Richard Steven Valenzuela, joka tuli myöhemmin tunnetuksi nimellä Ritchie Valens, oli amerikkalainen rock-roll-ihme, joka perusti uuden musiikkityylin esittämällä meksikolaisia sävelmiä valtavirran musiikkiin. Valens oli ihmeellisen lahjakas muusikko, joka oli oppinut soittamaan kitaraa ollessaan vielä lapsi ja osoitti itse asiassa suurta kiinnostusta musiikin luomiseen, kun hän oli vain viisi vuotta vanha. Valens aloitti muusikkona, kuten suurin osa hänen ikäistään, liittymällä yhtyeeseen, kun hän oli vielä koulussa, ja hänen harvinainen kykynsä tuli näkyville musiikin tuottajille, jotka aina etsivät uusia kykyjä. Ritchie Valens jatkoi nauhoittamista ensimmäisestä albumistaan ollessaan vain kuusitoistavuotias. Hänen tunnetuimpia kappaleitaan ovat 'La Bamba' ja 'Donna'. Valens on saattanut aloittaa kitaristina, mutta ennen pitkää hän pystyi kirjoittamaan ja säveltämään omia kappaleitaan ja jopa teini-ikäisenä hänet kutsuttiin musiikkifestivaaleille yhdessä muiden vakiintuneiden muusikoiden kanssa. Valens kuoli hyvin nuorena iässä onnettomuuden takia, ja hänen kuolemansa päivä on ikuisesti tunnettu nimellä "The Day the Music Died".
Lapsuus ja varhainen elämä
Richard Steven Valenzuela, joka tuli myöhemmin tunnetuksi nimellä Ritchie Valens, syntyi 13. toukokuuta 1941 San Franciscon laaksossa Los Angelesissa, Kalifornia, Joseph Steven Valenzuelalle ja Concepcion Reyesille. Hänen vanhempansa olivat meksikolaisia ja Valens kasvoi kuuntelemalla perinteistä meksikolaista musiikkia.
Valens kävi Pacoiman yläasteella ja musiikki oli intohimo jo varhaisesta iästä lähtien. Ritchie Valensin isä Joseph tuki häntä koko sydämestä ja hän oppi soittamaan kitaraa yhdessä trumpetin kanssa.
Richard Valens hallitsi kitaran nopeasti, vaikka hän oli vasen hander ja 16-vuotiaana hänestä tuli The Silhouettes -yhtyeen jäsen kitaristina. Myöhemmin hänestä tuli myös vokalisti.
Ura
Vuonna 1958 Del-Fi Records -nimisen levy-yhtiön omistaja Bob Keane kiinnosti Ritchie Valensia ja allekirjoitti hänet heti ensimmäisen esiintymisensä jälkeen. Bob Keane pyysi häntä vaihtamaan nimensä Ritchie Valensiksi.
Ritchie Valensin ensimmäiset nauhoitukset tehtiin Hollywoodissa sijaitsevassa Gold Star Studiossa, ja kappaleet esiintyivät Del-Fi Recordsin julkaisemassa albumissa nimeltä Ritchie Valens - kadonneet nauhat. Kaksi tämän kappaleen tunnettua kappaletta ovat 'Ritchie's Blues' ja 'Donna'. Laulusta La Bamba tuli myöhemmin valtava hitti.
Ritchie Valens lopetti koulunsa vuonna 1958 keskittyäkseen musiikkiuralleen ja Del Keysin Delta Fi Recordsin Bob Keaneesta tuli hänen promoottorinsa, joka vastasi näyttelyiden ja ohjelmien perustamisesta. Koko vuoden hän esiintyi televisiossa ja näyttämöllä. Hän esiintyi näyttelyssä 'American Bandstand' ja esiintyi Havaijilla, New Yorkissa ja Philadelphiassa.
Ritchie Valensista oli tullut yksi alan tunnetuimmista tähtiä vasta 17-vuotiaana, ja Alan Freed pyysi hänet esiintymään elokuvassaan "Go Johnny Go" pienessä roolissa.
Vuoden 1959 alussa Ritchie Valens kutsuttiin osallistumaan Talvitanssijuhlikierrokseen Amerikan Lounaisosassa. Sen oli tarkoitus olla matkustava musiikkiesitys, jossa esiintyi useita taiteilijoita. Taiteilijat rohkaisivat kauhistuttavia olosuhteita ja monet heistä sairastuivat, mutta Ritchie Valens esiintyi parhaan kykynsä mukaan. Hän soitti myös rumpua tämän kiertueen aikana.
Suurimmat teokset
Ritchie Valensilla oli erittäin lyhyt muusikkoura, mutta hänellä oli suuri lahjakkuus ja hän tuotti paljon työtä, josta musiikin ystävät nauttivat nykypäivään. Hänen kuuluisin ja tärkein työ oli kappale "La Bamba", joka julkaistiin vuonna 1958, ja vaikka se oli meksikolaisen kappaleen uusinta, Valensin improvisaatio teki siitä kappaleen, josta siitä tuli.
Palkinnot ja saavutukset
Ritchie Valens ei voittanut elämänsä aikana merkittäviä palkintoja, mutta hänen lahjakkuutensa ja vaikutuksensa musiikkiteollisuuteen olivat kiistatta, koska hän oli ensimmäinen muusikko, joka toi meksikolaisen musiikin esiin. Hänet valittiin Rock and roll Hall of Fame vuonna 2001.
Henkilökohtainen elämä ja perintö
Ritchie Valens ei mennyt naimisiin, mutta hänellä oli yksi suhde hänen ollessaan koulussa vielä tytön kanssa nimeltä Donna Ludwig. Hän oli hittilaulun 'Donna' aihe.
Ritchie Valens kuoli lentokone-onnettomuudessa kahden muusikon kanssa 3. helmikuuta 1959 matkalla tilauslennolla Clear Lakesta, Iowa. Tuo päivä tunnetaan nimellä "päivä, jolloin musiikki kuoli".
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 13. toukokuuta 1941
kansalaisuus Amerikkalainen
Kuuluisa: Kuollut YoungGuitarists
Kuollut iässä: 17
Aurinko merkki: Härkä
Tunnetaan myös nimellä: Richie Valens, Valens, Ritchie, Richard Steven Valenzuela
Syntynyt: Pacoima
Kuuluisa nimellä Laulaja, lauluntekijä
Perhe: isä: Joseph Steven Valenzuela äiti: Concepcion Valenzuela Kuollut: 3. helmikuuta 1959 kuolemapaikka: Kirkas järvi Kuoleman syy: Lentokoneonnettomuus Lisää tosiasioita koulutus: San Fernando High School
