Wu Zetian oli kiinalainen historiallinen hahmo, joka elämänsä eri vaiheissa oli jalkavaimo, keisarikuntayhtymä, keisarinnaoppija ja keisarinnaaja. Hän oli ainoa nainen Kiinan historiassa, joka kutsui itseään “Huangdiksi”, nimikkeen, jota vain Kiinan keisarit olivat käyttäneet Qin Shi Huangin ajoista lähtien. Vaihtoehtoisesti tunnetuin niminä Wu Zhao, Wu Hou ja Tian Hou, hänet kutsutaan englanniksi myös nimellä Empress Consort Wu tai vanhentuneella ilmaisulla "Empress Wu". Hän perusti virkakautensa aikana lyhytaikaisen Zhou-dynastian. Wu Zetian kasvoi vauraassa perheessä ja pystyi omistautumaan kokonaan koulutukseen. 14-vuotiaana hänestä tuli Tangin keisarin Taizongin keisarillinen koiraspuolue ja hänen kuolemansa jälkeen hänestä tuli jalkavaimo ja lopulta hänen poikansa, Tangin keisari Gaozong. Hänellä oli aina ollut huomattava voima palatsissa ja Tangin hallinnossa. Hänen miehensä heikentävän aivohalvauksen jälkeen vuonna 660 hän otti tuomioistuimen pääkäyttäjän tehtävän, josta tuli todella imperiumin suvereeni. Aviomiehensä kuoleman jälkeen Wu Zetian jatkoi tehtäväänsä vuoteen 705 saakka ja häntä pidettiin pätevänä hallitsijana. Vaikka häntä on kritisoitu julmuuteen valta-asemassaan ja tyrannisen pidon jälkeen siitä, hän oli ystävällinen kansansa suhteen, ohjaten useita taloudellisia, sosiaalisia, kulttuurisia ja poliittisia muutoksia. Wu Zetian kuoli vuonna 705, ja tämän jälkeen hänen poikansa ja seuraajansa, Tangin keisari Zhongzong palautti Tang-dynastian.
Lapsuus ja varhainen elämä
Wu Zetianin klaani, Wu Tang, kotoisin muinaisesta Wenshui-maakunnasta, Bingzhousta, joka tunnetaan nykyään Taiyuanin kaupungina, joka sijaitsee Shanxin maakunnassa. Hänen tarkka syntymäpaikka on historiallisen keskustelun aihe. Jotkut tutkijat väittävät, että hän syntyi keisarillisessa Chang'anin kaupungissa, kun taas toiset väittävät hänen olevan kotoisin Lizhou (nykypäivän Guangyuan Sichuanissa). Hänen syntymäaika oli 17. helmikuuta 624.
Vuosi 624 oli seitsemäs vuosi Tangin keisari Gaozun hallituskaudella. Vuoden aikana tapahtui myös koko auringonpimennys, joka oli näkyvissä Kiinassa. Hänen isänsä Wu Shihuo oli rikas puukauppa ja hänen äitinsä, Lady Yang, kotoisin voimakkaasta Yang-perheestä. Wu Zetianilla oli ainakin neljä sisarusta, kaksi veljeä, Wu Yuanqing ja Wu Yuanshuang, ja kaksi sisarta, Wu Shun, Hanin ja Lady Wu, Guon lady.
Hänen perheellään oli merkittävä vaikutus kuninkaallisessa tuomioistuimessa. Nuoruuden aikana Tangin keisari Gaozu vietti aikaa Wun kotitaloudessa. Ylösnousemuksensa jälkeen hän ei unohtanut Wu Zetianin perhettä ja lahjoitti heille rahaa, viljaa, vaatteita ja maata. Wu Shihuo jatkoi jopa useiden ministeriön tehtävien hoitamista, mukaan lukien Yangzhoun, Lizhoun ja Jingzhoun hallintoneuvot.
Kuten muutkin muinaisen Kiinan varakkaiden perheiden tytöt, Wu Zetianin ei tarvinnut huolehtia kotitöistä tai oppia siitä. Sen sijaan hänen isänsä ja uskomattoman edistyksellisen yhteiskunnan rohkaisemana nykyajan standardien mukaisesti hän voisi omistaa aikansa kokonaan koulutukseen. Hänelle opetettiin politiikkaa ja muita hallintotapoja, matematiikkaa, kirjoittamista, kirjallisuutta ja musiikkia. Muinaisten muistiinpanojen mukaan hänellä oli suuret silmät, pitkä kaula, iso kasvot ja suora otsa, ja häntä pidettiin kauniina aikansa normien mukaan.
