Sir Marcus "Mark" Laurence Elwin Oliphant oli australialainen fyysikko, jolla oli tärkeä rooli ydinaseiden kehittämisessä. Hänelle tunnustettiin löytäneen helium-3 (helionit) ja tritium (tritonit) ytimet. Hän oli avuksi ensimmäisessä kokeellisessa ydinfuusion demonstroinnissa, joka lopulta johti ydinaseiden kehittämiseen. Valmistuttuaan Adelaiden yliopistosta hänen uransa toiveena oli tulla lääkäri. Hän kuitenkin siirtyi keskittymään fysiikkaan fysiikan professorinsa ohjeiden mukaan. Hän huomasi aihetta ja jatkoi korkea-energiafysiikan asiantuntijaksi Cambridgen yliopiston Cavendish-laboratoriossa, missä hän tuli tunnetuksi työstään aliatomisia hiukkasia varten. Toisen maailmansodan aikana hän työskenteli Yhdysvaltojen Manhattan-projektissa, joka huipentui ensimmäisten atomipommien suunnitteluun ja luomiseen. Sen lisäksi, että hän oli loistava tiedemies, hän oli myös humanitaarinen edustaja, joka vastusti ankarasti atomipommien käyttöä sodankäynnissä ja oli järkyttynyt atomipommien pudottamisesta Japaniin. Hänestä tuli lopulta ydinaseita torjuvien tutkijoiden Pugwash-liikkeen perustajajäsen ja hän vältti kaiken sotilaallisen tutkimuksen.
Lapsuus ja varhainen elämä
Mark Oliphant syntyi 8. lokakuuta 1901 Kent Townissa, Adelaidessa, Australiassa, Harold George "paroni" Oliphantille ja Beatrice Edith Fanny Oliphantille. Hänen isänsä oli virkamies Etelä-Australian suunnittelu- ja vesihuolto-osastolla ja osa-aikainen taloustieteen luennoitsija, kun taas hänen äitinsä oli taiteilija. Hänellä oli neljä nuorempaa veljeä.
Hyväsydämisestä pojasta tuli kasvissyöjä sikojen teurastuksen todistajana. Hän oli täysin kuuro toisessa korvassa ja joutui käyttämään silmälaseja lyhytnäköisyydestä.
Hän valmistui Adelaiden lukiosta ja aloitti opintonsa Adelaiden yliopistossa vuonna 1919. Alun perin hän oli kiinnostunut lääketieteellisestä urasta, mutta hänen fysiikan professori Kerr Grant tarjosi hänelle kadettiin fysiikan laitoksella, jonka Oliphant hyväksyi.
Hän sai kandidaatin tutkinnon vuonna 1921. Sitten hän suoritti arvosanointitutkinnon ennen työskentelyään Roy Burdonin kanssa julkaistakseen kaksi paperia elohopean ominaisuuksista vuonna 1927.
Ura
Vuonna 1925 Oliphant oli kuullut Uuden-Seelannin fyysikon Sir Ernest Rutherfordin puheen, joka inspiroi häntä suuresti. Työskennelläkseen tämän suuren tiedemiehen kanssa hän haki virkaa Cavendishin laboratorioon Cambridgen yliopistossa, missä hänet hyväksyttiin vuonna 1927.
Laboratoriossa hän työskenteli muiden loistavien tutkijoiden, kuten John Cockcroft, Ernest Walton, James Chadwick, kanssa; ja Patrick Blackett. Hänellä oli myös läheiset suhteet mentoriinsa, Rutherfordiin, ja he työskentelivät yhdessä raskaiden vetyreaktioiden kanssa.
1930-luku oli erittäin tuottava aika Cavendish-laboratoriossa. Oliphant rakensi hiukkaskiihdyttimen, joka pystyi ampumaan protoneja jopa 600 000 elektrovolttia energiaa. Hän tuotti myös useita tärkeitä kirjoituksia.
Yhteistyössä Rutherfordin ja muiden kanssa Oliphant löysi Helium-3 (helionit) ja tritium (tritonit) ytimet. Hänestä tuli pian ensimmäinen, joka osoitti kokeellisesti ydinfuusion, joka lopulta johti vetypommin kehitykseen.
