Oswald Spengler oli tunnettu saksalainen historioitsija ja filosofi. Hän kiinnosti tutkia luonnontiedettä, matematiikkaa ja taidetta sekä niiden suhdetta historiaan liittyvään sykliseen teoriaan. Hänen teoksensa "Lännen rappeutuminen" (Der Untergang des Abendlandes) kattoi koko maailman historian ja oli merkittävä panos yhteiskuntatieteeseen. Spenglerin mukaan mikä tahansa kulttuuri on superorganismi, jonka elinikä on rajoitettu ja ennustettavissa. Hän väitti myös, että kulttuurin henkeä ei voitu siirtää toiseen kulttuuriin. Ajatuksiinsa ja tutkimuksiinsa perustuen Spengler ennusti, että vuoteen 2000 mennessä ”länsimainen sivilisaatio siirtyisi kuolemaa edeltäneeseen hätäjaksoon”. Hän totesi myös, että tämän kriisin torjuminen johtaisi keisarismiin ennen länsimaisen sivilisaation mahdollista romahtamista. Spenglerin uskotaan olleen nationalisti ja demokratian vastainen. Hän oli konservatiivisen vallankumouksen merkittävä jäsen, mutta päätti tuomita natsismin lähinnä sen liiallisten rasististen näkemysten takia. Kriitikastaan huolimatta hän näki usein Italian johtajan Benito Mussolinin ja yrittäjän Cecil Rhodesin kaltaisia ihmisiä kasvavina esimerkkeinä tulevasta ”länsimaisen kulttuurin caesarista”. Hitlerin nousun jälkeen Spengler päätti elää eristyksissä kuolemaansa asti.
Lapsuus ja varhainen elämä
Oswald Spengler syntyi 29. toukokuuta 1880 Blankenburgissa, Saksassa. Hän oli Bernhardin ja Pauline Spenglerin toinen lapsi. Kymmenvuotiaana hänen perheensä muutti Hallen kaupunkiin. Hän sai koulutuksen paikallisessa lukiossa (akateemisesti suuntautunut koulu).
Hän opiskeli kreikkaa, latinaa, matematiikkaa ja luonnontiedettä lukiossa. Hän kehitti myös kiinnostuksensa taiteisiin tällä ajanjaksolla. Johann Wolfgang von Goethe ja Friedrich Nietzsche vaikuttivat häneen suuresti. Spenglerin intohimo oli runossa, draamassa ja musiikissa.
Vuonna 1901 isänsä kuoleman jälkeen Oswald Spengler jatkoi useiden yliopistojen opiskelusta Münchenissä, Berliinissä ja Hallessa yksityisenä tutkijana. Hänen opintonsa olivat pääosin ohjaamattomia, ja vuonna 1903 hän kielsi väitöskirjansa Heraclitusta. Tämä lopetti Spenglerin mahdollisuuden saada akateeminen ura.
6. huhtikuuta 1904 hän lopulta sai tohtorin tutkinnon. Hallesta, ja joulukuussa hän aloitti lukionopettajana. Hän kirjoitti pian toissijaisen väitöskirjan ja sai opetustodistuksen.
Ura
Oswald Spengler toimi lyhyesti opettajana Saarbrückenissä ja Düsseldorfissa. Vuosina 1908–1911 hän työskenteli Hampurin kielioppilaitoksessa. Hän opetti siellä luonnontieteitä, Saksan historiaa ja matematiikkaa.
Äitinsä kuoleman jälkeen vuonna 1911 Spengler muutti Müncheniin. Hän asui eristyksessä työskentelemällä ohjaajana ja kirjailijana lehdelle. Tänä aikana Spengler päätti kirjoittaa kuuluisimman teoksensa "Lännen rappeutuminen" ensimmäisen osan.
Hänen alkuperäisenä ajatuksena oli keskittyä vain Saksaan, mutta vuoden 1911 Agadir-kriisi sai hänet harkitsemaan uudelleen. Hänen mielestään maailmansota oli välitön ja jatkoi, että tämä olisi ennalta määrätty historiallinen vaiheen muutos, joka tapahtui historiallisessa organismissa.
