Merle Oberon oli hurmaava ja tyylikäs anglo-intialainen näyttelijä, joka kuului Britannian elokuvateollisuuden puheiden alkuvaiheessa häikäisevimpiin esiintyjiin. Debytoimalla elokuvissa ylimääräisenä hän teki pian merkintönsä brittiläisissä elokuvissa, kun hän oli huomannut tuottaja-ohjaaja Alexander Korda ja laskeutunut pieneen, mutta merkittävään Anne Boleynin rooliin Henry VIII: n yksityiselämässä. Tätä seurasi toinen onnistunut esitys Lady Blakeney, nimeltään Marguerite St. Just, brittiläisessä seikkailuelokuvassa Scarlet Pimpernel, jonka ohjaa Harold Young. Hänen nopea menestys brittiläisissä elokuvissa sai hänet kokeilemaan käsiään Yhdysvaltain elokuvateollisuudessa, missä kuuluisa Hollywood-tuottaja Samuel Goldwyn antoi hänelle useita luumurooleja, etenkin The Dark Angel -julkaisussa, jossa esiintyi "Akatemian palkinto parhaalle näyttelijälle" -ehdokkuus . Hän tapasi mahdollisesti uran päättävän auto-onnettomuuden tekeessään ”Minä, Claudius”, joka vahingoitti hänen kasvojaan. Kuitenkin hyvä meikki yhdistettynä huolelliseen salamaan auttoi häntä piilottamaan puutteita ja liikkumaan hänelle pian viettäen yleisöä hänen merkittävimmällä esityksellään 'Wuthering Heights', elokuva, jonka 'Congress Library' valitsi vuonna 2007 säilyttämistä varten Yhdysvaltain 'National Film Registry', koska se on "kulttuurisesti, historiallisesti tai esteettisesti merkittävä". Koko työelämänsä ajan hän yritti piilottaa intialaisen alkuperänsä kuvitellessaan tarinan syntymästä Tasmaniassa, Australiassa, mutta vuosi ennen kuolemaansa hän myönsi väärentämisen.
Lapsuus ja varhainen elämä
Hän syntyi Estelle Merle O'Brien Thompson 19. helmikuuta 1911 Bombayssa (nykyisin nimeltään Mumbai) Britannian Intiassa.
Koko elämänsä ajan hän piilotti sekoitettuja esi-isiään ja jopa kokosi tarinan, jonka mukaan hänen syntymäpaikkansa oli Tasmania, Australia. Tällainen tarina kuitenkin hävisi hänen kuolemansa jälkeen.
Jotkut lähteet väittävät hänen vanhempiensa olevan Arthur Terrence O'Brien Thompson, englantilainen koneinsinööri, joka palveli 'Indian Railways'ä', ja Charlotte Selby, euraasialainen nainen, jolla oli osittainen maorilainen tausta kotoisin Ceylonista (nykyisin Srilanka).
Lähteiden mukaan Charlotte synnytti Ceylonissa nimeltä Constance tyttärensä suhteesta irlantilaiseen johtajaan Henry Alfred Selbyyn, kun hän oli 14-vuotias. Kun Constance oli 12-vuotias, hän synnytti Merlen.
Charlotte kasvatti Merlen kuitenkin nuorempana tyttärenään ja Constancen nuorena siskona. Merlen syntymätodistuksessa Arthur Thompson luetaan hänen isänsä eteen ja etunimi väärin kirjoitettu nimellä "Arther".
Myöhemmin Constance meni naimisiin Alexander Soaresin kanssa ja heillä oli yhdessä neljä lasta, Stanislaus, Harry, Edna ja Douglas.
Arthur Thompson aloitti palvelun 'Ison-Britannian armeijassa' vuonna 1914. Hän antautui keuhkokuumeeseen Sommeen taistelun aikana, joka oli 'ensimmäisen maailmansodan' suurin taistelu länsirintamalla.
