ymmärsi rakkautensa fysiikkaan. Sitten hän jatkoi fysiikan opiskelua Columbian yliopistossa ja aloitti akateemisen uran valmistuttuaan tohtorin tutkinnon. Hänestä tuli fysiikan professori Stanfordin yliopistossa muutaman vuoden Columbian opetuksen jälkeen. Se tapasi Columbian tulevat yhteistyökumppaninsa Jack Steinbergerin ja Leon M. Ledermanin; heidän kanssaan hän suoritti kokeita, jotka ansaitsisivat heille lopulta fysiikan Nobel-palkinnon. Vuosien menestyneen akateemisen uran jälkeen hän uskalsi uudemmille alueille ja perusti yrityksen Digital Pathways.
Lapsuus ja varhainen elämä
Melvin Schwartz syntyi 2. marraskuuta 1932 New Yorkissa, suuren laman huipulla. Hänellä oli erittäin vaikea lapsuus, kun hänen vanhempansa kamppailivat päästäkseen päätökseen. Perhe kuitenkin säilytti optimisminsa ja vanhemmat neuvoivat nuorta poikaa pyrkimään aina antamaan takaisin ihmiskunnalle.
Älykäs poika, hän huomasi opintojaan Bronxin korkeakoulussa New Yorkissa. 12-vuotiaana hän tajusi rakkautensa fysiikkaan.
Valmistuttuaan lukion hän liittyi Columbian fysiikan osastoon, jota johti Nobel-palkinnon saaja I. I. Rabi, jota tuolloin pidettiin yhtenä parhaimmista fysiikan opiskelulaitoksista. Siellä hän tutustui Jack Steinbergeriin, joka oli hänen opettajansa ja mentorinsa. Schwartz sai kandidaatin tutkinnon vuonna 1953 ja tohtorin tutkinnon, myös Columbiasta, vuonna 1958.
Ura
Tohtorin tutkinnon suoritettuaan hän liittyi alma materiin apulaisprofessorina vuonna 1958. Hänet ylennettiin apulaisprofessoriksi vuonna 1960 ja hänestä tuli täysprofessori kolme vuotta myöhemmin.
Hän vietti useita vuosia menestyneestä akateemisesta uransa Columbiassa. Hän teki yhteistyötä kollegoidensa Jack Steinbergerin ja Leon Ledermanin kanssa tehdäkseen uraauurtavia kokeita hiukkasfysiikan alalla. Häneen vaikutti myös suuresti Tsung-Dao Lee, toinen Columbian kollega, joka oli äskettäin voittanut Nobel-palkinnon, 30-vuotiaana.
1950-luvulla fyysikoilla oli vaikeuksia tutkia neutriinoja, koska vaikka heillä on runsaasti, he ovat hyvin harvoin vuorovaikutuksessa muiden aineiden kanssa. Schwartzilla oli tunne, että neutriinoja voisi olla helpompi tutkia, jos olisi mahdollista luoda niistä säde laboratoriossa.
1960-luvulla hän teki Steinbergerin ja Ledermanin kanssa kokeita Brookhavenin kansallisessa laboratoriossa Long Islandilla tutkiakseen tätä mahdollisuutta tarkemmin. Tutkijat käyttivät hiukkaskiihdyttimellä korkeaenergisten protonien virtauksen tuottamiseksi, jotka sitten ampuivat metalli-berylliumista tehtyyn kohteeseen. Nämä törmäykset johtivat eri hiukkasten virtaan, joka tuli aina pariksi, kuoni yhdessä neutriinin kanssa. Tämän ansiosta tutkijat saivat tutkia säteen neutriinojen ja alumiiniatomien välisiä törmäyksiä 10 tonnin ilmaisimessa. Näiden kokeiden tuloksena löydettiin muonineutriino.
Vietettyään 17 vuotta Columbiassa, Schwartz muutti Stanfordin yliopistoon vuonna 1966. Muuttoa pääasiassa sai aikaan se, että uusi kiihdytin, SLAC, oli juuri valmistumassa ja hänen tietämyksensä ja kokemuksensa olivat hyödyllisiä siellä suoritettavalle tutkimukselle.
Stanfordissa hän oli mukana tutkimaan varauksen epäsymmetriaa pitkäikäisen neutraalin kaonin rappeutumisessa, ja oli myös osa toista projektia, jolla onnistuttiin tuottamaan ja havaitsemaan relativistiset vetymäiset atomit, joista kukin koostui pionista ja muonista. .
1970-luvulla hän perusti Digital Pathways -yhtiön ja toimi sen toimitusjohtajana. Yhtiö käsitteli tietoliikenteen turvallista hallintaa. Hän lähti Stanfordista vuonna 1983 työskentelemään kokopäiväisesti yrityksensa palveluksessa.
Hänestä tuli korkea-energia- ja ydinfysiikan apulaisjohtaja Brookhavenin kansallisessa laboratoriossa vuonna 1991. Samanaikaisesti hän palasi Columbia-tiedekunnan fysiikan professoriksi ja hänestä tehtiin fysiikan professori I. I. Rabi vuonna 1994. Hän jäi eläkkeelle vuonna 2000.
Suurimmat teokset
Työskennellessään kollegojensa kanssa Columbiassa vuonna 1962, Melvin Schwartz huomasi, että olemassa on enemmän kuin yksi neutrinootyyppi. Kokeilujen aikana he havaitsivat ensin muonineutriinin vuorovaikutukset, mikä oli tuo aikakauden edelläkävijä.
Palkinnot ja saavutukset
Melvin Schwartz sai Guggenheim -apurahan vuonna 1965.
Vuonna 1975 hänet valittiin kansalliseen tiedeakatemiaan.
Vuonna 1988 Melvin Schwartz sekä Leon M. Lederman ja Jack Steinberger saivat yhdessä Nobelin fysiikan palkinnon "neutriinisädemenetelmästä ja leptonien kaksoisrakenteen osoittamisesta muonineutriinin löytämisen avulla".
Henkilökohtainen elämä ja perintö
Melvin Schwartz oli onnellisesti naimisissa Marilynin kanssa, joka oli hänen jatkuva seuralaisensa ja tuenlähde. Pari oli kolme lasta.
Hän kuoli 28. elokuuta 2006 Parkinsonin taudin ja C-hepatiitin taistelun jälkeen.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 2. marraskuuta 1932
kansalaisuus Amerikkalainen
Kuuluisa: fyysikotAmerikkalaiset miehet
Kuollut iässä: 73
Aurinko merkki: Skorpioni
Syntynyt: New York City
Kuuluisa nimellä Fyysikko
