Walther Gerlach oli loistava ydinfyysikko, joka syntyi 1800-luvun lopulla Saksassa. Hän on opiskellut Tübingenin yliopistossa tohtorintutkijanaan jo ennen hänen tohtorinsa saamista. Myöhemmin hän sai habilitaationsa palvellessaan Saksan armeijaa ensimmäisen maailmansodan aikana. Sodan jälkeen hän liittyi Frankfurtin am Main -yliopistoon ja siellä yhdessä Otto Sternin kanssa aloitti työskentely atomien taipumien kanssa epähomogeenisessa magneettikentässä ja yhdessä löysi spinikvantisointiteorian, joka tunnetaan tunnetusti nimellä Stern-Gerlach Effect. Myöhemmin hän palasi alma materiaan ja liittyi lopulta Münchenin Ludwig Maximilians -yliopistoon. Samanaikaisesti hänellä oli myös monia tärkeitä virkoja kolmannen valtakunnan aikana. Sodan jälkeen liittoutuneiden joukot internoivat hänet ensin Ranskaan, sitten Belgiaan ja lopulta Englantiin. Saatuaan palata Saksaan hänestä tuli ensin vieraileva professori Bonnin yliopistossa ja sitten hänet nimitettiin Münchenin yliopiston kokeellisen fysiikan Ordinarius -professoriksi. Myös tällä kertaa hän toimi samanaikaisesti monissa arvostetuissa tehtävissä ja Saksan liittohallitus myönsi elämänsä loppua kohti Pour le Mériten kanssa hänen poikkeuksellisista saavutuksistaan.
Lapsuus ja varhainen elämä
Walther Gerlach syntyi 1. elokuuta 1889 Biebrich am Rheinissä, joka on nykyään Länsi-Saksan kunta. Hänen isänsä Valentisn Gerlach oli lääkäri. Hänen äitinsä nimi oli Marie Niederhaeuser.
Vuonna 1908 Gerlach ilmoittautui Tübingenin Eberhard Karls -yliopistoon. Valmistumisensa jälkeen hän aloitti väitöskirjan säteilymittauksista samassa yliopistossa. Hänen tohtorintutkijanaan toimi saksalainen fysiikka Louis Karl Heinrich Friedrich Paschen. Hän sai tohtorin tohtorin vuonna 1912.
Seuraavaksi Gerlach aloitti työskentelyn Habilitaation parissa Tübingenin yliopistossa. Hän oli alkanut työskennellä Paschenin avustajana vuodesta 1911. Habilitoinnista huolimatta hän jatkoi Paschenin avustamista laboratoriossa.
Kaikki nämä kuitenkin keskeytettiin, kun ensimmäinen maailmansota puhkesi ja Gerlach johdettiin Saksan armeijaan. Nyt hänet nimitettiin työskentelemään langattoman telegrafian parissa Jenan yliopiston fysiikan instituutin johtajan Max Weinin johdolla.
Myöhemmin vuonna 1916 hän sai habilitaationsa ja hänestä tuli Privatdozent Tübingenin yliopistossa ja sitten Georg-August yliopistossa Göttingenissä. Joskus sodan aikana hän toimi myös Artillerie-Prüfungs-Kommissionissa (APK) Rudolf Ladenburgin johdolla.
Ura
Gerlach purettiin sodan päätyttyä vuonna 1918. Vuonna 1919 hän liittyi Farbenfabriken Elberfeldiin fysiikan laboratorion päälliköksi ja työskenteli tässä tehtävässä vuoteen 1920 asti.
Vuonna 1920 hän liittyi Johann Wolfgang Goethen yliopistoon Frankfurt am Mainissa opetusassistenttina ja luennoitsijana. Ensi vuonna hänet nimitettiin Extraordinarius -professoriksi saman yliopiston kokeellisen fysiikan instituuttiin.
Jokin aika sitten hän tapasi Otto Sternin, joka tuolloin työskenteli assistenttina yliopiston teoreettisen fysiikan instituutissa. Kaksi tutkijaa aloittivat kehräkvantisoinnin.
Ensimmäinen koe tehtiin vuonna 1921 käyttäen sähkömagneettia, joka mahdollisti magneettikentän kytkemisen päälle hitaasti nollasta. Samana vuonna Stern sai kuitenkin ensimmäisen akateemisen virkansa ja siirtyi Rostockin yliopistoon. Gerlach jäi jäljelle kokeen loppuun saattamiseksi.
vuonna 1925 Gerlach lähti Frankfurtin yliopistosta liittyäkseen Tübingenin yliopistoon Ordinarius-professoriksi. Tässä hän on mennyt mentorilleen ja tohtoriohjaajalleen Friedrich Paschenille.
Vuonna 1929 hänet kutsuttiin liittymään Münchenin Ludwig Maximilians -yliopistoon Ordinarius-professoriksi. Hän hyväksyi mielellään virkan ja pysyi siellä vuoteen 1945 asti.
Samanaikaisesti vuonna 1937, kun Saksa alkoi valmistautua toiseen maailmansotaan, Gerlach kutsuttiin Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaftenin (Kaiser Wilhelmin kemian instituutti), joka perustettiin vuonna 1911, hallintoneuvostoon. Hitler, se alkoi suorittaa tieteellisiä kokeita natseille.
Vuonna 1939 hänet valittiin Comerlin-työryhmän jäseneksi, joka käsitteli alusten purkamista, prosessia, jonka tarkoituksena oli vähentää tai poistaa alusten magneettinen allekirjoitus. Lisäksi komitea käsitteli torpedofysiikkaa.
