Rodney Robert Porter oli Nobel-palkinnon saanut englantilainen biokemisti, joka yhdessä Gerald M. Edelmanin kanssa voitti vuoden 1972 fysiologian tai lääketieteen Nobel-palkinnon. Duo voitti palkinnon havainnoistaan, jotka koskivat vasta-aineiden kemiallista rakennetta. Porter oli kiehtonut tiedettä jo varhaisesta iästä lähtien. Myöhemmin hän valmistui biokemiasta Liverpoolin yliopistosta ja palveli sitten Ison-Britannian armeijassa toisen maailmansodan aikana. Pian armeijan vapautumisen jälkeen hän ilmoittautui Cambridgen yliopistoon ansaitakseen tohtorin tutkinnon. Hänen väitöskirjansa koski menetelmiä vasta-aineiden aktiivisten kohtien etsimiseen, aiheeseen, jolla hän oli työskennellyt melkein koko elämänsä ajan. Hän totesi, että vasta-aine, joka tunnetaan myös nimellä immunoglobuliini, oli muotoiltu Y: ksi ja koostui neljästä aminohappoketjusta. Hän totesi myös, että ne koostuivat kolmesta domeenista, joista kahdella oli kyky sitoa antigeeni, kun taas kolmas segmentti yhdisti kaksi raskaata ketjua toisiinsa. Myöhemmin hän loi mallin vasta-aineesta. Samassa aiheesta erikseen työskentelevä Gerald Edelman eteni kuitenkin häntä tässä. Mielenkiintoista, että he eivät koskaan olleet kilpailijoita, mutta kiinnittivät toistensa työtä. Yhdessä he perustivat molekyylin immunologian kentän, jolla oli kauaskantoinen vaikutus lääketieteeseen.
Lapsuus ja varhainen elämä
Rodney Robert Porter syntyi 8. lokakuuta 1917 Newton-le-Willowissa, markkinakaupungissa, joka sijaitsee puolivälissä Liverpoolin ja Manchesterin välillä. Hänen isänsä Joseph L. Porter oli rautatiehenkilö. Hänen äitinsä oli Isobel Reese Porter. Hän oli vanhempiensa ainoa lapsi.
Rodney Porter oli varhaisesta iästä lähtien kiehtonut tiedettä ja kiinnostunut erityisesti kemiasta. Hänellä oli keskiasteen koulutuksensa Ashton-in-Makerfieldin peruskoulussa, joka sijaitsee Ashton-in-Makerfielissä, Suur-Manchesterissa, siirtyen sieltä vuonna 1935.
Myöhemmin hän tuli Liverpoolin yliopistoon ansaitsemalla biokemian BS-tutkinnon vuonna 1939. Toisen maailmansodan alkaessa hän liittyi Britannian armeijaan, joka palveli kuninkaallisessa tykistössä, kuninkaallisissa insinööreissä ja kuninkaallisen armeijan palveluksessa. osallistuminen Pohjois-Afrikan, Sisilian ja Italian kampanjoihin.
Vapautuksensa jälkeen vuonna 1946 Porter ilmoittautui Cambridgen yliopistoon jatko-opiskelijaksi. Karl Landsteinerin 'Serologisten reaktioiden spesifisyys' (1936) innoittamana hän päätti tutkia vasta-aineita.
Kaksinkertaisen Nobel-palkinnon voittajan Frederick Sangerin alaisuudessa Porter kirjoitti tutkielmansa vasta-aineiden aktiivisten kohtien etsimismenetelmistä; hän sai lopulta tohtorintutkinnon vuonna 1948. Hänen tohtorintutkintonsa otsikko oli 'Proteiinien vapaat aminoryhmät'.
Ura
Saatuaan tohtorin tutkinnon vuonna 1948, Porter vietti vielä yhden vuoden Cambridgen yliopistossa jatkotutkijana.
Vuonna 1949 hän liittyi Mill Hillin kansalliseen lääketieteelliseen tutkimukseen, ja pysyi siellä vuoteen 1960 saakka. Porter jatkoi vasta-aineiden tutkimusta, jonka hän oli aloittanut tohtorina.
Siihen asti tiedettiin vain, että nämä vasta-aineet, joita kutsutaan myös immunoglobuliiniksi, olivat proteiiniryhmiä, joilla oli tärkeä rooli puolustaessamme kehomme infektioita ja tauteja vastaan ja että niitä löytyy verestämme. Muutoin tiedemiehillä oli hyvin vähän tietoa heidän luonteestaan ja toimintamekanismista.
Porter aloitti tutkimalla vasta-aineiden molekyylirakennetta. Myöhemmin hän päätti jakaa nämä vasta-aineet niiden osien tunnistamiseksi, jotka olivat vastuussa spesifisestä reaktiivisuudesta. Hänet kiinnostivat erityisesti fraktioinnin kromatografiset menetelmät.
Joskus vuosina 1958-1959 Porter ja hänen tiiminsä käsittivät vasta-aineita proteiinia hajottavalla entsyymillä, nimeltään papaiini, hallitussa tilassa. Hoito jakoi vasta-aineen kolmeen toiminnallisesti eri segmenttiin. Sitten hän alkoi tutkia kutakin osaa.