Vuonna 1937 Oliphant valittiin kuninkaallisen yhdistyksen jäseneksi ja aloitti myös Birminghamin yliopiston Poynting-fysiikan puheenjohtajan. Hän osallistui tutkan kehittämiseen ensi vuonna ja johti menestyksekkäästi ryhmäänsä kehittääkseen syvennysmagnetronia, jota käytetään edistyneessä mikroaaltotutkassa.
Toisen maailmansodan korkeuden aikana hän matkusti Yhdysvaltoihin työskentelemään Manhattan-projektissa vuonna 1943. Hanke oli yhteisyritys, joka työskenteli ensimmäisten atomipommien rakentamiseksi. Humanistinen sydän, hän ei odottanut pommien käyttöä tuhoisissa tarkoituksissa, ja hän oli järkyttynyt Japanin pommituksista vuonna 1945.
Pommituksen jälkeen hänestä tuli ankara ydinasekriitikko, ja lopulta hän tuli jäseneksi Pugwash-konferenssissa tiede- ja maailmanasioista, joka on kansainvälinen järjestö, joka pyrkii vähentämään aseellisten konfliktien vaaraa.
Hän palasi Australiaan sodan jälkeen. Pääministeri Ben Chifley pyysi häntä toimimaan vasta perustetun YK: n atomienergiakomitean (UNAEC) Australian valtuuskunnan teknisenä neuvonantajana. Hän hyväksyi tämän kannan vuonna 1946.
Vuonna 1950 hänestä tuli ensimmäinen Australian kansallisen yliopiston fysiikan ja tekniikan tutkimuskoulun johtaja. Hän perusti yliopistoon hiukkasfysiikan laitoksen, jota hän johti itse. Hän perusti myös muun muassa ydinfysiikan ja teoreettisen fysiikan laitoksen.
Vuonna 1954 hän perusti yhdessä useiden muiden tunnustettujen australialaisten kanssa Australian tiedeakatemian ja toimi sen ensimmäisenä presidenttinä. Se perustettiin tavoitteena edistää tiedettä ja luonnontieteellistä koulutusta monien toimien avulla. Akatemia johtaa myös 22 kansallista tiedekomiteaa.
Hän jäi eläkkeelle akateemisesta uransa 1960-luvulla ja toimi Etelä-Australian kuvernöörinä vuosina 1971 - 1976.
Suurimmat teokset
Mark Oliphant sai ensimmäisen vetyisotooppien fuusion aikaan vuonna 1932. Hän osallistui myös sotilaallisiin tarkoituksiin tehtävän ydinfuusion jatkotutkimukseen osana Manhattan-hanketta, jonka jälkeen ensimmäiset atomipommit suunniteltiin ja rakennettiin.
Hänellä oli keskeinen rooli tutkan kehittämisessä. Hän johti tutkijaryhmää, johon kuuluivat John Randall ja Harry Boot luodakseen radikaalin uuden mallin, ontelo magnetronin, joka johti keksintöön mikroaaltotutka.
Palkinnot ja saavutukset
Mark Oliphant sai Hughes-mitalin vuonna 1943 "ansioituneesta työstään ydinfysiikassa ja korkeiden potentiaalien tuottamiseen ja soveltamiseen liittyvien menetelmien hallitsemisesta".
Mark Oliphant perustettiin Britannian valtakunnan ritarikunnan komentajaksi vuonna 1959.
Hänestä tehtiin Australian ritarikunnan seuralainen vuonna 1977 "julkisen palvelun ja kruunun palvelun korkeiden ansioiden merkittävistä saavutuksista ja ansioista".
Henkilökohtainen elämä ja perintö
Mark Oliphant meni naimisiin Rosa Louise Wilbrahamin kanssa, tytön kanssa, jonka hän oli tiennyt teini-ikäisensä jälkeen, vuonna 1925. Heillä oli yksi biologinen poika, joka kuoli lapsena, ja kaksi adoptoittua lasta.
Hän asui pitkän elämän ja kuoli 14. heinäkuuta 2000 98-vuotiaana.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 8. lokakuuta 1901
kansalaisuus Australian
Kuuluisa: fyysikotAustralialaiset miehet
Kuollut iässä: 98
Aurinko merkki: Vaaka
Syntynyt: Kent Town
Kuuluisa nimellä Fyysikko