Vuonna 1944 Gerlach nimitettiin virallisesti Reichsforschungsratin (Reichin tutkimusneuvosto) ja Bevollmächtigterin fysiikan osaston johtajaksi ydinfysiikan alalta. Myöhemmässä asemassa hänellä oli täysivaltainen tai ehdoton valta.
Saksalainen antautumisväline allekirjoitettiin 8. toukokuuta 1945 ja sen kanssa toinen maailmansota päättyi Euroopassa. Samana kuukautena liittoutuneiden joukot pidättivät Gerlachin yhdessä monien muiden tutkijoiden kanssa operaation Alsos alla.
Vangitsijoiden päätarkoitus oli selvittää Saksan tieteellisen kehityksen laajuus. Toukokuusta heinäkuuhun 1945 Gerlach internoitiin ensin Ranskassa ja sitten Belgiassa.
Myöhemmin 3. heinäkuuta 1945 hän ja yhdeksän muuta tutkijaa lähetettiin Englantiin ja internoitiin 3. tammikuuta 1946 saakka Farm Halliin, vikaantuneeseen taloon Godmanchesteriin Cambridgen läheisyyteen operaation Epsilon alla. Epäillään, että nämä kymmenen tutkijaa olivat osallistuneet Saksan atomipommin kehittämiseen.
Operaation Epsilonin päätavoitteena oli selvittää kuinka lähellä natsi-Saksa oli ollut rakentamassa atomipommia kuuntelemalla heidän keskustelujaan. Siksi Farm Hallissa tutkijoiden annettiin puhua vapaasti ja heidän keskusteluansa nauhattiin piilotetulla mikrofonilla.
Pian kävi selväksi, että Saksalla ei ollut yhtään atomipommia, ja siksi tammikuussa 1946 Gerlach vapautettiin. Sitten hän palasi Saksaan ja hänestä tuli vieraileva professori Bonnin yliopistossa.
Vuonna 1948 hänet nimitettiin Ordinarius-kokeellisen fysiikan professoriksi Münchenin yliopistossa. Samanaikaisesti hänestä tuli myös fysiikan laitoksen johtaja ja hän toimi toimessa vuoteen 1957. Lisäksi hän toimi yliopiston rehtorina vuosina 1948 - 1951.
Samanaikaisesti Gerlachilla oli myös useita arvostettuja tehtäviä. Vuonna 1949 hänestä tuli Fraunhofer-Gesellschaft -instituutin perustajajohtaja, joka on perustettu soveltaakseen tiedettä ja joka toimi tässä tehtävässä vuoteen 1951 asti.
Myös vuonna 1949 Gerlachista tuli Deutsche Gemeinschaft zur Erhaltung und Förderung der Forschung (Saksan tieteellisen tutkimuksen tukemisen ja edistämisen liitto) varapuheenjohtaja. Hänellä oli tehtävä vuoteen 1961 asti.
Vuonna 1957 Gerlach allekirjoitti Göttingenin manifestin yhdessä seitsemäntoista muun johtavan saksalaisen ydintutkijan kanssa. Tällä julistuksella he vahvistivat, että Saksan liittotasavaltaa ei aseisteta ydinaseilla.
Suurimmat teokset
Gerlach tunnetaan parhaiten Stern – Gerlach-kokeilusta vuodelta 1922. Koe toteutettiin yhdessä Otto Sternin kanssa.He lähettivät hopeaatomeja epäyhtenäisen magneettikentän kautta. Taivutetut atomit osuivat lasilevyyn ja jaettiin kahteen palkkiin. Kokeen tulokset julkaistiin saksalaisessa tieteellisessä lehdessä Zeitschrift für Physik.
Lisäksi Gerlach oli osallistunut merkittävästi säteilyn, spektroskopian ja kvantiteorian aloihin.
Palkinnot ja saavutukset
Vuonna 1970 Walther Gerlach sai Pour le Mériten panoksestaan fysiikkaan. Se on yksi korkeimmista ansiomääräyksistä, jotka Saksan hallitus on myöntänyt tunnustamaan satunnaiset henkilökohtaiset saavutukset.
Kuolema ja perintö
Gerlach kuoli 10. elokuuta 1979 Münchenissä.
Vaikka spin-kvantiteoria on edennyt huomattavasti siitä hetkestä lähtien, kun hän löysi sen, hänet muistetaan yhä 'Stern-Gerlach Effect' -kirjailijana. Hänen työnsä tähän suuntaan oli ensin vahvistaa spin-kvantisointiteoria kokeellisesti. Lisäksi se loi tietä nykyaikaisen fysiikan edelleen kehittämiselle.
trivia
Vaikka Otto Stern sai vuoden 1943 fysiikan Nobel-palkinnon, viittauksessa ei mainittu 'Stern-Gerlach-ilmiötä'. Se tehtiin pääasiassa estämään Gerlachilta mitään luottoa, koska hän oli jatkanut työtä natsi-Saksassa.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 1. elokuuta 1889
kansalaisuus Saksan kieli
Kuuluisa: fyysikotSaksalaiset miehet
Kuollut iässä: 90
Aurinko merkki: Leijona
Tunnetaan myös nimellä: Герлах, Вальтер
Syntynyt: Biebrich, Rheinland-Pfalz
Kuuluisa nimellä Fyysikko