Vuonna 1960 Porter lähti kansallisesta lääketieteellisen tutkimuksen instituutista liittyäkseen Lontoon yliopiston St. Mary's Hospitalin lääketieteelliseen kouluun immunologian Pfizer-professoriksi. Täällä hän jatkoi työtään vasta-aineen erillisillä segmenteillä.
Myöhemmin hän havaitsi, että vasta-aineen kolmesta segmentistä kaksi oli melko identtisiä, kun taas kolmas oli toiminnallisesti erilainen. Hän havaitsi myös, että näillä samanlaisilla leikkeillä oli kyky sitoa antigeeni, kun taas kolmannella osuudella oli muita biologisia ominaisuuksia, mutta puutteellista sitoutumiskykyä.
Vuonna 1962 hän esitti vasta-aineiden peptidiketjurakenteen. Hän totesi, että nämä vasta-aineet koostuivat neljästä aminohappoketjusta; joista kaksi olivat identtisiä kevyitä ketjuja, kun taas kaksi muuta olivat identtisiä raskaita ketjuja. Sitten hän jatkoi vasta-ainemallin luomista.
Vuonna 1967 Porter muutti jälleen kerran ja liittyi Oxfordin yliopistoon Whitleyn biokemian professoriksi. Hän toimi myös biokemian laitoksen puheenjohtajana ja hänet perustettiin Trinity College -oppilaitokselle Oxfordiin. Tässäkin hän jatkoi vasta-aineiden työstämistä.
Viimein vuonna 1969 Porter pystyi luomaan täydellisen vasta-ainemallin, joka sisälsi 1300 aminohappoa. Amerikkalainen tiedemies Gerald Edelman, joka työskenteli samassa aiheesta erikseen, eteni kuitenkin häntä marginaalisesti luotaessa tätä mallia. Porterin panos immunoglobuliinitutkimukseen pidettiin kuitenkin suuressa arvossa ja hän sai Nobel-palkinnon.
Seuraavaksi Porter teki yhteistyötä muiden tiedemiesten, kuten Kenneth BM Reidin, Robert Simin ja Duncan Campbellin kanssa, tietääkseen enemmän komplementtiproteiineista, jotka liittyvät infektion torjuntaan. Hän jatkoi työskentelyä Oxfordin yliopistossa kuolemaansa asti 1985.
Suurimmat teokset
Porter havaitsi ensin, että vasta-aineilla oli Y-muotoinen rakenne. Hän oli myös ensimmäinen, joka käytti papaiinientsyymiä hajottamaan sen haarautumiskohdassa ja jakamaan sen kolmeen segmenttiin. Hänen tärkein tunnusteensa oli kuitenkin immunoglobuliinin vasta-aineita sitovien (Fab) ja vasta-ainehäntä (Fc) alueiden tunnistaminen.
Vaikka Gerald Edelman edesikin häntä vasta-aineen tarkan kopion luomisessa, hänen panoksensa ei ollut yhtä merkittävä. Itse asiassa työskennellessään ongelman parissa, kaksi tutkijaa vetosi usein toistensa työhön. Voidaan turvallisesti sanoa, että vaikka he työskentelivät erikseen, he päättelivät yhdessä vasta-aineen rakenteen.
Palkinnot ja saavutukset
Vuonna 1966 Porter sai Gairdner-säätiön kansainvälisen palkinnon erinomaisesta panoksesta lääketieteen alalla.
Vuonna 1972 Rodney R. Porter ja Gerald Edelman saivat Nobelin fysiologian tai lääketieteen palkinnon "vasta-aineiden kemiallista rakennetta koskevista havainnoistaan".
Vuonna 1973 hän sai kuninkaallisen mitalin "tunnustuksena immunoglobuliinien rakennetta koskevista tutkimuksistaan".
Vuonna 1983 hän sai Copley-mitalin "tunnustuksena immunoglobuliinien rakenteen selvittämisestä ja proteiinien komplementtijärjestelmän aktivointiin liittyvistä reaktioista".
Kuningatar Elizabeth II nimitti hänet 15. kesäkuuta 1985 kunniatoverien järjestykseksi.
Henkilökohtainen elämä ja perintö
Vuonna 1948 Rodney R. Porter meni naimisiin Julia Frances New Porterin kanssa. Pari oli viisi lasta; kaksi poikaa, Nigel ja Tim Porter, ja kolme tytärtä, Susan, Ruth ja Helen Porter.
Porter kuoli 6. syyskuuta 1985 liikenneonnettomuudessa lähellä Winchesteriä, Hampshire. Hän oli silloin vain 67-vuotias ja hänen vaimonsa ja viisi lasta selvisivät heistä.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 8. lokakuuta 1917
kansalaisuus Brittiläinen
Kuollut iässä: 67
Aurinko merkki: Vaaka
Syntynyt: Newton-le-Willows, Iso-Britannia
Kuuluisa nimellä Biokemisti
