Saint Nicholas, joka tunnetaan myös nimellä 'Myra Nicholas' tai 'Barin Nicholas', oli neljännen vuosisadan pyhä ja kreikkalainen Myran piispa (nykypäivän Demre, Turkki). Hänestä tuli omistautunut ympäristö ja hänestä tuli piispa nuorena. Hänet tunnettiin tarjoavan köyhiä ja tarvitsevia, ja häntä kutsutaan myös ”Nicholas the Wonder-työntekijäksi” hänen legendaariseen elämäänsä hyväksyttyjen useiden ihmeiden takia. Pyhä Nikolaus on naimattomien tyttöjen, lasten, merimiesten, vankien, opiskelijoiden, kauppiaiden ja pyhäkköjen pyhimys. Myös paikoissa, kuten Venäjä, Kreikka, Moskova. Myran Pyhän Nikolauksen kirkosta, jossa hänen jäänteensä pidettiin, tuli pyhiinvaellusmatka, mutta vuosisatoja hänen kuolemansa jälkeen pyhäinjäännökset siirrettiin Bariin, Italiaan, ja kirjattiin ”Basilica di San Nicolaan”. Yksi suosituimmista alaikäisistä pyhimyksistä, hänen juhlapäivää pidetään 6. joulukuuta nimellä 'St. Nicholas Day ”ja useiden maiden lapset saavat lahjoja tänä päivänä. Hänen tapanaan lahjoittaa salaa tuli pohjaksi Joulupukin legendalle, joka johdettiin hänen hollantilaisesta nimestään "Sinterklaas".
Aikainen elämä
Hänen olemassaolonsa todistamiseksi ei ole olemassa historiallisia asiakirjoja, joten tosiseikkoja ei voida selvittää.St. Nicholas syntyi noin 280: ssa (joitain viitteitä: 270) Pataran merisatamakaupungissa, Lyciassa, Vähä-Aasiassa (nykyinen Turkki). Hän oli ainoa hyvin menestyneiden kreikkalaisten kristittyjen vanhempien lapsi, jonka hän menetti nuoruudessaan epidemian aikana. Setänsä, Pataran piispa, kasvatti hänet. Hänen setänsä mentoroinnin alla Nicholas nimitettiin presbiteriksi (papiksi). Hän päätti käyttää perintöään köyhien ja tarvitsevien auttamiseksi.
Nuoruuden aikana Nicholas matkusti Palestiinaan ja Egyptiin ja palattuaan hänestä tehtiin Myran piispa. Hänen tiedetään auttaneen monia ja hän oli tunnettu tapansa salaisesta lahjoittamisesta.
Legendat ja myöhempi elämä
Yhden ihmelegendan mukaan kerran, kun St. Nicolas matkusti laivalla Pyhään maahan, voimakas myrsky melkein tuhosi laivan. Mutta heti kun pyhä Nikolaus kehotti aaltoja, myrsky rauhoittui. Niinpä hänestä tuli tunnetuksi merimiesten suojeluspyhimys.
Kolmella köyhällä sisaralla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin ansaita elantonsa servituutti- tai prostituutioelämän kautta, koska heidän isällään ei ollut myöhäisrahaa naimisiin. Kun Pietari Nikolai oppi tästä, hän käytti perintöään ja yön pimeydessä hän heitti yhden pussin kultaisia kolikoita kullakin kolmella pimeällä illalla kunkin siskon myötä. Tyttöjen isä piti vahtia ja näki kolmantena yönä Pyhän Nikolauksen, ja ilmaisi äärimmäisen kiitollisuutensa. Näin St. Nicholasista tuli naimattomien tyttöjen suojeluspyhimys. Ikkunan läpi heittämät pussit laskeutuivat kuivumiseen pidettyihin kenkiin. Näin alkoi tapa pitää kengät tai sukat poissa (vastaanottaa joululahjoja).
Toinen tarina / legenda kertoo, että majatalonmiehi tappoi kolme lasta ja peitti ne suolavedessä olevassa kylpyammeessa myytäväksi lihana nälänhätän aikana. Mutta Pietari Nicolas herätti nämä kolme lasta antaen heille uuden elämän. Vaikka tätä keskustelua pidettiin "absurdina tarinana" myöhään keskiajalla, se oli erittäin suosittu ja hänet tunnettiin lasten suojeluspyhänä.
Palattuaan 'Pyhästä maasta' Pyhästä Nikolauksesta tehtiin 'Myran piispa.' [Tarinan mukaan papit etsivät uutta piispaa vanhan piispan kuoleman jälkeen. Heistä vanhin näki Jumalan unessaan ja heille kerrottiin, että ensi aamuna kirkkoon tuleva henkilö olisi heidän piispansa. Pyhä Nikolaus saapui ensin ja hänestä tehtiin piispa.
Tuo oli "kristittyjen vainoamisen" aika keisari Diocletianuksen hallinnassa. Kaupunginsa kristittyjen pääpappina pyhä Nikolaus pidätettiin, kidutettiin ja heitettiin vankilaan. Myöhemmin, uskonnollisen Konstantinuksen hallinnan aikana, hänet vapautettiin yhdessä muiden kristittyjen kanssa.
