Themistocles oli ateenalainen poliitikko ja armeijan kenraali. Hän oli yleisempi ja saanut kansalaistensa laajan tuen. Hän puolusti demokratiaa ja oli usein ristiriidassa aatelin kanssa. Hän nousi näkyvyyteen, kun hänestä tehtiin arkoni ja hänellä oli mahdollisuus johtaa koko Kreikan merivoimia. Hänellä oli tärkeä rooli Persian joukkojen erottamisessa ja Kreikan valloitusyritysten tukahduttamisessa. Hän oli oivaltava mies ja oli arvioinut Kreikan Persiasta kohtaaman uhan. Hän vaati valtavan merivoimien laivaston rakentamista, joka olisi ottelu Persian armada vastaan. Sodan mennessä Themistoclesista oli tullut vaikutusvaltainen henkilö Ateenassa. Ajan myötä hänen strategiansa kuitenkin alkoivat epäonnistua. Sitten ateenalaiset pitivät häntä ylpeänä ja ylimielisenä, ja hänen suosionsa tuki laski. Hänen asemansa ateenalaisen sankarina lunastettiin kuitenkin hänen kuolemansa jälkeen. Thucydides on kuvaillut Themistoclesia "mieheksi, jolla oli epäilyttäviä nero-merkkejä; todellakin hänellä on tässä nimenomaisesti vaatimus ihailustamme melko erikoista ja vertaansa vailla".
Lapsuus ja varhainen elämä
Themistocles syntyi noin 524 eKr. Phrearrhioin ullakkoalueella, joka sijaitsee noin 20 mailia kaakkoon Ateenasta.
Hänen isänsä oli Neocles, joka kotoisin Lycomid-perheestä. Hänen äitinsä alkuperää ei kirjata; Plutarch väittää kuitenkin olevansa joko traakialainen nainen nimeltään Abrotonon tai Euterpe, carian Halicarnassuksesta.
Saatavilla olevat tiedot hänen varhaisesta elämästään ovat rajalliset, mutta jotkut tutkijat kertovat, että hän ei ollut lapsena hallittavissa ja että hänen isänsä oli hylännyt hänet. Plutarch on kuitenkin eri mieltä ja toteaa, että Themistoclesia pidettiin ulkopuolisina, kuten hänen äitinsä.
Plutarchin mukaan Themistoclesin perhe oli kotoisin Cynosargesista, kaupungin porttien ulkopuolelta.
Plutarch paljastaa myös, että lapsena hän oli aina innostunut pyrkimyksistään valmistautua julkiseen elämään.
Ura
Themistoclesin ura poliitikkona alkoi, kun hänet nimitettiin 'Archon Eponymous'ksi vuonna 493 eKr. Hän oli myös "Areopagus" -tuomarin neuvoston jäsen.
Ateenalle oli kova aika, ja kaupunki oli mukana kahdessa merkittävässä ulkomaisessa konfliktissa, joista ensimmäinen oli sota Aeginan kanssa ja toinen vihamielisyys Persian valtakunnan kanssa idässä.
Kun Themistocles palveli arkkonina, persialaiset keräsivät joukkoja. He valmistautuivat hyökkäämään Eurooppaan. Herodotus toteaa, että Darius I Suuri pyysi kostoa ateenalaisten tukemiseksi kapinallisille.
Vuonna 483 eKr. Ateenalaiset löysivät hopearundan Laurionin lähellä Ateenassa. Themistocles ehdotti heidän käyttävän sitä sota-alusten ja laivaston rakentamiseen. 'Ekklesia' tai 'Ateenan kansan edustajakokous' hyväksyivät ehdotuksen ja aloittivat laivastonsa rakentamisen.
Xerxes, Darian poika, joka oli Persian hallitsija, oli määrännyt laajan retkikunnan kreikkalaisia vastaan. Hänen miehensä olivat kaivanneet suuria kanavia, ja oli ilmeistä, että hän halusi käyttää laajaa armataa tunkeutuakseen Kreikkaan.
Themistocleilla oli myös toinen syy merivoimien laivaston rakentamiseen. Varakkaat aateliset hallitsivat pääasiassa kreikkalaista jalkaväkeä, mutta sota-alukset edellyttäisivät köyhien työllistämistä soutuina, niin että demokratian henki juurtuisi Ateenan kaupungivaltioon.
Persian sodat
Kreikan poliitikot vuonna 481 eKr. Ymmärsivät, että heidän on strategisesti valmisteltava tulevaa taistelua varten ja muodostettava yhtenäinen rintama persialaisia vastaan. Järjestettiin kongressi valtioiden välisen liiton muodostamiseksi.
Themistoclesin oli pakotettava koko Ateenan kaupunki evakuoimaan, koska jokaisen työkykyisen miehen oli pakko taistella, ja ehdotettiin, että ateenialaiset jättäisivät kotinsa ja asettaisivat Troezeniin.
Hän ehdotti myös, että poistetut (Aristides ja Xanthippus) kutsutaan takaisin osallistumaan taisteluun yhtä yhteistä vihollista vastaan.
Themistocles määräsi lähettämään laivaston Artemisiumiin ja Salamisiin, koska hän tiesi, että Kreikan joukot eivät pysty pitämään pois persialaisia hyökkääjiä, jotka voitaisiin voittaa vain merellä.
