Arthur Balfour oli yksi Yhdistyneen kuningaskunnan näkyvimmistä poliitikoista, joka asui 1800-luvulla. Politiikkaan pääsy ei ollut liian vaikea tehtävä Balfourille, koska hänen vanhempiensa perheet olivat politiikassa. Vaikka Arthuria muistetaan tähän päivään asti Yhdistyneen kuningaskunnan pääministerinä, hänen merkittävin panoksensa oli painottaminen Irlannin kehitykseen. Hän esitteli unionissa käsitteen "unionismi" ja teki myös kaiken voitavansa ylös nostaakseen yhteiskunnan alaryhmiä. Hänellä oli tärkeä rooli useissa Yhdistyneen kuningaskunnan ja muiden maiden, kuten Ranskan ja Venäjän, välisissä neuvotteluissa. Arthur tunnettiin myös uskonnollisena kristittynä, ja teologia oli yksi hänen kiinnostuksen kohteista. Arthur julkaisi myös muutamia kirjoja, jotka perustuivat hänen teologisiin huolenaiheisiinsa. Yksi tällainen teos oli ”Filosofisen epäilyn puolustus”. Balfour oli kuuluisa kirjailijoiden ja toimittajien keskuudessa mannereistaan, tunnetaan nimellä Balfourian Manner. Hänen seksuaalinen suuntautuminen oli myös huolestuttava monille. Vaikka harvat heistä puhuivat hänen läheisistä suhteistaan naisiin, toiset väittivät olevansa homo.
Lapsuus ja varhainen elämä
Arthur Balfour syntyi 25. heinäkuuta 1848 Lady Blanche Gascoyne-Cecilille ja James Maitland Balfourille Skotlannissa. Hän oli vanhin poika kahdeksasta lapsesta, jotka syntyivät vanhemmilleen. Suurin osa hänen sukulaisistaan oli aikansa tunnettuja poliitikkoja. Hänen isänsä oli myös kansanedustaja.
Peruskoulutuksensa hän sai Hertfordshiressä sijaitsevalta Grange-valmistelukoululta. Valmistuttuaan vuonna 1861 Arthur muutti arvostettuihin korkeakouluihin, kuten Elton College, Cambridge University ja Trinity College, missä hän opiskeli seuraavan kahdeksan vuoden ajan.
Opiskelijapäiviensä aikana Balfouriin vaikutti hänen professori, suuri englantilainen runoilija, William Cory. Cory inspiroi Arthuria jatkamaan poliittista uraa.
Ura
Balfour teki uutisia Englannin poliittisissa piireissä sen jälkeen, kun hänet valittiin konservatiiviseksi parlamentin jäseneksi vuonna 1874.
Neljä vuotta sen jälkeen, kun hänet valittiin parlamentin jäseneksi, Balfourista valittiin hänen setänsä lordi Salisburyn yksityinen sihteeri. Tämä tehtävä antoi Balfourille suuren poliittisen altistumisen.
Hän seurasi setänsä lordi Salisburya Berliinin kongressiin käsittelemään Venäjän ja Turkin konfliktia, joka oli tuolloin suuri poliittinen aihe. Tämä matka muutti valtavasti Balfourin lähestymistapaa politiikkaan.
Balfour vapautettiin yksityisen sihteerin tehtävistä vuonna 1880. Hän saavutti riittävän poliittisen näkyvyyden 6 vuodessa, mikä auttoi häntä ystävystymään sellaisissa poliittisissa vaikeuksissa kuten Sir Henry Drummond Wolff, Lord Randolph Churchill ja John Gorst. Tämä kvartetti tunnettiin kuuluisasti nimellä 'neljäs osapuoli'.
1880-luvun jälkipuolisko osoittautui erittäin hedelmälliseksi Balfourin uralle. Hänet nimitettiin paikallishallinnon hallituksen puheenjohtajaksi vuonna 1885. Vuotta myöhemmin hänet valittiin Skotlannin sihteeriksi, joka antoi hänelle jopa paikan kabinetissa.
Balfourille annettiin entistä suurempi vastuu seuraavien vuosien aikana. Yksi niistä oli nimittäminen Irlannin pääsihteeriksi vuonna 1887. Huomattu poliitikko Sir Michael Hicks Beach vetäytyi pääsihteerin nimityksestä ja Arthur astui Sir Michaelin kenkiin.
Balfour kiinnosti voimakkaasti Irlannin kehitystä. Hän yhdisti kätensä tunnetun poliitikon Joseph Chamberlain kanssa tukeakseen asiaa. Saatuaan Josephin "Liberaalideonistisen puolueen" liittolaiseksi, Arthur mainosti "unionismia" Irlannissa hallintotavan parantamiseksi. Vuonna 1890 hän auttoi Irlannin ruuhkautuneiden piirien hallituksen perustamisessa.
