Rukmini Devi Arundale oli intialainen klassinen tanssija, joka johti Bharatnatyam-tanssimuodon renessanssia ja perusti Kalakshetra-säätiön Madrasiin (nykyään Chennai). Hän oli myös teosofi, jota inspiroi suuresti Thenieophical Society: n brittiläinen perustaja ja presidentti Annie Besant. Intiassa syntynyt ylemmän luokan Brahmin-perheeseen syntynyt hän kasvoi ympäristössä, jossa hän altistui tanssille, musiikille ja kulttuurille. Hänen isänsä oli mukana teosofisessa yhteiskunnassa ja pian myös nuori tyttö seurasi esimerkkiä. Lopulta hänen kiinnostuksensa teosofiaan sai hänet naimisiin toisen teosofin, brittiläisen tohtori George Arundalen kanssa, suuressa määrin perinteisen yhteiskunnan shokkiin, jossa hän varttui. Yhdessä miehensä kanssa hän matkusti ympäri maailmaa tapaamalla muita teosofeja ja jakamalla ideoita. Syvällisesti mukana teosofisessa toiminnassa hänestä tuli All-Intian nuorten teosofien liiton presidentti. Juuri hänen tapaamisensa kuuluisan venäläisen baleriinin Anna Pavlovan kanssa herätti hänessä syvän kiinnostuksen taidemuotoon. Venäjän innoittamana hän päätti löytää perinteiset intialaiset tanssimuodot ja aloitti Bharatnatyamin oppimisen ja lopulta perusti tanssi- ja musiikkiakatemian. Hänellä oli tärkeä rooli Bharatnatyamin elvyttämisessä ja popularisoinnissa ympäri maailmaa.
Lapsuus ja varhainen elämä
Hän syntyi 29. helmikuuta 1904 Maduraissa, Intiassa. Hänen isänsä Neelakanta Sastri oli insinööri ja tutkija, kun taas hänen äitinsä Seshammal oli musiikin harrastaja. Heidän oli perinteinen yläluokan brahmiinien perhe.
Hänen isänsä oli syvästi mukana teosofisessa yhteiskunnassa, ja siten nuori Rukmini oli alttiina teosofialle jo varhaisesta iästä lähtien. Yhteiskunnan takia hän tutustui myös uusiin kulttuurin, musiikin, tanssin ja teatterin ideoihin.
Hän tapasi tohtori George Arundaleen, brittiläisen teosofin ja Annie Besantin läheisen kumppanin, ja kehitti suhteita hänen kanssaan. He menivät naimisiin vuonna 1920, kun hän oli vain 16-vuotias.
Ura
Avioliitonsa jälkeen hän matkusti ympäri maailmaa ja tapasi monia inspiroivia ihmisiä, kuten kouluttaja Maria Montessori ja runoilija James Cousins.
Hänestä tuli All-Intian nuorten teosofien liiton presidentti vuonna 1923 ja maailman nuorten teosofien liiton presidentiksi vuonna 1925.
Hän tapasi kuuluisan venäläisen baleriinin Anna Pavlovan vuonna 1928, kun hän oli Bombayssa esityksessä. Sitten he matkustivat samalla laivalla Australiaan ja kaksi naista muodostivat ystävyyden matkan aikana.
Pavlovan innoittamana Rukmini päätti oppia baletti ja harjoitteli jonkin aikaa tanssija Cleo Nordi. Myöhemmin Pavlova neuvoi Rukminiia keskittymään perinteisten intialaisten tanssimuotojen löytämiseen, ja siten Rukmini kääntyi kohti Bharatnatyamia.
Hän aloitti tanssimuodon oppimisen ensin 'Mylapore Gowri Ammasta' ja myöhemmin 'Pandanallur Meenakshi Sundaram Pillaista'. Hän oli melkein 30-vuotias aloittaessaan tanssin, mutta oli erittäin omistautunut oppija.