Tangin keisarin Taizongin jalkavaimo
Kun Wu Zetian täytti 14 vuotta, hänet lähetettiin keisarilliseen tuomioistuimeen Tangin keisarin Taizongin jalkavaimoksi. Hänen äitinsä oli lähtöpäivänään lohduttamaton mahdollisuudesta menettää tyttärensä. Wu Zetian kuitenkin ilmeisesti kertoi hänelle seuraavan: ”Mistä tiedät, että minun taivaan pojan tapaaminen ei ole minun onni?” Lady Yang ymmärsi tyttärensä kunnianhimoisen valtavuuden ja lopetti itkua.
Aluksi hän toimi muinaisena sihteerinä. Hän sai mahdollisuuden jatkaa koulutustaan. Hänen nimensä tuolloin oli cairen, mikä teki hänestä yhden Tangen yhdeksän palkkaluokan viidennen luokan konsortioista imperiumin virkamiesten, aatelisten ja yhteenliittymien kanssa.
Varhaisten palatsivuosiensa aikana hän ei saanut paljon suosiota keisari Taizongilta, mutta heillä oli seksuaalisia kohtaamisia. Joskus viime vuosina keisari Taizongin hallituskautena, hän aloitti suhteen nuorimman poikansa Li Zhin kanssa, joka myöhemmin tuli hänelle Tangin keisarina Gaozong.
Keisari Taizong kuoli vuonna 649 ilman, että hänellä olisi lapsia. Sen perinteen mukaan, jonka mukaan kuolleen keisarin konsortit lähetettiin luostariin, jos hän ei olisi toimittanut hänelle lasta, hänet lähetettiin Ganye-temppeliin elääkseen elämäänsä buddhalaisena nunnana.
Li Zhi vieraili myöhemmin luostarissa ja löysi hänen olevan kauniimpi, älykäs ja kiehtovampi kuin koskaan. Hän toi hänet takaisin mukanaan ja lisäsi hänet omaan haaremiinsa.
Tangin keisari Gaozongin keisarinna
650-luvun alkupuolella Wu Zetian oli vakiinnuttanut asemansa Tang-tuomioistuimessa Zhaoyiksi, joka oli korkein sijoitus toisen luokan yhdeksästä jalkavaimoon. Hänen voimansa ja vaikutuksensa kasvoivat nopeasti lyhyessä ajassa.
Keisari Gaozongin vaimo oli sitten keisarinna Wang ja hänen suosikki jalkavaimo oli Consort Xiao. Keisarinna Wang oli hyvin tietoinen keisarin ja Consort Wun välisen suhteen laajuudesta ja yritti käyttää häntä suunnitelmissaan Consort Xiaoa vastaan, jota hän piti suurimpana vastustajanaan.
Keisarinna Wang menestyi pyrkimyksissään, mutta epäonnistui tunnustamaan Consort Wua siitä, mikä hän todella oli. Consort Wusta tuli pian keisarin rakastettu jalkavaimo ja vuonna 652, heidän ensimmäisen lapsensa yhdessä, syntyi poika nimeltä Li Hong. Vuotta myöhemmin hän synnytti heidän toisen poikansa Li Xiánin. Vuoteen 654 mennessä sekä keisarinna Wang että Consort Xiao eivät kannataneet keisaria ja yrittivät kukistaa Consort Wun muodostamalla allianssin yhdessä, mutta se ei onnistunut.
Vuonna 654 Consort Wun tytär, Andingin prinsessa Si kuoli pian syntymänsä jälkeen. Consort Wu syytti keisarinna Wangia tyttärensä kuristamisesta. Useiden oletettujen silminnäkijöiden todistajien mukaan keisarinna Wang nähtiin lähellä lapsen huonetta. Consort Wu vakuutti keisarin siitä, että keisarinna Wang, jolla ei ollut alibia eikä pystynyt tarjoamaan puolustusta, oli tehnyt sen kateellisuudesta. Keisari yritti poistaa hänet tehtävästään, mutta ei pystynyt siihen vastahakoisen byrokratian vuoksi. Perinteiset historioitsijat uskoivat yleensä, että Consort Wu tappoi oman tyttärensä.
