Walter Keane oli amerikkalainen kiinteistöyrittäjä, josta tuli myöhemmin tunnetuksi plagiointia. Häntä pidettiin huomattavana maalarena sarjassa ilmiömäisesti menestyviä ja suosittuja suurisilmäisiä maalauksia, kunnes hänen entisen vaimonsa, amerikkalainen taiteilija Margaret Keane väitti, ja myöhemmin tuomioistuin vahvisti hänen luomuksikseen. Walter aloitti uransa nähdessään hänen myyvän kenkiä ja työskentelevänsä kiinteistövälittäjänä. Lopulta hän aloitti ensimmäisen vaimonsa kanssa koulutusleluyrityksen, jonka nimi oli ”Susie Keanen puppetit”. Molemmat käyttivät käsintehtyjä nukkeja muun muassa opettamaan lapsille ranskaa. He tekivät käsinmaalattuja laajasilmäisiä puunukuja ja myivät niitä huippuluokan kaupoissa. Myöhemmin Walter luopui tästä työstä omistautuakseen koko aikansa maalaamiseen. Ensimmäisen avioliitonsa päättymisen jälkeen hän meni naimisiin Margaret (Doris Hawkins) Ulbrichin kanssa. Raportoidun mukaan vuosien kuluessa Walter kehitti seuraavan fani ja ansaitsi miljoonia dollareita myymällä Margaretin laajasilmäisiä maalauksia ominaan. Heidän 1960-luvun avioeronsa jälkeen Margaret väitti olevansa maalauksien luoja. Kostumuksena Walter väitti 'USA Today' -artikkelissa tehneensä työn. Sitten Margaret haastoi Walterin ja 'USA Today'n. Tuomio Havaijilla "maalattu" tuomioistuin totesi myöhemmin tosiasian, että Margaret oli näiden maalauksien todellinen taiteilija.
Lapsuus ja varhainen elämä
Walter Stanley Keane syntyi 7. lokakuuta 1915 Lincolnissa, Nebraskassa, Yhdysvalloissa, William Robert Keanelle ja hänen toiselle vaimonsa Alma Christina (Johnson) Keanelle. Hän oli yksi heidän 10 lapsestaan. Hänen isänsä oli irlantilaista alkuperää, kun taas hänen äitinsä oli Tanskasta.
Walter kasvatettiin lähellä Lincolnin keskustaa. Hänen alkuperäiset tulonsa tulivat kenkäkaupasta. Hän muutti Los Angelesiin, Kaliforniaan, 1930-luvun alkupuolella ja opiskeli siellä Los Angeles City Collegessa.
Hän meni naimisiin Barbara Inghamin kanssa. Pariskunta muutti 1940-luvulla Kalifornian Berkeleyn, missä he aloittivat kiinteistövälittäjinä. Pari menetti ensimmäisen lapsensa, poikansa, heti syntymänsä jälkeen sairaalassa. Heidän tyttärensä Susan Hale Keane syntyi vuonna 1947. Seuraavana vuonna, heinäkuussa, pari osti komean John J. Cairns -talon, joka sijaitsee osoitteessa 2729 Elmwood Avenue. Berkeleyn arkkitehti Walter H. Ratcliff Jr. oli suunnitellut talon.
Walter ja hänen perheensä matkustivat Eurooppaan vuonna 1948 ja asuivat Heidelbergissa ja Pariisissa ennen paluutaan Berkley-kotiinsa. Paluun jälkeen he perustivat koulutusleluyrityksen, jota kutsuttiin Susie Keanen nukketeatteriksi ja opettivat lapsia puhumaan ranskaa käsintehtyjen nukkejen, kirjojen ja äänitteiden avulla. He kasasivat käsinmaalattuja laaja silmämääräisiä puunukuja Berkley-kodinsa juhlasaliin ja myivät ne huippuluokan kaupoissa, kuten Saks Fifth Avenue.
Myöhemmin Walter sulki kiinteistö- ja leluyhtiönsä keskittyäkseen täysin maalaamiseen. Pari eronnut vuonna 1952.
Elämä, riita ja oikeusjuttu Margaret Keanen kanssa
Walter tapasi Margaretin (Doris Hawkins) Ulbrichin ensimmäistä kertaa messualueella vuonna 1953, jossa hän teki puuhiilejä. He menivät naimisiin vuonna 1955 Honolulussa.
Vuonna 1957 Walter alkoi esitellä Margaretin maalauksia omina luomuksinaan. Maalaukset olivat esillä Sausaliton 'Bank of America' -seinällä saman vuoden helmikuussa. Walterin mukaan yhdeksän maalausta, jotka hän vei New Orleansiin, myytiin Mardi Grasin aikana. Hän näytti taidetta New Yorkissa 'Washington Square Outdoor Art Show' kesällä saman vuoden kesällä. Hän esitteli heitä myös Sheraton-hotellissa Chicagossa ja pienessä East Side -galleriassa saman vuoden elokuussa.