Asuttuaan köyhässä tilassa Bombayssa, Charlotte muutti Merlellä Kalkuttaan (nykyisin Kolkata) vuonna 1917. Merle liittyi yhteen kaupungin arvostetuimmista kouluista, La Martiniere Calcutta -tyttöjä saatuaan säätiöstipendin. Vanhempansa alkuperä kiusaa häntä kuitenkin myös täällä, missä hänet pilkataan epätavallisesta perinnöstään. Lopulta hän jätti koulun ja opiskeli kotona.
Vuosia myöhemmin, kun Harry jäljitti Merlen syntymätodistuksen Intian hallituksen arkistoista, hän oli järkyttynyt huomatessaan, että hän oli oikeasti hänen sisarensa eikä äitiäti. Hän yritti tavata häntä Los Angelesissa, mutta hän ei suostu tapaamaan häntä.
Harry ei paljastanut tätä tosiasiaa elämäkerran tutkijalle Charles Highamille, mutta jakoi sen myöhemmin Maree Delofskin kanssa, joka teki 2002 Australian Broadcasting Corporationin tuottaman Merlen dokumentin "Trouble with Merle".
Ura
Oberon oli hullu elokuvien suhteen ja toi usein Kalkutan yökerhoja.
Intialaisen toimittajan Sunanda K. Datta-Rayn mukaan Oberon toimi jonkin aikaa puhelinoperaattorina nimellä Queenie Thompson.
Hänen ensimmäinen esiintymisensä oli amatööriteatteriryhmän 'Calcutta Amateur Dramatic Society' kanssa.
Hän tutustui entiseen näyttelijään eversti Ben Finneyen "Firpon ravintolassa" vuonna 1929, jossa hän voitti kilpailun, ja alkoi pian kertoa hänelle. Suhde ei kuitenkaan alkanut, kun Finney etääntyi hänestä tietäessään hänen sekoitetusta esi-isestään.
Hän muutti kuitenkin Ranskaan ottaen Finney-sanan esitelläkseen hänet irlantilaiselle elokuvan ohjaajalle Rex Ingramille. Hänen eksoottinen ilme sai Ingramin palkkaamaan hänet ylimääräisenä vuonna 1929 brittiläisen hiljaisen draamaelokuvan ”Kolme intohimoa”, joka merkitsi hänen ensimmäistä askelansa elokuvateollisuudessa. Tämän jälkeen hän esiintyi useissa elokuvissa seuraavien vuosien ajan pääasiassa tekemällä triviaalia roolia, jotka menivät ilman luottoa.
Hänen läpimurto tuli vuonna 1933, kun hän laskeutui pelaamalla Anne Boleynia historiallisessa elämäkuvassa "Henry VIII: n yksityiselämä", pääosassa Charles Laughtonia vastapäätä sen jälkeen, kun elokuvan ohjaaja Alexander Korda oli huomannut sen. Elokuvan valtava menestys sai hänen muut johtavat roolinsa vuodenvaihteeksi elokuvissa, kuten ”Taistelu”, “Don Juanin yksityiselämä” ja “Scarlet Pimpernel”, jotka kaikki julkaistiin vuonna 1934.
Hänen menestysgraafi brittiläisissä elokuvissa yhdistettynä läheiseen yhteyteen Kordan kanssa sai hänet ajattelemaan uraa Hollywoodissa. Korda auttoi häntä ottamaan seuraavan askeleen eteenpäin myymällä osuutensa sopimuksesta juutalaiselle puolalaiselle amerikkalaiselle elokuvantuottajalle Samuel Goldwynille, joka toisaalta tarjosi hänelle hyvät mahdollisuudet Hollywoodissa.
Hän jatkoi useiden elokuvien tekemistä Hollywoodissa, mukaan lukien Goldwynin, kuten "Rakastettu vihollinen" ja "Nämä kolme" tuottamia elokuvia vuonna 1936 ja muiden, kuten "Folies Bergère de Paris" (1935) ja "Pimeä enkeli" (1935), joista jälkimmäinen haki hänelle uransa ainoan "Akatemian palkinnon parhaalle näyttelijälle" -ehdokkauden.