Hän antoi ensimmäisen julkisen esiintymisensä teosofisen seuran Diamond Jubilee -konferenssissa vuonna 1935. Vuoden kuluessa hän työskenteli yhdessä aviomiehensä kanssa perustaakseen Kalakshetra-tanssi- ja musiikkiakatemian Adyariin, Chennain lähellä.
Alun perin tanssimuoto Bharatnatyam tunnetaan nimellä "sadhir" ja sitä pidettiin mautonta. Rukmini näytti tärkeän roolin tanssimuodon muokkaamisessa, sille uuden nimen antamisessa ja sen popularisoinnissa ympäri maailmaa kunnioitettuna taidemuotona.
Hän esitteli soittimia kuten viulua, suunnitteli pukuja ja koruja sekä perusti sarjan ja valaistuksen suunnitteluselementtejä, uudistaen siten tanssimuodon täysin nykyaikaiseen avatareeseensa.
Hän teki yhteistyötä tunnettujen tanssijoiden, klassisten muusikoiden ja tutkijoiden kanssa kehittääkseen intialaisten eeposten ja mytologiaan perustuvia tanss draamoja, kuten 'Sita Swayamvaram', 'Sri Rama Vanagamanam', 'Paduka Pattabhishekam' ja 'Sabari Moksham'.
Hän oli myös eläinoikeusaktivisti, joka välitti syvästi kaikista olennoista. Hän oli mukana useissa humanitaarisissa järjestöissä ja toimi myös Rajya Sabhan jäsenenä. Intian eläinsuojelulautakunta perustettiin hänen puheenjohtajakseen vuonna 1962.
Eläinrakkaana hän noudatti tiukkaa kasvisruokavaliota ja oli mukana edistämässä kasvissyöntiä maassa. Hän toimi kansainvälisen kasvissyöjien liiton varapuheenjohtajana vuosina 1955 - 1986.
Palkinnot ja saavutukset
Hänet palkittiin Padma Bhushanilla, Intian kolmannella korkeimmalla siviilipalkinnolla vuonna 1956 hänen panoksestaan taiteeseen.
Sangeet Natak Akademi Puraskar (Akademi-palkinto), Intian korkein tunnustus, joka annettiin harjoittaville taiteilijoille, sai hänelle vuonna 1967 Sangeet Natak Akademin, Intian kansallisen musiikki-, tanssi- ja draamaakatemian.
Intian eläinsuojelulautakunta jakoi hänelle Prani Mitra -palkinnon vuonna 1968 hänen työstään eläinsuojeluaktivistina.
Henkilökohtainen elämä ja perintö
Hän tapasi tohtori George Arundaleen, kun hän oli vasta nuori tyttö. Arundale, 26 vuotta vanhempi, rakastui heti. Hänen perheensä vastusti kiihkeästi ottelua ikäeron ja myös sen vuoksi, että Arundale oli britti.
Hän vastusti konservatiivista yhteiskuntaa ja meni naimisiin hänen kanssaan vuonna 1920. Heidän avioliitto oli onnellinen ja hänen aviomiehensä toimi hänelle mentorina ja rohkaisi hänen ammatillisia tavoitteitaan. Heillä parilla ei ollut lapsia.
Hän kuoli 24. helmikuuta 1986 Chennaissa 82-vuotiaana.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 29. helmikuuta 1904
kansalaisuus Intialainen
Kuollut iässä: 81
Aurinko merkki: Kalat
Syntynyt: Madurai, Tamil Nadu, Intia
Kuuluisa nimellä Bharatnatyam-tanssija
Perhe: Aviopuoliso / ex-: George Arundale isä: Neelakanta Sastri äiti: Seshammal kuoli: 24. helmikuuta 1986 kuoleman paikka: Chennai Kaupunki: Madurai, Intia Lisää tosiasiapalkintoja: Padma Bhushan (1956) Sangeet Natak Akademi -apuraha (1967)
