Stefka Kostadinova on entinen bulgarialainen urheilija ja hallitseva maailmanennätyksen haltija naisten korkeushyppyssä. Hänellä oli urheilullinen fysiikka ja hän näytti kykynsä jo hyvin nuoresta iästä lähtien. Kun hän oli myöhemmin hänen aviomiehensä, Nikolay Petrovin koulutuksen jälkeen, hän ylitti helposti teini-ikäisenä 2 metrin korkeuden esteen. Hänen varhaiset kansainväliset menestyksensä tulivat vuonna 1985, kun hän voitti kultamitalit yleisurheilun sisämestaruuskilpailuissa ja maailman sisämestaruuskilpailuissa. Seuraavaksi hän asetti maailmanennätyksen 2,09 m naisten korkean hyppytapahtumassa Roomassa pidetyssä vuoden 1987 yleisurheilun maailmanmestaruuskilpailuissa. Näiden hämmästyttävien saavutusten jälkeen hän osallistui Soulin olympialaisiin, mutta onnistui lisäämään taulukkoonsa vain hopeamitalin. Seuraavana vuonna hän voitti kolmannen maailmanmestaruuskilpailunsa sisätiloissa ja ohjasi sitten keskittymisensä olympiakullan voittamiseen. Jalan harhaanjohtava vamma vähän ennen vuoden 1992 olympialaisten alkua esti häntä kuitenkin toimimasta maksimipotentiaalillaan ja hän sijoittui kilpailussa neljänneksi. Vuoden 1996 olympialaisissa hän lopulta pystyi menestymään ja ansaitsemaan kultamitalin itselleen korkeushyppyssä. Seuraavana vuonna voitettuaan viidennen maailman sisämestaruuskisojensa hän vetäytyi yleisurheilusta. Päättäväinen urheilija ja erittäin sitoutuneena oleva nainen on edelleen aikansa rakastetuimpia ja arvostetuimpia urheilijoita
Lapsuus ja varhainen elämä
Stefka Kostadinova syntyi 25. maaliskuuta 1965 Plovdivissä, Bulgariassa. Hän oli jo varhaisessa vaiheessa taipuvainen yleisurheiluun ja osallistui Plovdivin liikuntakouluun.
Ura
Vuonna 1981 hän kilpaili Euroopan juniori-kisoissa, mutta sijoittui kymmenenteen. Seuraavina vuosina hän alkoi parantua nopeasti ja näytti hyvää potentiaaliaan, nostaen henkilökohtaisen parhaansa 2 metriin.
Vuonna 1984 Los Angelesin olympialaisissa Stefka Kostadinova ei saanut mahdollisuutta esitellä kykyjään itäblokin boikotin takia.
Vuonna 1985 hän nousi näkyvyyteen yhtenä maailman parhaimmista naisurheilijoista korkeushyppytapahtumassa ja voitti kaikki 25 samana vuonna järjestetyn korkean hyppykilpailunsa. Hän voitti kultamitalin Pariisissa pidetyssä yleisurheilun maailmanmestaruuskilpailussa ja Pireausissa pidetyssä yleisurheilun sisämestaruuskilpailussa.
Vuonna 1986 hän voitti kullan Stuttgartin EM-kisoissa ja onnistui samalla tavalla saavuttamaan maailmanennätys 2,07 m Sofiassa.
Vuonna 1987 hän puhdisti 2,05 m ja voitti edelleen Indoor World Championshipsin Indianapolisissa. Samana vuonna hän nousi voittajaksi kultamitalilla Liévinissä Ranskassa pidetyissä yleisurheilun sisämestaruuskilpailuissa.
Vuosi 1987 oli hänelle erittäin tuottava. Hän voitti kultamitalin yleisurheilun maailmanmestaruuskilpailuissa Roomassa, asettaen nykyisen maailmanennätyksen 2,09 m.
Vuonna 1988 hän osallistui Soulin olympialaisiin ja voitti hopeamitalin. Seuraavana vuonna, vaikka hän palasi takaisin sisätilojen maailmanmestaruuskilpailuihin voittaakseen kolmannen peräkkäisen maailmanmestaruutensa, suurin osa hänen vuoden 1989 ulkokaudesta rajoitettiin ankarasti polvivamman vuoksi.
Vuonna 1990 hän mursi luun vasemmassa jalassaan ja ei pystynyt puolustamaan kyseisen vuoden eurooppalaista tittelinsä samoin kuin vuoden 1991 alun World Indoor -mestarin.
Näistä takaiskuista huolimatta hän palasi nopeasti suurimpaan osaan muodonsa vuoden 1991 ulkokauden aikana. Hänen esityksensä Tokion maailmanmestaruuskisoissa oli kuitenkin pettymys, kun hän sijoittui kuudenneksi parhaimmalla hyppyllä 1,93 m.
Hänen pettyneensä jatkui vuoden 1992 olympialaisissa, joissa hän sijoittui neljänneksi. Vuonna 1993 hän voitti tappionsa Torontossa, missä hän voitti neljännen Indoor World Championship -mestarinsa.
Vuonna 1994 hän menetti suurimman osan kilpailukaudesta ollessaan äitiyslomalla tammikuuhun 1995 saakka. Vaikka hän jatkoi kilpailua vasta kyseisen vuoden heinäkuussa, hän voitti kultamitalin vuoden 1995 maailmanmestaruuskisoissa Göteborgissa.
Vuonna 1996 Stefka Kostadinova saavutti kruunun kunnian, kun hän lopulta onnistui voittamaan olympiakullan. Hän saavutti tämän saavutuksen Atlantan olympialaisissa.
Vuonna 1997 hän voitti viidennen kultamitalinsa sisätilojen maailmanmestaruuskilpailuissa, mikä teki hänestä ensimmäisen urheilijan, joka on voittanut viisi kertaa urallaan maailman sisätilojen tittelin.
Vuonna 1999 hän ilmoitti virallisesti eläkkeestä ja lopetti urheilijauransa.
Palkinnot ja saavutukset
Hänen maailmanennätys 2,09 m, joka oli asetettu Roomassa pidetyssä yleisurheilun maailmanmestaruuskilpailussa 1987, on edelleen lyömätön.
Stefka Kostadinova hyppäsi yli 2 metriä yli 197 kertaa uransa aikana, minkä vertaansa vailla vertaansa vailla ole mitään muuta urheilijaa tähän mennessä.
Kansainvälisen yleisurheiluliiton mukaan hän on sisällytetty 2000-luvun naisurheilijoiden kymmeneen parhaaseen joukkoon.
Henkilökohtainen elämä ja perintö
Stefka Kostadinova meni naimisiin valmentajansa Nikolay Petrovin kanssa ja synnytti vuonna 1995 poikansa Nikolayn. Pari eronnut vuonna 1999.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 25. maaliskuuta 1965
kansalaisuus Bulgaria
Kuuluisa: UrheilijatBulgarian naiset
Aurinko merkki: Oinas
Tunnetaan myös nimellä: Stefka Georgieva Kostadinova
Syntynyt: Plovdiv
Kuuluisa nimellä Olympiaurheilija
Perhe: Aviopuoliso / Ex-: Nikolay Petrov (m.? –1999) lapset: Nikolay Petrov
