Robert Bruce Merrifield oli amerikkalainen biokemisti, joka sai 1984 Nobelin kemian palkinnon kiinteän matriisin kemiallisen synteesin metodologian kehittämisestä. Hänen nerokas löytönsä nopeaan proteiinisynteesiin auttoi monien tieteellisten kokeiden virtaviivaistamisessa. Tiedeestä kiinnostuneena hän jatkoi kemian kandidaatin tutkintoa ja biokemian tohtorin tutkintoa Kalifornian yliopistosta Los Angelesista. Sitten hän liittyi Rockfeller-instituuttiin lääketieteelliseen tutkimukseen ja pysyi siellä useissa tehtävissä koko uransa ajan, tultuaan lopulta John D.Rockefeller-professori vuonna 1984. Tutkimuksensa tuloksena hän kehitti kiinteän faasin peptidisynteesin, menetelmän, joka sallii systemaattisten tutkimusten proteiinirakenteesta. Muutamaa vuotta myöhemmin hän kehitti myös automaatiokoneen, yksinkertaistaen ja nopeuttaen prosessia. Muu kuin Nobel-palkinto, hän sai arvostettuja palkintoja, kuten Gairdner-säätiön kansainvälinen palkinto, Albert Lasker -palkinto lääketieteellisestä perustutkimuksesta ja Chemical Pioneer Award. Hänet valittiin Yhdysvaltain kansallisen tiedeakatemian jäseneksi vuonna 1972. Hän on julkaissut lukuisten tieteellisten aikakauslehtien useita kirjoituksia käsittelevän puoliautobiografisen aiheen "Elämä peptidikemian kultakaudella: kiinteiden aineiden käsite ja kehitys" Vaihepeptidien synteesi ".
Lapsuus ja varhainen elämä
Robert Bruce Merrifield syntyi 15. heinäkuuta 1921 Fort Worthissa Texasissa, Yhdysvalloissa, George E. Merrifieldille ja Lorene née Lucasille. Hän oli vanhempiensa ainoa lapsi.
Vuonna 1923 hän muutti perheen kanssa Kaliforniaan. Hän valmistui Montebellon lukiosta vuonna 1939. Koulussaan hän kiinnostui tähtitiedestä ja fysiikasta.
Myöhemmin hän ilmoittautui Pasadena Junior Collegeen ja kahden vuoden lopussa muutti Kalifornian yliopistoon Los Angelesiin. Vuonna 1943 hän valmistui kandidaatiksi kemian alalta.
Sitten hän työskenteli vuoden ajan Philip R. Park Research Foundation -säätiössä avustaen tutkimuskokeissa synteettisten aminohappojen ruokavalioiden kasvun suhteen ja hoitaessaan eläinkolonia.
Ymmärtäessään, että koulutus on välttämätöntä, hän palasi Kalifornian yliopistoon Los Angelesiin jatkaakseen jatko-opintojaan biokemian professori M.S. Dunn. Hän suoritti biokemian tohtorin tutkinnon vuonna 1949.
Ura:
Heti tohtorin tutkinnon suoritettuaan Robert Bruce Merrifield muutti New Yorkiin liittymään Rockfeller-instituuttiin lääketieteelliseen tutkimukseen. Siellä hän työskenteli biokemisti Dr. D.W. Woolley. Yhdessä he työskentelivät peptidien kasvutekijöiden ja dinukleotidikasvutekijöiden parissa, jotka myöhemmin johtivat tietä peptidien synteesin tarpeeseen.
Vuonna 1957 hänet nimitettiin opettajaksi Rockfeller-lääketieteellisen tutkimuksen instituutin biokemian laitoksella, virkaa hän hoiti vuoteen 1966, jolloin hänestä tuli professori. Hän jatkoi professorina vuoteen 1984 asti. Instituutti nimettiin uudelleen Rockfeller Universityksi 1960-luvun puolivälissä.
Vuonna 1959 Robert Bruce Merrifield aloitti kiinteän faasin peptidisynteesin (SPPS), josta myöhemmin tuli standardimenetelmä peptidien ja proteiinien syntetisoimiseksi laboratoriossa. Muutamaa vuotta myöhemmin, vuonna 1963, hän kirjoitti artikkelin kiinteän faasin peptidisynteesistä American Chemical Society -lehdessä.