Avioliitonsa aikana Margaretin kanssa ja myös jonkin aikaa heidän avioeronsa jälkeen Walter myi maalauksiaan isoilla silmillä aiheista omina teoksinaan ja sai miljoonia dollareita. Hänen myyntinsä oli San Franciscossa sijaitseva komediakerho "nälkäinen minä". Vähitellen maalaukset saivat huomion ja faneja seuraavat. Julkkikset ostivat monia niistä, kun taas monista muista tuli osa pysyviä kokoelmia. Yksi heistä, nimeltään 'Meidän lapsemme', osti 'Prescolite Manufacturing Corporation' vuonna 1961 ja esitteli 'YK: n lastenrahastolle' (UNICEF). Se löytää tällä hetkellä paikkansa Yhdistyneiden Kansakuntien pysyvässä taidekokoelmassa.
Vaikka taideteoksen suosio ansaitsi lopulta Walterin laajan tunnustuksen, todellinen maalari, Margaret, maalasi keskeytyksettä 16 tuntia päivässä. Walter merkittiin "yhdeksi kiistanalaisimmista ja menestyneimmistä nykypäivän työmaalareista" vuonna 1965. Samana vuonna hän antoi haastattelun 'Life' -lehteen, jossa hän väitti, että motivaatio kuvata haavoittuvia kohteita, joilla on valtavat silmät hänen maalauksia tuli hänen taideopiskelijoiden päiviltään Euroopassa. Hän mainitsi, että sodasta kärsimien viattomien lasten pysyvä muisti toisen maailmansodan jälkeen oli jättänyt jälkensä hänen psyykeensä. Hän väitti samassa haastattelussa olevansa paras silmämaalari kreikkalaisen taiteilijan El Grecon jälkeen.
Sillä välin, Walter ja Margaret erottuivat 1. marraskuuta 1964. He erosivat vuonna 1965. Margaret teki ilmoituksen radiolähetyksessä vuonna 1970, väittäen olevansa todellinen luoja maalauksista, joita oli siihen asti pidetty Walterin luomuksina.
Margaretin mukaan hänellä ei alun perin ollut tietoa siitä, että Walter näytti ja myi maalauksia omalla teoksellaan. Saatuaan tietoon hänen petoksestaan, hän vaiti, koska pelkäsi Walteria ja hänen uhkiaan. Sen jälkeen kun Margaret on julkistanut maalauksensa, San Fransiscen tutkijan toimittaja Bill Flang järjesti kahden maalausvälin San Franciscon Union Square -kadulla. Vaikka Margaret ilmestyi tapahtumaan, johon tiedotusvälineet osallistuivat, Walter ohitti sen.
Toisaalta Walter väitti jälleen kerran USA Today -artikkelin kautta, että hän oli maalauksien todellinen taiteilija. Hän sanoi, että Margaret vaatii hyvitystä maalauksista, koska hän ajatteli hänen olevan kuollut. Sitten Margaret haastoi Walterin ja 'USA Today'n liittovaltion tuomioistuimessa vuonna 1986. Oikeudenkäynnin aikana tuomari määräsi Margaretin ja Walterin luomaan iso silmämaalauksen tuomioistuimen eteen auttamaan tuomioistuinta selvittämään kuka oli kertoa totuus. Margaret seurasi käskyä ja valmisti maalauksensa 53 minuutissa, Walter kieltäytyi maalaamasta, sanoen että hänellä oli kipeä olkapää.
Oikeudenkäynti jatkui 3 viikkoa, minkä jälkeen tuomaristo sai Margaretille 4 miljoonan dollarin vahingonkorvauksen. Myöhemmin, vuonna 1990, liittovaltion muutoksenhakutuomioistuin vahvisti kunnianloukkauksen tuomion. 4 miljoonan dollarin vahingonkorvauspäätös kuitenkin kumottiin.
Myöhemmässä elämässä
Eronnuttuaan Margaretista Walter meni naimisiin Joan Mervinin kanssa. Pariisilla oli Lontoossa oleskelunsa aikana 1970-luvun alkupuolella kaksi lasta. Walterin kolmas avioliitto huipentui myös avioeroon.
Hän kärsi keuhko- ja munuaissairaudesta ja kuoli 27. joulukuuta 2000 Encinitasissa, Kaliforniassa. Hän oli kuolemansa aikana 85-vuotias.
Median edustaminen
Joulukuussa 2014 julkaissut kriittisesti ja kaupallisesti menestyvä amerikkalainen biografinen draamaelokuva ”Big Eyes”, ohjannut Tim Burton, näyttelijä Christoph Waltz Walterina ja Amy Adams Margaretina. Elokuva perustui Margaretin elämään.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 7. lokakuuta 1915
kansalaisuus Amerikkalainen
Kuollut iässä: 85
Aurinko merkki: Vaaka
Tunnetaan myös nimellä: Walter Stanley Keane
Syntynyt maa Yhdysvallat
Syntynyt: Lincoln, Nebraska, Yhdysvallat
Kuuluisa nimellä Kiinteistöyrittäjä
Perhe: aviopuoliso / Ex-: Joan Mervin, Barbara Ingham (m. 1941–1952), Margaret Keane (m. 1955–1965) isä: William Robert Keane äiti: Alma Christina Keane lapset: Chantal Keane Brasset, Sacha Michel Keane, Susan Hale Keane kuoli: 27. joulukuuta 2000 kuoleman paikka: Encinitas, Kalifornia, Yhdysvallat. Lisää tosiasioita koulutus: Los Angeles City College
