Saint Christopher, matkustajien suojeluspyhimys, oli kolmannen tai neljännen vuosisadan kristitty mies, josta tuli marttyyri kuolemansa jälkeen Rooman keisari Deciusin hallituskaudella tai vaihtoehtoisesti keisari Maximinus II Dacianin hallinnon aikana. Sekaannus johtuu kahden hallitsijan nimien samankaltaisuuksista. Pyhän Kristoferin kunnioitus alkoi kuitenkin tapahtua myöhään kristillisessä perinteessä, eikä siitä tullut yleistä käytäntöä länsikirkossa vasta myöhään keskiajalla. Siitä huolimatta, kristityt ovat 7. vuosisadalta lähtien nimenneet kirkkoja ja luostareita hänen jälkeensä. Häntä koskevat legendat voidaan jäljittää kuudennen vuosisadan Kreikkaan. Yhdeksännen vuosisadan mennessä he olivat matkalla Ranskaan. Hänen elämänsä ja kuolemansa suosituin versio ilmestyi 1300-luvun "Golden Legendissa". Hänen suosituimpien legendojen mukaan hän oli kaanaanilainen nimeltään Reprobus, joka oli poikkeuksellisen pitkä (5 kyynärää tai 7,5 jalkaa tai 2,3 metriä). ja sillä oli pelottava kasvo. Hän otti joen yli lapsen, joka myöhemmin osoittautui Kristukseksi. Sen lisäksi, että hän on matkustajien suojeluspyhimys, hänet on tervehdytetty myös paikojen, kuten Baden, Saksa, pyhimys; Barga, Italia; ja Tivim, Goa, Intia.
Matkustajien suojeluspyhä
Itä-ortodoksinen kirkko kunnioittaa Lycian Christopheria juhlapäivänä 9. toukokuuta. Liturgiset lukemat ja laulut kiertävät hänen pidätystensä takia. Decius yritti vakuuttaa Christopherin portaloilla ennen teloituksen määräämistä.
Rooman martyrologia kunnioittaa häntä 25. heinäkuuta. Tridentinen kalenteri muisti hänet samana päivänä, mutta yksityisissä joukkoissa. Kaikki joukot olivat kuitenkin alkaneet juhlia häntä vuoteen 1954 mennessä. Se jatkui vuoteen 1970, jolloin muisto pysähtyi Rooman rituaalin kalenterin yleisen uudelleenjärjestelyn vuoksi, kuten motu proprio Mysterii Paschalis päätti.
Hänen kunnioituksensa uskottiin olevan osa roomalaista perinnettä, koska se sisällytettiin roomalaiseen kalenteriin melko myöhään (noin 1550) ja rajoitetusti. Juhla järjestetään kuitenkin paikallisesti jopa tänään.
Kullatun reliikarin, jota pidetään Pyhän Justinuksen kirkon museossa (Sveti Justina) Rabissa, Kroatiassa, uskotaan sisältävän Saint Christopherin kallo. Kirkon perinteen mukaan piispa esitteli pyhäinjäännökset kaupungin muurista vuonna 1075 lopettaakseen italialaisen normannin armeijan piirityksen.
Matkustajat käyttävät usein riipuksia, joissa on hänen nimensä tai kuvansa. Näille riipuksille on ranskalainen lause "Regarde St Christophe et va-t-en rassuré" ("Katso St Christopheria ja mene rauhoittuneeksi", käännetty myös nimellä "Katso St Christopher ja mene tietäsi turvallisesti").
Ihmisten tiedetään pitävän miniatyyreja hänestä autoissaan. Espanjan kielellä hänen mitaleissaan ja pyhissä korteissaan on ilmaus ”Si en San Cristóbal confías, de accidente no morirás” (”Jos luotat St. Christopheriin, et kuole onnettomuudessa”).
Koska Christopher on tunnettu pyhimys, se kunnioittaa monenlaisia ihmisiä, kuten urheilijoita, merimiehiä, lauttoja ja matkustajia. Häntä pidetään yhtenä neljätoista Pyhästä auttajasta. Hän on erilaisten matkailuun liittyvien asioiden suojelija ja suojaa matkustajia salaman ja ruton varalta.
Taiteelliset kuvaukset
Kun pyhä Christopher suojaa matkustajia äkilliseltä kuolemalta, hänen kuvat oli sijoitettu vastapäätä useiden kirkkojen eteläovia, jotta ne olisivat helposti havaittavissa. Suurin osa näistä kuvista osoittaa hänelle suurena miehenä, joka kantaa lasta olkapäällään ja henkilökuntaa yhdessä kädessä. Englannissa on enemmän Saint Christopherin seinämaalauksia kuin mikään muu pyhimys.
Jotkut hänen kuvauksistaan sekä idän että lännen ortodoksisissa ikonografioissa osoittavat hänelle koiran pään kanssa. Nämä esitykset voidaan jäljittää keisari Diocletianuksen hallituskauteen. Taisteluissa Egyptin länsipuolella Cyrenaicassa asuvien heimojen kanssa mies, jonka nimi oli Reprebus, Rebrebus tai Reprobus, vangittiin. Hänen sanottiin olevan ihmisen jättiläinen, jolla oli koiran pää.
Bysanttilainen Saint Christopherin esitys koiranpäänä ihmisenä sai alkunsa heidän erehdyksestään lukea latinankielistä termiä Cananeus (Canaanite) nimellä canineus (koira).
Vuonna 1609 lordi Cholmeleyn miehet lavasivat näytelmän ”Saint Christopher” Yorkshiressä. Tämä johti ryhmän syytteeseen Tähtien jaoston tuomioistuimessa. Portugalilainen kirjailija José Maria de Eça de Queiró kirjoitti romaanin ”Saint Christopher”, joka julkaistiin postualisesti vuonna 1912.
Vuoden 2003 elokuvassa 'Seabiscuit' Marcela (Elizabeth Banks) antaa punaiselle (Tobey Maguire) pyhälle Christopher-riipukselle tunteina, jotka johtavat samannimisen hevosen loppukilpailuun Santa Anitalla onnea varten.
Nopeat faktat
kansalaisuus Muinainen roomalainen
Kuuluisa: Hengelliset ja uskonnolliset johtajatAncient Rooman mies
Syntynyt: Canaan
Kuuluisa nimellä Matkustajien pyhimys
