Ralph Waldo Ellison oli afrikkalainen amerikkalainen kirjailija, kuuluisa romaanistaan "Invisible Man". Hän oli myös tutkija ja kirjallinen kriitikko, joka oli julkaissut monia esseitä kriittisistä sosiaalisista ja poliittisista kysymyksistä. Vaikka hänen elämänsä alkoi hyvin nöyrästi, hän kykeni kaivaa itselleen rakojen kirjallisuuspiireissä ja voitti monia tunnustuksia työstään. Hänen työnsä on pidetty tärkeänä tutkimuksena amerikkalaisen kulttuurin monimutkaisuudesta, etenkin kun kyse on afroamerikkalaisista yhteisöistä. Ralph oli myös syvästi kiinnostunut jazzmusiikista, ja lukijat näkevät tämän rakkauden musiikkiin myös hänen kirjoittaessaan. Hänen kertomuksensa on yksinkertainen ja silti niin rikas, että siinä on riimeja ja sanoituksia suosituista numeroista. Hänen kirjoituksensa antaa lukijalle erittäin voimakkaan viestin, joka välitetään houkuttelevalla tavalla. Hänen teoksensa kiinnittää lukijoiden huomion yhteiskunnassa vallitsevaan epäoikeudenmukaisuuteen ja pakottaa heidät tietoisesti tietoisuuteen erilaisista yhteiskuntaa uhkaavista aiheista. Kirjallisuuteen ja musiikkiin osallistumisen lisäksi Ralph opetti myös Yhdysvaltojen eri yliopistoissa.
Lapsuus ja varhainen elämä
Ralph Ellison syntyi 1. maaliskuuta 1914 Oklahoma Cityssä toisena kolmesta lapsesta, jotka syntyivät Lewis Alfred Ellisonille ja Ida Millsapille. Hänen vanhempi veli, Alfred, oli kuollut pian syntymän jälkeen, ja nuorempi Herbert Maurice syntyi vuonna 1916.
Hänen isänsä oli nimennyt hänet kuuluisan runoilijan Ralph Waldo Emersonin mukaan, koska hän halusi poikansa olevan runoilijana varttuessaan.
Lewis Alfred Ellison oli rakennusalan johtaja ja omisti pienyrityksen. Hän kuoli, kun Ralph oli vasta kaksi vuotta vanha, seurauksena leikkauksesta sisäisen mahalaukun vammojen hoitamiseksi, jotka hänelle oli aiemmin aiheutunut onnettomuudessa rakennustyömaalla.
Lewisin kuoleman jälkeen Ida jätettiin puolustamaan perhettä. Hän vei lapsensa veljensä luo Garyyn, Indianaan, ja joutui palaamaan Oklahomaan etsimään työtä.
Ralph joutui kantamaan taloudellisen vastuun varhain elämässään ja työskennellyt nuoruudessaan erilaisilla outoilla töillä, muun muassa kengänkiillotuspoikana, hammaslääkärin avustajana ja busboy-pojana.
Hän suoritti koulunkäynnin Douglass High Schoolissa vuonna 1931, ja ollessaan siellä hän pelasi myös koulun jalkapallojoukkueessa. Valmistuttuaan Ellison osti säästetyllä rahalla trumpetin, vei musiikkitunteja ja esiintyi paikallisten muusikoiden kanssa.
Ellison liittyi arvostettuun Tuskegeen yliopistoon vuonna 1933 hänen toisen kerran yrittäessään päästä sinne. Hän soitti instituutin orkesterissa trumpetistina.
Vuonna 1934 hän työskenteli pöytäkirjaajana Tuskegeen yliopiston kirjastossa ja sai tilaisuuden lukea laajasti kirjoittajien teoksia, kuten James Joyce, Gertrude Stein ja T.S. Eliot.
Hän lähti Tuskegeesta vuonna 1936, kolmannen yliopistovuotensa jälkeen, suorittamatta tutkintotodistustaan, kun hän joutui rahoitukseen. Hän muutti New Yorkiin ansaitaksesi rahaa ja palata suorittamaan tutkintonsa, mitä hän ei koskaan tehnyt.
Ida kuoli vuonna 1937 Daytonissa, Ohiossa, jättäen Ellison orpoksi.
Ura
Muutettuaan New Yorkiin vuonna 1936, Ralph Ellison opiskeli kuvanveistoa ja valokuvausta. Hän tapasi useita tärkeitä persoonallisuuksia, kuten Langston Hughes, aikansa kuuluisa musta kirjailija, kirjailija Richard Wright ja afrikkalainen amerikkalainen taiteilija Romare Bearden.
Richard Wright, jolle Ellison oli kirjoittanut kirjakatsauksen, inspiroi häntä kirjoittamaan kaunokirjallisuutta. 'Hymien härkä', hänen ensimmäinen julkaistu tarinansa, perustui matkalle junassa setänsä kanssa Tuskegeeen.