Vaikka kirja valmistui vuonna 1914, sitä ei tuolloin voitu julkaista käynnissä olevan ensimmäisen maailmansodan vuoksi. Kun ”Lännen rappeutuminen” julkaistiin lopulta kesällä 1918, siitä tuli valtava menestys.
Tapahtumat, kuten Versailles-sopimuksen allekirjoittaminen vuonna 1919, ja vuoden 1923 taloudellinen taantuma osoittivat Oswald Spenglerin olevan oikeassa. Kirja sai menestystä myös Saksan ulkopuolella, ja vuonna 1919 se käännettiin lukuisille vieraille kielille.
”Lännen rappeutuminen” herätti historioitsijoiden ja tutkijoiden sekalaisia reaktioita. Monet paheksuttivat hänen ei-tieteellistä lähestymistapaansa ja kulttuurista pessimismistään.
Vuoden 1919 lopulla Spengler julkaisi seuraavan teoksensa, jonka otsikko oli ”Prussianismi ja sosialismi”. Se oli essee, joka perustui ”Lännen rappeutumisen” toisen osan muistiinpanoihin. Tällä väitteellä hän väitti, että vain saksalainen sosialismi on "todellinen sosialismi" verrattuna Englannin sosialismiin. Hän väitti, että "oikealla" sosialismilla tulisi olla kansallinen henki.
Oswald Spengler ennusti, että ihmiskunta viettäisi olemassaolonsa viimeiset sata vuotta harmonisessa kokonaisuudessaan diktaattorin alaisuudessa. Sesageri kutsui sitä "keisarillisen sosialismin" tilaan.
Spengler hylkäsi kaikki demokraattiset määräykset ja juhlii kapitalistisia elementtejä. Vuonna 1922 hän julkaisi tarkistetun lehden 'Lännen lasku', ja seuraavana vuonna hän julkaisi toisen osan. Sen otsikko oli "Maailmanhistorian perspektiivit".
Kirja toisti saksalaisen sosialismin ja marksismin väliset erot ja kuinka se sopi yhteen perinteisen saksalaisen konservatismin kanssa. Vuonna 1924 hän tuli myös politiikkaan ja yritti saattaa Reichswehrin kenraalin Hans von Seecktin valtaan maan johtajana, jossa hän lopulta epäonnistui.
Hän julkaisi ihmisen ja tekniikan (1931), joka varoitti yhteiskuntaa tekniikasta ja industrialismista. Sitä ei otettu huonosti vastaan, johtuen pääasiassa sen anti-industrialismista. Vuonna 1933 Spengler tapasi Hitlerin. Pitkän keskustelun jälkeen hän jäi suurelta osin vaikutelmattomaksi.
Hän kiisteli julkisesti Reichin ministeriön päällikön Alfred Rosenbergin kanssa, ja hänen huomautuksensa Führeristä johtivat julkiseen hiljaisuuteen ja eristykseen. Vuonna 1934 hän julkaisi uuden kirjan 'Päätöksen tunti'. Se oli bestsellere, mutta Saksan kansallissosialistinen työväenpuolue kielsi sen.
Kuolema ja perintö
Oswald Spengler ei koskaan mennyt naimisiin. Viimeiset vuodet hän vietti Münchenissä eristyksissä. Hän matkusti satunnaisesti Harzin vuorille ja Italiaan. Hieman ennen kuolemaansa hän ennusti Saksan valtakunnan kaatumista kirjeessä Reichsleiter Hans Frankille.
Hän kuoli sydänkohtaukseen 8. toukokuuta 1936.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 29. toukokuuta 1880
kansalaisuus Saksan kieli
Kuollut iässä: 55
Aurinko merkki: Kaksoset
Tunnetaan myös nimellä: Oswald Arnold Gottfried Spengler
Syntynyt maa: Saksa
Syntynyt: Blankenburg, Saksa
Kuuluisa nimellä Filosofi
Perhe: isä: Bernhard Spengler äiti: Pauline Spengler sisarukset: Adele (1881–1917), Gertrud (1882–1957), Hildegard (1885–1942), kuollut 8. toukokuuta 1936 kuoleman paikka: München, Saksa Kuoleman syy: Sydänkohtaus Lisää tosiasioita koulutus: Martin Luther Halle-Wittenbergin yliopisto, Ludwig Maximilian University of Munich
