Robert Joffrey oli amerikkalainen tanssija ja koreografi, joka perusti kuuluisan Joffrey-balettin yhdessä pitkäaikaisen kumppaninsa Gerald Arpinon kanssa. Joffrey-baletti on tunnettu ammattitanssijayhtiö, ja monet tunnetut tanssijat ja koreografit, kuten Paul Taylor, Twyla Tharp ja George Balanchine, ovat työskennelleet baletin kanssa. Yhtiö on toiminut myös monien tulevien koreografien laukaisualustana ja on edelleen Joffreyn suurin panos tanssin ja koreografian maailmaan. Innovatiivisista ja kokeellisista tanssityyleistään tunnettu hän oli myös tilannut alkuperäisiä baletteja ja rekonstruoinut harvinaisia klassikoita. Hän on kuuluisa siitä, että hän on suosinut balettiklassikoita nykyaikaisen yleisön keskuudessa, etenkin legendaarisen Diaghilev-aikakauden balettien huolellisesta virkistämisestä. Abdullah Jaffa Bey Khanina syntynyt hän oli sairas lapsi, joka alkoi tanssia keinona selviytyä fyysisistä olosuhteistaan. Pian hän rakastui tanssimiseen ja päätti omistautua elämälleen tähän taidemuotoon. Hän aloitti uransa tanssijana ja löysi valtavan menestyksen. Hän aloitti myös tanssin opettamisen opiskelijoille ja osoitti olevansa erittäin osaava ohjaaja, jota siunattiin silmällä nuorten mahdollisuuksien tunnistamiseksi. Lopulta hän perusti oman yrityksen ja antoi itselleen nimen yhtenä 1900-luvun suurimmista koreografeista.
Lapsuus ja varhainen elämä
Hän syntyi Abdulla Jaffa Bey Khanina 24. joulukuuta 1930 Pashtunin afgaanilaiselle isälle ja italialaiselle äidille Seattlessa, Washingtonissa; hän oli vanhempiensa merkityksettömän avioliiton ainoa jälkeläinen. Hänen vanhempansa pitivät ravintolaa.
Hän oli heikko ja sairas lapsi, joka kärsi astmasta. Hän alkoi tanssia uskoen, että se auttaisi elämään uudelleen sairautensa oireet. Nuorena poikana hänestä vaikuttivat myös Gene Kellyn ja Fred Astairen tykkäämät ja hän halusi nauttia tanssista kuten he.
Hän aloitti taptatanssitunteja ja yhden tällaisen oppitunnin aikana hänen opettajansa kysyi häneltä, harkitsiko hän koskaan balettin oppimista. Kiinnostuneena hän meni tanssimaan balettiin kuuluisan tanssiopettajan Mary Ann Wellsin johdolla, joka vaikutti suuresti poikaan.
Pian hän tajusi syvän rakkautensa baletin suhteen ja hän teki 11-vuotiaana opiskelijana kokonaisen näyttelijän nukkuvaan kauneuteen.
Teini-ikäisenä hän tapasi Gerald Arpinoa, joka oli sitten hänen kaksikymppisenä, ja heistä tuli parhaita ystäviä. Vuosien mittaan heistä tuli myös taiteellisia yhteistyökumppaneita ja ystäviä.
Hän meni New Yorkiin vuonna 1948 opiskelemaan American Ballet -koulussa. Hän suoritti myös koulutuksen kuuluisan venäläisen tanssija-koreografin Alexandra Fedorovan kanssa.
Ura
Hän aloitti ammatillisen uransa opettavan balettinsa Brooklyn-synagogassa sekä Gramercy -musiikin ja tanssin koulussa.
Tanssijana hän debytoi yksinään ranskalaisen koreografin Roland Petitin ja hänen balettiensa kanssa Pariisissa vuonna 1949. Vuonna 1950 hän aloitti opettamisen New Yorkin esittävän taiteen lukiossa. Täällä hän aloitti myös balettiensa lavastamisen.