Hän tapasi vakavan auto-onnettomuuden, joka vaurioitti hänen kasvojaan tekeessään 1937-elokuvaa 'Minä, Claudius', jota ei koskaan valmistettu. Tapahtuma ei kuitenkaan pystynyt estämään häntä tavoitteestaan, ja hän jatkoi useiden merkittävien elokuvien elvyttämistä hänen kauneudestaan ja viehätyksestään hyvän meikin ja varovaisen valaistuksen avulla.
Joihinkin tällaisiin elokuviin kuuluu "Wuthering Heights", jonka pääosassa on Laurence Olivier vuonna 1939; 'Lydia' (1941); 'Muistettava kappale' (1945); 'Yö paratiisissa' (1946); 'Berlin Express' (1948); ja 'Désirée' (1954).
Henkilökohtainen elämä ja perintö
3. kesäkuuta 1939 hän avioitui Alexander Kordan kanssa Antibesissa ja sen jälkeen kun Korda ritarittiin vuonna 1942, hänestä tuli Lady Korda.
Charles Highamin ja Roy Moseleyn elämäkerta "Prinsessa Merle" kertoi, että vuonna 1940 hänen ihonsa kärsi vaurioista allergisten reaktioiden vuoksi. Korda järjesti ihonhoitonsa New Yorkissa, missä hän joutui suorittamaan monia dermabrasiomenetelmiä, jotka antoivat osittaisia tuloksia ja ilman meikkiä ihon viat pysyisivät havaittavissa. Pari 4. kesäkuuta 1945 pari erosi.
Merle meni naimisiin elokuvaajan Lucien Ballardin kanssa 26. kesäkuuta 1945. Ballard esitteli erityisen kameravalaisimen hienotunteisesti piilottaa kasvonsa puutteet elokuvissa, joista tuli tunnetuksi Obie. Heidän avioliitto kesti 11. helmikuuta 1949.
Hänen kolmas avioliitto oli Italiassa syntyneen teollisuusyrityksen, Bruno Pagliai, kanssa 28. heinäkuuta 1957 - 1973, jonka kanssa hän adoptoi kaksi lasta, Francesca Pagliai ja Bruno Pagliai Jr.
Hänen neljäs avioliitto hollantilaisen näyttelijän, Robert Woldersin kanssa, joka oli hänestä 25 vuotta nuorempi, kesti kuolemaansa asti.
23. marraskuuta 1979 hän antautui aivohalvaukseen Malibussa, Kaliforniassa, ja hänet haudattiin Forest Lawn Memorial Park -hautausmaalle Glendaleen, Kaliforniaan.
trivia
'Hollywood Walk of Fame'-tähti on hänellä elokuvia varten osoitteessa 6250 Hollywood Boulevard.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 19. helmikuuta 1911
Kansallisuus: amerikkalainen, intialainen
Kuuluisa: NaisnäyttelijätAmerikkalaiset naiset
Kuollut iässä: 68
Aurinko merkki: Vesimies
Tunnetaan myös nimellä: Estelle Merle O'Brien Thompson
Syntynyt maa: Intia
Syntynyt: Bombay, Presidentti Bombay, Brittiläinen Intia
Kuuluisa nimellä Näyttelijä
Perhe: avioliitto / puoliso: Alexander Korda (m. 1939–1945), Bruno Pagliai (m. 1957–1973) Lucien Ballard, Robert Wolders (m. 1975–1979) sisarukset: Constance Thompson-lapset: Bruno Pagliai Jr., Francesca Pagliai kuollut: 23. marraskuuta 1979 kuolemapaikka: Malibu, Kalifornia, Yhdysvallat Kaupunki: Mumbai, Intia
