Ruth Williams Khama, tai Lady Khama, koska hänet tunnettiin kansan keskuudessa, oli Botswanan ensimmäisen presidentin Sir Seretse Khaman vaimo. Hän toimi Botswanan avajaisena ensimmäisenä ladyna vuosina 1966 - 1980. Syntynyt valkoisessa perheessä brittiläisille vanhemmille, Ruth Williamsilla oli tavallisin elämä, kunnes hän tapasi Seretseen sosiaalisessa tapahtumassa. Heidät houkutettiin melkein heti toisiinsa - tosin kumpikaan ei osoittanut kiinnostustaan avoimesti. Hän oli musta afrikkalainen prinssi ja hän oli valkoinen brittiläinen sihteeri. Heillä ei ollut mitään yhteistä paitsi molemminpuolinen kiinnostuksen tunne, joka ylitti kaikki heidän erot - rodulliset, yhteisölliset, yhteiskunnalliset ja poliittiset. Tapaamisensa pari kertaa, Williams ja Seretse pitivät itsensä erottamattomina. He päättivät sitoa nappisolmun uskonnollisista ja rodullisista eroista huolimatta. Silloin äskettäin perustettu apartheidilaki, joka hylkäsi rotujenväliset avioliitot, lisäsi huolenaiheita jo kiistanalaisessa avioliitossa. Uskaltaen kaikki kertoimet Williams ja Seretse osoittivat kuitenkin kaikkien olevan väärässä ja osoittautuneet "roolimalleiksi". Jatkossa, kun Seretsestä tuli Botswanan virkaanastuva presidentti, hän otti vastuullisesti ensimmäisen naisen aseman ja toimi tässä tehtävässä vuoteen 1980 saakka. Ensimmäisenä naisena toimikautensa aikana lady Khama tarkasteli ihmisten kansalaisyhteiskunnan etuja ja työskenteli naisten oikeuksien puolesta.
Lapsuus ja varhainen elämä
Ruth Williams syntyi 9. joulukuuta 1923 Meadowcourt Roadissa, Eltham South London, Georgelle ja Dorothy Williamsille. Hänen isänsä toimi Britannian armeijan kapteenina Intiassa. Hänellä oli sisko, Muriel Williams-Sanderson.
Hän sai varhaiskasvatuksensa Eltham Hillin peruskoulusta. Mikä erotti hänet kollegoistaan, oli hänen esimerkillinen rohkeutensa ja arvonsa osoittaminen jo nuoruudesta lähtien.
Vuonna 1940, kun Luftwaffe pommitti Lontoota, teini-ikäinen Williams sitoutui palonvalvontatehtäviin. Kaksi vuotta myöhemmin, toisen maailmansodan aikana, hän toimi naisten ylimääräisen ilmavoimien ambulanssikuljettajana erilaisilla Englannin lentokentillä.
Avioliitto Seretse Khama
Sodan jälkeen Ruth Williams aloitti Lontoon vakuutusyhtiön Cuthbert Heathin toimihenkilön tehtävänä. Lontoon lähetyssaarnaajan järjestämä siskon satunnainen kutsu kesäkuussa 1947 tanssille joillekin Afrikan opiskelijoille muutti Williamsin elämän kokonaan. Pikku hän tiesi ennen esitykseen menemistä, että se olisi hänelle elämää muuttava tapahtuma!
Se oli kohtalokas ilta, kun Williams tapasi ensimmäisen kerran prinssi Seretse Khaman, lakiopiskelijan Balliol Collegessa, Oxfordissa. Hän oli Bangwato-kansalaisten kuningaskunnan perillinen Bechuanalandin (nykyinen Botswana) Ison-Britannian protektoraatissa.
Heti tapaamisen jälkeen Seretse ja Williams huomasivat houkuttelevansa toisiaan. Huolimatta siitä, että he ovat eri rodustaustaisia, he eivät voineet auttaa, mutta rakastua toisiinsa. Kuitenkin, kuten odotettiin, konservatiivinen yhteiskunta ei hyväksynyt heidän liittoaan, ja heidän suhteisiinsa kohdistui vihamielisyys molempien perheiden, etenkin hänen isänsä ja Seretse-setän, Tshekedi Khaman, kanssa.
Williamsin ja Seretseen suhde osui otsikoihin ja sai poliittisen huomion. Bechuanalandin heimojen vanhimmista Etelä-Afrikan ja Ison-Britannian hallituksiin, kaikki vastustivat avioliittoa, koska se vastusti hiljattain perustettua apartheidijärjestelmää tai rotuerottelua.
Avioliiton estämiseksi valtion virkamiehet estävät jopa kirkon häät Lontoon lähetyssaarnaajaseuran ja Englannin kirkon avulla. Kiellosta huolimatta Williams ja Seretse rekisteröivät avioliiton virallisesti vuonna 1948.