Vuosina 1937–1944 hän julkaisi noin 20 kirjaarvostelua ja artikkelia, jotka julkaistiin esimerkiksi ”Uusi tasavalta”, “lauantaiarvostelut”, “The New Masses”, “Antioch Review” ja “New Challenge”.
Samaan aikaan hän aloitti myös kirjailijana ja tutkijana liittovaltion kirjoittajien projektissa, jonka jälkeen hän toimi noin vuoden ajan Negro Quarterly -lehden päätoimittajana.
Kahden vuoden ajan, vuodesta 1943 vuoteen 1945, toisen maailmansodan aikana, hän työskenteli kokina Yhdysvaltain kauppalaivassa. Toisen maailmansodan päätyttyä hän aloitti kirjoituksen ”Invisible Man” vuonna 1945. Se julkaistiin seitsemän vuotta myöhemmin.
Vuonna 1955 hän vieraili Euroopassa ja asettui jonkin aikaa Roomaan ja luennoi ideoistaan. Vuonna 1958 hän palasi Yhdysvaltoihin ja aloitti venäjän ja amerikkalaisen kirjallisuuden opetuksen Bard Collegessa.
Hän aloitti myös opettamisen useissa yliopistoissa, kuten Rutgersin yliopistossa ja Yalen yliopistossa, työskenteleessään toisella romaanillaan 'Juneteenth'. Hän opetti New Yorkin yliopistossa vuosina 1970 - 1979.
Suurimmat teokset
Romaani "Näkymätön mies" oli mestariteos, jonka kirjoitti Ralph Ellison. Siitä tuli ainoa romaani, joka julkaistiin hänen elämänsä aikana vuonna 1952. Se nousi heti myydyimpien tuotteiden kärkikärkeen, jossa se oli esillä suoraa 16 viikkoa!
Vuonna 1964 hän julkaisi esseekokoelman nimeltä 'Shadow and Act'. Toinen esseekokoelma 'Going to the Territory' julkaistiin vuonna 1986.
Vuonna 1999 hänen toinen romaani ”Juneteenth” julkaistiin John F. Callahanin toimituksella. Tämä oli lyhennetty versio, jossa oli 368 sivua, tiivistelmä Ellisonin kirjoittamasta 2000 sivua pitkästä alkuperäisteoksesta.
Palkinnot ja saavutukset
Ellison voitti kaunokirjallisuuden kansallisen kirjapalkinnon vuonna 1953 romaanistaan "Näkymätön mies".
Hänestä tuli American Academy of Arts and Letters, ja hän sai myös valtion mitalin Ranskasta ja kaksi presidentin mitalia.
Harvardin yliopisto antoi hänelle kunniatohtorin tutkinnon.
Hän oli ensimmäinen afrikkalainen amerikkalainen, joka sai jäsenyyden arvostetussa Century Association -järjestössä.
Perhe ja henkilökohtainen elämä
Ralph Ellison meni naimisiin Rosa Araminta Poindexterin kanssa vuonna 1938. Pari erotti viisi vuotta myöhemmin. Heidän avioliitonsa aikana hän tunnusti vaimonsa suhteesta lyhyeen suhteeseen Sanora Babbin kanssa.
Hän oli naimisissa toisen kerran vuonna 1946 Fanny McConnellin kanssa. Hän auttoi häntä ylläpitämään itseään taloudellisesti, kun hän työskenteli ensimmäisen romaaninsa, ”Näkymätön mies”, ja auttoi häntä myös kirjoittamaan käsikirjoituksen.
Hän hengitti viimeisen 16. huhtikuuta 1994, 80-vuotiaana, haimasyövän takia.
trivia
Kirjoittamisen, veistoksen ja musiikin lisäksi Ellison oli myös ääniteknikko ja valmisti elektronisia laitteita, kuten stereolaatikoita.
Hän kirjoitti myös monia kirjoja, jotka omistettu rakkaudelleen jazz-musiikkiin.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 1. maaliskuuta 1914
kansalaisuus Amerikkalainen
Kuuluisa: NovelistsAmerican Men
Kuollut iässä: 80
Aurinko merkki: Kalat
Tunnetaan myös nimellä: Ralph Ellison
Syntynyt maa Yhdysvallat
Syntynyt: Oklahoma City, Oklahoma, Yhdysvallat
Kuuluisa nimellä Novellisti
Perhe: avioliitto / puoliso: Rose Poindexter (m. 1938 - div. 1943) isä: Lewis Alfred Ellison äiti: Ida Millsap kuoli: 16. huhtikuuta 1994 kuoleman paikka: New York City Kuoleman syy: syöpä Kaupunki: Oklahoma City , Oklahoma Lisää Tietoja koulutuksesta: Tuskegeen yliopisto, Douglassin lukio, Frederick A. Douglassin lukio