Vuonna 1954 hän perusti yhdessä Arpinon kanssa Joffrey-balettikoulun New Yorkiin ja ensi-ilta esitteli ranskalaisen säveltäjän Francis Poulencin musiikkia "Le bal masqué".
Vuonna 1955 hänen yritys avasi Pierrot Lunaire -teoksen, jonka sävelsi itävaltalainen säveltäjä Arnold Schoenberg. Seuraavan vuosikymmenen aikana yrityksestä tuli yhä suositumpi kaikkialla Yhdysvalloissa ja se sai myös kansainvälistä suosiota.
Hänen teoksiaan Gamelan (1962) ja 'Astarte' (1967) arvostettiin laajasti, koska molemmat asetettiin rock-musiikkiin erityisillä valaistus- ja elokuvatehosteilla - tämä oli huomattava innovaatio, koska suurin osa baletteista oli asetettu klassisen musiikin partituureille.
Hän oli jäsenenä monissa taiteen toimikunnissa ja järjestöissä, ja hän toimi yhteispuheenjohtajana Bolshoi-baletin johtajan Juri N. Grigorovichin kanssa vuodesta 1975 kuolemaansa asti. Hän oli yksi kolmesta Tanskan Hans Christian Andersen Ballet -palkinnon tuomarista ja kansallisen taiteen neuvoston jäsen.
Suurimmat teokset
Hänet muistetaan parhaiten Chicagossa toimivan ammatillisen tanssialan yrityksen Joffrey Ballet perustajana. Yhtiö esittelee sekä klassisia baletteja että modernin tanssin teoksia, ja on erittäin menestyvä ja suosittu tanssiyhtiö Yhdysvalloissa.
Palkinnot ja saavutukset
Hän voitti lukuisia palkintoja ja kunniaosoitteita panoksestaan tanssimaailmaan, mukaan lukien Dance Magazine Award -palkinnon vuonna 1964, Capezio Award -palkinnon vuonna 1974 ja New Yorkin kaupungin Handel-medalion 1981.
Vuonna 2000 hänet valittiin Kansalliseen tanssimuseoon.
Henkilökohtainen elämä ja perintö
Hän oli vasta teini-ikäinen, kun tapasi toisen tanssijan, Gerald Arpinon, joka palveli rannikkovartiossa. Ajan myötä heistä tuli parhaita ystäviä ja lopulta ystäviä.
Hän oli varattu ja pehmeäpuheinen mies, vaikkakin siunattu omituiselle huumorintavalle. Hän oli intohimoisesti omistautunut ammatilleen ja tunnettiin olevan erinomainen opettaja.
Joffrey oli luonteeltaan seksuaalisesti lupaava. Huolimatta siitä, että hänellä oli pitkäaikainen suhde Arpinoon, hänellä tiedettiin olevan useita yhden yön seisontoja ja asioita. Hän sai aids-taudin 1980-luvulla. Hän oli häpeissään aidsiin liittyvän tabujen takia eikä halunnut maailman tietävän siitä.
Hänestä tuli vähitellen heikompi ajan myötä aids-komplikaatioiden vuoksi ja hän kuoli 25. maaliskuuta 1988. Arpino ei kuitenkaan voinut piilottaa sitä tosiasiaa, että Joffrey kuoli pitkään maailman aids-taudista ja kuoleman syystä tuli pian julkinen tieto.
trivia
Legendan mukaan tämä tanssinopettaja cum-koreografi oli niin rakastunut opetukseen, että jatkoi opetustaan samalla, kun rakennus, jossa hän opetti, oli tulessa.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 24. joulukuuta 1930
kansalaisuus Amerikkalainen
Kuollut iässä: 57
Aurinko merkki: Kauris
Tunnetaan myös nimellä: Abdullah Jaffa Bey Khan
Syntynyt: Seattlessa
Kuuluisa nimellä Joffrey Balletin perustaja