Ensi vuonna Balfour julistettiin ”Treasuryn ensimmäiseksi herraksi”. Hänen täytyi luopua tästä virkaa, kun puolueensa menetti 1892 vaalit. Kolme vuotta myöhemmin konservatiivit palasivat takaisin valtaansa ja Arthur valittiin uudelleen ”Treasuryn ensimmäiseksi lordi”.
Kun setänsä lordi Salisbury oli pahoinvoiva, Balfour otti vastuun ulkomaantoimiston johtamisesta. Tänä aikana hän puhui Venäjän hallitukselle Pohjois-Kiinan infrastruktuurista.
Vuosi 1902 oli Arthurin poliittisen uran suuntaviiva. Kun Lord Salisbury erosi pääministerinä, Balfour seurasi häntä,
Yksi suurimmista Balfourin hallituksen ongelmista oli puolueen jäsenten mielipiteiden ero kaupan sääntelystä. Pitkäaikainen luottamuksensa lukeutunut Joseph Chamberlain erottui vallasta ja kääntyi ristiretken tulliuudistuksiin.
Myös Balfourin hallituksen ja Ison-Britannian kuninkaallisten suhteet olivat melko happamat, mikä johti hänen kaatumiseen vallasta. Balfour erosi lopulta tehtävästään vuonna 1905.
Pääministerikautena toiminut Balfour jatkoi poliittista uraaan puolueen johtajana. Balfour yhdessä brittiläisen poliitikkonsa Lord Landsdownen kanssa vaativat, että 'Lordien talon' olisi tarkkailtava 'alahuoneen' tapahtumia. Tämä päätös sai paljon kritiikkiä.
Vuonna 1915 Balfour seurasi legendaarista brittiläistä poliitikkoa Sir Winston Churchillia ”Admiraliteetin ensimmäiseksi herraksi”.
Balfour oli Britannian valtakunnan edustaja vuosina 1921–22 pidetyssä Washingtonin merikokouksessa. Samana ajanjaksona hän astui myös väliaikaiseksi ulkomaansihteeriksi sairaan lordi Curzonin poissa ollessa.
Hänen viimeinen poliittinen nimitys oli ”neuvoston lordi presidentti” Stanley Baldwinin hallinnossa. Hän nimitti tämän nimityksen vuoteen 1929, jolloin Baldwinin hallituksen hallinto päättyi.
Suurimmat teokset
Yksi harvoista Balfourin tehtävistä pääministerikaudellaan oli ”koulutuslain” jatkaminen ja ”Irlannin maanhankintalain” käyttöönotto.
Balfour yritti parantaa suhteita Yhdistyneen kuningaskunnan ja naapurimaiden välillä.
Henkilökohtainen elämä ja perintö
Balfour pysyi poikamies koko elämänsä ajan. Vaikka skotlantilainen sosiaalimies Margot Asquith halusi mennä naimisiin, Balfour hylkäsi ehdotuksen vetoamalla haluavansa keskittyä poliittiseen uraansa.
Uskotaan myös, että Balfour oli lähellä useita naisia, kuten Mary Charteris ja Lady Elcho. Ilmeisesti Balfour ja Elcho olivat todella läheisiä, eikä duon mahdollisuutta olla mukana romanttisessa suhteessa ei voida sulkea pois. Kuitenkin muutamat lähteet sanovat myös, että Balfour oli homo.
Balfour oli kuuluisa myös asenteestaan, jota kutsuttiin kuuluisasti nimellä "Balfourian tapa". Tuon ajan englantilaisen toimittajan mukaan Balfour oli itsensä pakkomielle ja tunsi olevansa melko ylivoimainen muun väkijoukon kanssa.
Jo viime päiviin asti Balfour oli upea tennispelaaja. Balfour antautui verenkiertoon liittyviin ongelmiin 19. maaliskuuta 1930, 81-vuotiaana. Hänet krematisoitiin lähellä Yhdistyneessä kuningaskunnassa sijaitsevaa Whittingehamen kirkkoa.
trivia
Balfour esitettiin humoristisella tavalla kahdessa romaanissa, nimittäin Clara Blunderlandissa ja Lost in Blunderland. Molemmat nämä teokset olivat parodioita klassisesta 'Alice in Wonderland'.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 25. heinäkuuta 1848
kansalaisuus Brittiläinen
Kuollut iässä: 81
Aurinko merkki: Leijona
Tunnetaan myös nimellä: Arthur James Balfour, Balfourin ensimmäinen Earl
Syntynyt: Whittingehame
Kuuluisa nimellä Entinen Ison-Britannian pääministeri
Perhe: isä: James Maitland Balfour äiti: Blanche Gascoyne Cecil sisarukset: Eustace Balfour, Francis Balfour Kuollut: 19. maaliskuuta 1930 kuolemapaikka: Woking Lisää Tietoja koulutuksesta: Trinity College, Cambridge, Iso-Britannia