Vuonna 655 Consort Wu kuitenkin pääsi eroon sekä keisarinna Wangista että Consort Xiaosta syyttäessään heitä noidasta. Heidät teloitettiin julmasti ja Wu Zetianista tuli Tang-imperiumin uusi keisarinnakonsortti. Vuoden sisällä hänen poikansa Li Hong korvasi Consort Liun pojan Li Zhongin perilliseksi. Hän oli perusteellinen ja armoton esittäessään vastatoimenpiteitä häntä vastustavia virkamiehiä, aatelisia ja jalkavaimoja vastaan. Hän karkotti muutaman ja teloitti loput. Vuoteen 660 mennessä hänen auktoriteettinsa ja vaikutuksensa saivat keisari Gaozongin tason.
Keisarinna Wu ansaitsi keisarin armeijan vuonna 664, koska hänen mielestään se puuttui keisarilliseen hallintoon hiukan liikaa. 660-luvun lopulla keisari alkoi kärsiä sairaudesta, joka aiheutti tuskallisia päänsärkyjä ja näköhäiriöitä, ja antoi keisarinna Wulle antaa sääntöjen hänen sijaansa. Hänet levotti voima, jota hän oli saanut aikaan. Lisäksi hän oli palkannut noitatajuudessa taolaista noitua Guo Xingzheniä. Se ilmoitettiin keisarille, joka yritti hävittää hänet.
Kuultuaan hänen suunnitelmastaan, hän meni heti hänen luokseen vireille tapaustaan. Hän oli menestyvä ja haki myöhemmin kostoa heitä kohtaan, jotka hänen mielestään olivat tehneet hänelle vääryyttä. He kaikki kärsivät seurauksista, mukaan lukien entinen ilmeinen perillinen Li Zhong, jonka isänsä määräsi tekemään itsemurhan.
Vuoteen 675 mennessä keisari Gaozongin terveys oli heikentynyt vakavasti ja hän viihdytti ajatusta tehdä Wu Zetian valtiomieheksi, mutta hänen neuvonantajansa eivät saaneet tätä tehdä. Oli useita henkilöitä, joihin keisarinna Wu suuttui tänä aikana, mukaan lukien kaksi poikaansa. Perinteisten historioitsijoiden mukaan hän myrkytti ja tappoi esikoisensa, kruununprinssin Li Hongin, kun hän oli innostunut hänestä useita kertoja. Hänen toisen poikansa jälkeen Li Xiánista tehtiin kruununprinssi. Hän myös ansaitsi äitinsä vihan ja lopulta hänet karkotettiin ja karkotettiin.
Se oli hänen kolmas poikansa Li Xian (sama kuulostava, mutta sisältää erilaisia kiinalaisia merkkejä), joka tuli uusi perillinen ilmeinen, ottaa uuden nimen, Li Zhe. Keisari Gaozong kuoli vuonna 683. Li Zhe seurasi häntä keisarina Zhongzong, mutta todellinen valta pysyi keisarinna-asemalla ja valtiomiehellä.
Keisarinna Dowager & Empress Regent
Heti ylösnousemuksensa jälkeen keisari Zhongzong osoitti merkkejä kapinasta äitinsä vastaan. Lisäksi hänen vaimonsa, keisarinna Wei ja hänen perheensä kontrolloivat häntä kokonaan. Keisarinna Dowager Wu toimi nopeasti, siirtämällä keisari Zhongzongin ja korvaten hänet nuorimmalla poikallaan, Li Danilla, Yun prinssillä, joka nousi valtaistuimelle keisari Ruizongiksi. Myöhemmin hän pakotti toisen poikansa Li Xiánin itsemurhaan.
Monien historioitsijoiden mukaan Kiina oli aikaisemmin matriarkaalinen yhteiskunta, ennen kuin Konfutse ja Mencius määrittelivät uudelleen sosiaalisen rakenteen ja jakoivat naiset alistuneeseen rooliin. Naisena absoluuttisen vallan asemassa Wu Zetian ei vain hyväksynyt ajatusta, vaan myös vastusti sitä. Hän omaksui buddhalaisuuden sekä konfutselaisuuden että taolaisuuden suhteen, mikä teki siitä valtion uskonnon. Voimansa korkeudessa hän julisti olevansa Buddha Maitreyan naispuolinen ruumiillistuma puolustaakseen suvereniteettiaan.
Joskus 680-luvun puolivälissä hän aloitti suhteen buddhalainen munkki nimeltä Huaiyi, joka saisi useita kunnianosoituksia tulevina vuosina. Myöhemmin hänet kuitenkin korvattiin toisella rakastajalla, keisarillisella lääkärillä Shen Nanqiu. Hänen mukaansa hän piti myös joukko miespuolisia jalkavaimoja.