Avioliiton jälkeen Williams ja Seretse asettuivat Seroween Bechuanalandiin. Bangwato-ihmiset hyväksyivät lopulta Williamsin äitinsä tai kuningattarensa. Vuonna 1950 Seretse kutsuttiin Lontooseen keskustelemaan Britannian viranomaisten kanssa. Odotetulla tavalla hänet kiellettiin palaamasta kotiin, ja hänen käskettiin jäädä maanpakoon. Williams, joka ei ole sellainen, joka kannattaa haastavina aikoina, liittyi Seretseen Englantiin. Pari asui Croydonissa maanpaossa vuodesta 1951.
Kun uutiset Seretseen ja Williamsin karkottamisesta kävivät ympäri, Bechuanalandissa tapahtui mielenosoituksia kaikkialla. Bamangwato-ihmiset tukivat paria ja painottivat hallitusta poistamaan kielto. He jopa lähettivät kirjeen kuningatar Elizabeth II: lle. Vasta vuonna 1956 kielto kumottiin ja Seretse ja Williams saivat palata kotimaahansa.
Palattuaan kotiin Seretse luopui heimovaltaistuksestaan ja tuli sen sijaan karjakasvattajaksi Seroween. Sitten hän perusti nationalistisen Bechuanalandin demokraattisen puolueen. Vuoden 1965 yleisten vaalien aikana Seretse ei vain kiistänyt, vaan voitti myös demokraattiset avausvaalit Bechuanalandin pääministeriksi.
Kun Seretsestä tuli pääministeri, hän kehotti itsenäisyyttä ja auttoi maataan saavuttamaan sen vuonna 1966. Tällä hänestä tuli itsenäisen Botswanan ensimmäinen presidentti. Hänestä tuli Britannian valtakunnan hienoimman ritarikunnan komentaja. Williams, vastuullisesti, täytti Botswanan ensimmäisen ladyn paikan.
Vuodesta 1966 vuoteen 1980 Seretse toimi Botswanan presidenttinä neljäksi peräkkäiseksi toimikaudeksi. Näiden vuosien aikana Williams tai Lady Khama, sellaisena kuin hänet silloin tunnettiin, oli aktiivinen poliittisesti ja osallistui kaikkiin maan sosiaalisiin ja poliittisiin asioihin. Hän kehotti naisia poistumaan takaistuimelta ja tulemaan sen sijaan eturintamaan. Hän rohkaisi naisia aktiivisuuteen kaikilla perusteilla.
Ensimmäisenä naisena Lady Khama toimi Botswanan Punaisen Ristin presidenttinä. Järjestö valvoi alueen hätäohjelmia. Hän johti myös Tyttöoppaita, Botswanan naisten neuvostoa ja Lapsesta toiseen -säätiötä.
Seretse-kuoleman jälkeen 1980, Lady Khama pysyi Botswanassa. Ihmiset tunnustivat hänet 'Mohumagadi Mma Kgosiksi' tai päällikön äidiksi. Jotkut jopa kutsuivat häntä kuningattareksi.
lapset
Kun Seretse kutsuttiin Lontooseen, Ruth Williams oli raskaana ensimmäisen lapsensa kanssa. Bangwatolaiset epäilivät Ison-Britannian aikomuksia ja pitivät siten Williamsia Bechuanalandissa. William synnytti tyttärensä Jacquelineen Seretseen poissa ollessa.
Pian vauvan synnytyksen jälkeen Williams muutti Lontooseen asumaan karkotetun miehensä luo. Vuonna 1953 syntyi heidän toinen lapsi Ian. Vuonna 1958, kaksoset Anthony ja Tshekedi syntyivät Bechuanalandissa.
Heidän poikansa Ian ja Tshekedi kasvoivat poliitikkoiksi Botswanassa. Vuonna 2008 Ian Khama valittiin Botswanan presidentiksi.
kuolema
Ruth Williams hengitti viimeksi 22. toukokuuta 2002 Botswanassa kärsimään kurkusyövästä. Hän oli sitten 78 vuotta. Hänen selvisi hänen neljä lastaan. Williams haudattiin Botswanaan miehensä viereen.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 9. joulukuuta 1923
Kansallisuus: Botswanan
Kuollut iässä: 78
Aurinko merkki: Jousimies
Tunnetaan myös nimellä: Lady Khama
Syntynyt: Blackheath, Lontoo, Iso-Britannia
Kuuluisa nimellä Botswanan entinen ensimmäinen lady
Perhe: avioliitto / puoliso: Seretse Khama (m. 1948–1980) isä: George Williams äiti: Dorothy Williams sisarukset: Muriel Williams-Sanderson lapset: Anthony Khama, Ian Khama, Jacqueline Khama, Tshekedi Khama II kuoli: 22. toukokuuta, 2002 Kaupunki: Lontoo, Englanti Kuoleman syy: syöpä