Xerxes ja hänen joukkonsa olivat saapuneet Thermopylae-alueelle ja lyöneet siellä sijaitsevia spartalaisia. Samanaikaisesti persialaiset näkivät Kreikan armeijan johtavan amiraali Eurybiadien johtamaan Artemisiumiin. Todellisen vallan hallitsi kuitenkin Themistocles, kun hän komensi 127 Ateenan alusta. Eurybiades halusi pudota takaisin, mutta Themistocles lahjoitti hänelle jäädäkseen.
Kreikkalaiset ja persialaiset taistelivat kaksi päivää, ja kolmantena persialaiset ottivat haltuunsa Thermopylaen.
Salamisen taistelu
Sen jälkeen kun persialaiset takavarikoivat Thermopylaen ja kreikkalaiset menettivät Artemisiumin, persialaisten kohtelu toisessa Boeotian taistelussa olisi kreikkalaisten kannalta huonosti päättynyt, koska vihollisjoukot ylittivät heidät.
Ainoa tapa päästä takaisin Xerxesiin oli torpedoida heidän kuljetuskalustoaan ja ruokatarvikkeitaan. Persialaiset olivat kuitenkin jo murtautuneet Ateenaan.
Kreikan laivasto pysyi suunnilleen ehjänä ja sijoittautui Salamissaarelle, joka oli strategisesti vastapäätä Phalerumin satamaa. Herodotuksen mukaan Themistocles tiesi, että hänen liittolaisensa vain puolustavat itseään eivätkä aloita hyökkäystä persialaisia vastaan kapealla lahdella.
Siksi hän käytti tarkkautensa ja ovelluksensa Xerxesin pettämiseen. Hän lähetti lähettilään Xerxesiin ilmoittaen, että johtajien keskuudessa oli taistelua, ja jos hän halusi voittoa, hänen pitäisi hyökätä viipymättä, koska Kreikan joukot vetäytyvät aamunkoitteessa. Persian armada joutui kuitenkin hyökkäyksen sijaan ja joutui perääntymään.
Tämän legendan aitoudesta on keskusteltu aiheena historioitsijoiden keskuudessa. Siitä huolimatta voitto Salamisissa tarkoitti, että hyökkääjät voitettiin, koska heidän armeijansa olivat ehtyneet ja heidän laivastonsa oli liian hylkyttynyt jatkamaan taistelua.
Myöhemmät vuodet
Themistocles saavutti hänen kunniansa ja maineensa huipun, mutta kaikki tämä parrasvalo aiheutti lopulta hänen kaatumisensa. Ateenalaiset pitivät häntä "liian mahtavana" ja karkottivat hänet. Sitten hän asettui Argosiin.
Hän jatkoi spartalaisten vastaista politiikkaansa, kunnes spartalaiset paljastivat ateenalaisille, että Themistocles oli tekemisissä Xerxesin kanssa, mikä muutti hänen maanpakonsa kuolemantuomioksi.
Argosin ihmiset auttoivat häntä pakenemaan, ja hän haki lopulta turvapaikkaa Persiasta. Kuningas Artaxerxes, Xerxesin poika, sai hänet.
Themistocles vaikutti Artaxerxesiin, ja hänet nimitettiin Magnesian kuvernööriksi Vähä-Aasiassa. Hän keräsi tuloja kolmesta kaupungista: Magnesia, Myus ja Lampsacus.
Perhe ja henkilökohtainen elämä
Themistocles naimisissa Archippe, Alopecen tytär Lysander, ja heillä oli yhdessä kolme poikaa, nimeltään Archeptolis, Polyeuctus ja Cleophantus.
Hänellä oli myös kaksi vanhempaa poikaa, Neocles, joka kuoli nuorena, ja Diocles, jonka hänen isoisänsä Lysander adoptoi.
Hän syntyi useita tyttäriä, joista Mnesiptolema oli hänen toisesta vaimonsa. Hänen muut tyttärensä olivat Italia, Sybaris, Nicomache ja Aasia.
Thucydidesin mukaan Themistocles kuoli luonnollisista syistä 65-vuotiaana Magnesiassa vuonna 459 eKr. Hänen kuolemaansa liittyy kuitenkin erimielisyyksiä. Huhujen mukaan hän teki itsemurhan nauttimalla myrkkyä tai härän verta, koska hän ei voinut kuvitella liittyvänsä Artaxerxesiin hänen uudessa valloituksessaan Kreikkaan. Uskottiin myös, että hänen luut haudattiin Attikaan salaa.
Plutarch mainitsee, että magnesialaiset rakensivat hänen kunniakseen merkittävän haudan, joka sijaitsi heidän markkinoillaan.
Nopeat faktat
Syntynyt: 524 eKr
kansalaisuus Kreikka
Kuuluisa: armeijan johtajatKreikkalaiset miehet
Kuollut iässä: 65
Syntynyt maa: Kreikka
Syntynyt: Frearrioi (moderni Feriza lähellä Anavyssosia)
Kuuluisa nimellä Sotilasjohtaja
Perhe: Aviopuoliso / Ex-: Archippe-isä: Neocles-äiti: Abrotonum-lapset: Archeptolis, Aasia, Cleophantus, Diocles, Italia, Mnesiptolema, Neocles, Nicomache, Polyeuctus, Sybaris Kuollut: 459 eKr. Kuolemapaikka: Magnesia Maeanderilla, Kreikka