Vuonna 686 hän perusti virallisesti salapoliisipalvelun käsittelemään poliittisia vastustajiaan. He olivat raa'ita ja tehokkaita ja tekivät pelottavan maineen itsensä suhteen. Organisaatio auttoi häntä sijoittamaan, karkottamaan ja jopa toteuttamaan monia korkean tason byrokraatteja. On todisteita, jotka väittävät, että hän tappoi salaisen poliisinsa kautta tuhansia muinaisia ja aatelisia.
Vuonna 690 hän pakotti keisari Ruizongin luopumaan lohikäärmevaltaisuudesta hänen puolestaan ja perusti Zhou-dynastian väittäessään, että hän oli lähtöisin muinaisesta samannimisestä dynastiasta, joka oli kestänyt kauemmin kuin mikään muu Kiinan historian hallitseva dynastia. Hän otti käyttöön myös otsikon "Huangdi", jota Kiinan keisarit olivat käyttäneet Qin Shi Huangin (259–210 eKr.) Lähtien ja joka oli ensimmäinen ja ainoa naispuolinen Kiinan suvereeni.
Yksi hänen hallituskautensa ainutlaatuisimmista ominaisuuksista oli hänen uudistamisensa, jonka hän toteutti valtionhallinnossa. Hän valtuutti, että kaikkien, jotka haluavat olla valtion virkamiehiä, on suoritettava ensin joukko tutkimuksia. Tämä takasi sen, että valtakuntaa hallinnoivat koulutetut ja pätevät ihmiset, ei nepotistiset dynastiat. Hän alensi myös viljelijöiden veroja, mikä puolestaan lisäsi maatalouden tuottavuutta.
Sotilaallisessa ja diplomaattisessa rintamassa Wu Zetian kutisti armeijan ja isännöi diplomaatteja muista valtakunnista. Hän laajensi imperiumiaan Keski-Aasiaan, kun taas kampanjansa Tiibetissä ja koillisessa osoittautuivat vähemmän onnistuneiksi. Koreassa kiinalaisten menestys oli kohtalainen. Voitettuaan Goguryeon valtakunnan Silla: n avulla he hyökkäsivät liittolaisiaan vastaan. Kostona Silla, Goguryeo ja muut korealaiset joukot yhdistyivät työntääkseen ulkomaalaisia ulos niemimaalta.
Kuolema ja perintö
Vuoteen 705 mennessä Wu Zetian, joka oli tuolloin yli 80-vuotias, oli kärsinyt useita vakavia sairauksia. Hän ei pystynyt pitämään oikeutta ja päätti valtakirjalla. Saman vuoden helmikuussa tapahtui hyvin organisoitu vallankaappaus, joka päättyi hänen luotettavien upseeriensa teloituksiin. Hänen nimessään annettiin tuomio 22. helmikuuta, jolloin Dragon Throne siirtyi Li Xiánille, joka muutti keisarillisen nimensä, Tangin keisari Zhongzong. Zhou-dynastia lakkautettiin virallisesti 3. maaliskuuta ja Tang-dynastia palautettiin.
Hänet muutettiin Shangyangin palatsiin, jossa hän kuoli 16. joulukuuta. Kuolemansa aikaan hänellä oli keisarinna raskaana oleva Zetian Dasheng. Wu Zetian haudattiin aviomiehensä rinnalle Qianlingin mausoleumiin.
Wu Zeitan oli itse runoilija ja sai hänen tuomioistuimensa keskittymään kirjalliseen luovuuteen. Hänen tekemänsä hallinnolliset muutokset jäljiteltiin tulevina vuosina Kiinan historiassa. Vaikka perinteinen historia oli arvioinut häntä negatiivisesti, edes se ei voinut kieltää hänen olevan älykäs ja kykenevä johtaja.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä: 17. helmikuuta 625
kansalaisuus Kiinalainen
Kuollut iässä: 80
Aurinko merkki: Vesimies
Tunnetaan myös nimellä: Wu Zhao, Wu Hou
Syntynyt maa: Kiina
Syntynyt: Chang'an
Kuuluisa nimellä Kiinan keisarinna
Perhe: Puoliso / Ex-: Tangin keisari Gaozong (m. 652 AD – 683 AD), Tangin keisari Taizong (m. 637 AD – 649 AD), kuollut: 16. joulukuuta 705