Ymmärrettyään mekanisoidun ja automatisoidun peptidisynteesiprosessin eduista hän suunnitteli ensimmäisen automaattisen peptidisyntetisaattorin prototyypin vuonna 1965. 1960-luvun puolivälissä laboratoriossa tehdyn työn tuloksena peptidibradikiniini, proteiini angiotensiini, desamino-oksitosiini ja hormoni-insuliini syntetisoitiin.
Hän ja hänen kollegansa Bernd Gutte paljastivat ensimmäisen entsyymi ribonukleaasi A: n synteesin. Tämä löytö sai merkityksen, koska se osoitti, kuinka proteiinin primaarirakenne määrittelee sen tertiäärisen rakenteen.
Vuonna 1969 hän aloitti myös toimituksen International Journal of Peptide and Protein Research -lehdessä (myöhemmin uudelleen nimeltään Journal of Peptide Research).
Vuonna 1984 hänestä tehtiin John D. Rockefeller Jr -professori Rockefeller Universityssä. Uransa viimeisinä vuosina hän on myös apulaisprofessori Oregonin tiede- ja lääketieteellisessä instituutissa.
Vuonna 1993 hän julkaisi puoliautomaalisen elämäkerransa, jonka otsikko oli ”Elämä peptidikemian kultakaudella: kiinteän faasin peptidisynteesin käsite ja kehitys”.
Suurimmat teokset
Robert Bruce Merrifield oli biokemisti, joka sai merkittävän panoksensa aminohappojen proteiinien ja peptidien synteesiin. Hänen tiedettiin olevan edelläkävijä 'kiinteän faasin peptidisynteesi' -menetelmässä yhdessä esittelevänsä ensimmäisen automaattisen prototyypin peptidisynteesille. Hänen tutkimuksensa vaikuttivat suoraan farmakologian, lääketieteen ja biokemian kehitykseen, mikä mahdollisti vasta-aineiden, hormonien ja entsyymien rakenteen ja toiminnan yksityiskohtaisen ymmärtämisen.
Palkinnot ja saavutukset
Robert Bruce Merrifield sai Albert Lasker -palkinnon perustutkimuksesta vuonna 1969.
Vuonna 1970 hänelle myönnettiin Gairdner-säätiön kansainvälinen palkinto. Samana vuonna hän sai myös tieteen sisäisen palkinnon.
Hän sai 1972 American Chemical Society -palkinnon luovasta työstä synteettisen orgaanisen kemian alalta.
Hänet aloitettiin Yhdysvaltain kansallisessa tiedeakatemiassa vuonna 1972.
Vuonna 1973 hän sai Nichols-mitalin.
Hän voitti 1984 Nobelin kemian palkinnon "kemikaalien synteesimenetelmien kehittämisestä kiinteällä matriisilla".
Henkilökohtainen elämä ja perintö
Hän avioitui biologin, Elizabeth Furlongin kanssa vuonna 1949 ja parilla oli kuusi lasta; viisi tytärtä, nimittäin Nancy, Betsy, Cathy, Laurie ja Sally ja yksi poika nimeltä James. Hänellä oli kuusitoista lastenlasta.
Hän kuoli 14. toukokuuta 2006 pitkän sairauden jälkeen kotonaan Cresskillissä, New Jerseyssä.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 15. heinäkuuta 1921
kansalaisuus Amerikkalainen
Kuollut iässä: 84
Aurinko merkki: Syöpä
Syntynyt: Fort Worth, Texas
Kuuluisa nimellä Biokemisti
Perhe: aviopuoliso / ex-: Elizabeth Furlong isä: George E. Merrifield äiti: Lorene lapset: Betsy, Cathy, Laurie, Nancy, Sally ja James Kuollut: 14. toukokuuta 2006 kuoleman paikka: Cresskill, New Jersey Kaupunki: Fort Worth , Texas USA: n osavaltio Texasissa: Lisää tosiasiapalkintoja: Nobelin kemian palkinto (1984)