Huolimatta viattomuudesta kolme keisarillista upseeria vangittiin vääriä syytöksiä ja tuomittiin kuolemaan. Upseerit rukoilivat Jumalaa, ja Nicholas ilmestyi juuri teloituksen aikaan, työnsi pois teloittajan miekan ja myös nuhteli korruptoituneita tuomarit. Toisessa versiossa todetaan, että Nicholas ilmestyi keisari Constantinus unessa ja kertoi hänelle epäoikeudenmukaisuudesta. Keisari lopetti teloituksen välittömästi. Pyhä Nikolaus kehotti samanaikaisesti korruptoitunutta kuvernööri Eustaathiusta, joka myönsi hyväksyvänsä lahjuksen näiden 3 upseerin teloittamiseksi. Niinpä St. Nicholasia palvotaan vankien suojeluspyhänä ja väärin syytettynä.
Toinen ihmetarina kertoo, että Myran satamaan saapui kerran Myrassa vakavan nälänhätän aikana täynnä vehnää täynnä laiva. St. Nicholas pyysi varustajia purkamaan osan Myran vehnästä puutteellisille. Mutta he olivat vastahakoisia, koska vehnä oli keisarille, ja heidän piti toimittaa se oikean painoisena. He sopivat vasta sen jälkeen, kun Nicholas vakuutti heille, ettei menetystä ole. Pääkaupunkiin saapumisen jälkeen laiva miehet hämmästyivät huomatessaan, että vehnän paino ei ollut muuttunut edes sen jälkeen, kun he olivat tarjonneet apua tarvitseville Myrassa.
Vuonna 325 St. Nicholas osallistui Nicaea-neuvostoon ja vastusti voimakkaasti arianismia (Ariusille annettu oppi). Raportoidusti hän iski harhaoppisen arianin (jotkut viitteet kertovat hänen iskeneen harhaoppisen Ariusen itse), jonka vuoksi hänet vangittiin ja jonka Kristus ja Neitsyt Mariansa vapauttivat myöhemmin. (Aitoja koskevat kiistat).
Kuolema ja perintö
Pyhän Nikolauksen uskottiin kuolleen 6. joulukuuta 343. Aikaisemmin oletettiin, että hänet haudattiin Myraan, mutta viimeaikaisten arkeologisten raporttien mukaan hänet haudattiin todennäköisesti Turkin Gemile-saareen kirkkoon, joka rakennettiin 4. vuosisadalla ja myöhemmin. 600-luvulla hänen säilönsä vietiin Myraan, mikä oli turvallisempaa kuin arabien hyökkäys uhkasi Gemileä.
Hänen jäännöstensä väitetään erottaneen kirkkaasta, makeahajuisesta nesteestä, nimeltään 'Manna tai Myrrh', uskotaan olevan ihmeellisiä voimia. Hänen hauastaan Myrassa tuli pyhiinvaelluspaikka. Hyökkäyksien ja hyökkäysuhkien takia jotkut Barin (Apulian, Italia) merimiehet veivät Pyhän Nikolauksen jäännökset vuonna 1087. [Jäännökset saapuivat Bariin 9. toukokuuta 1087; joten 9. toukokuuta pidetään käännöspäivänä].
Vuonna 1089 paavi Urban II sijoitti jäännökset äskettäin rakennettuun Basilica di San Nicolaan. Jotkut pyhäinjäännösten osien uskotaan hajaantuneen eri puolille maailmaa.
St. Nicholas on monien ihmisten, samoin kuin Venäjän, Kreikan ja Fribourgin (Sveitsi), Moskovan ja monien muiden maiden pyhimys. Hänen ihmeensä olivat suosittuja aiheita tuon aikakauden taiteilijoille, ja niitä löydetään kutinaksi useiden kirkkojen lasimaalauksille ympäri maailmaa.
Poikapiispan (eurooppalainen) tapa noudatettiin hänen juhlapäivään 6. joulukuuta, jolloin nuori valittiin piispaksi ja hän toimi yhtenä "Pyhien viattomien" päivään, 28. joulukuuta asti.
1500-luvun protestanttisen uudistuksen jälkeen omistautuminen väheni. Mutta hän oli edelleen tärkeä pyhimys Hollannissa ja hollantilaiset seurasivat juhlapyhäänsä salaisilla lahjoilla lapsille. Hollantilaiset kutsuivat häntä 'Sint Nikolaas' tai 'Sinterklaas' ja vuonna 1700 hollantilaiset muuttimet kantoivat legendan tästä lahjasta, joka antoi Pyhän Nikolauksen Amerikkaan. Monet muutokset myöhemmin hänestä tuli Joulupukki, hyväntahtoinen, riemukas mies, joka tuo lahjoja joululoman aikana.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä: 15. maaliskuuta 270
Kansallisuus: kreikkalainen, turkkilainen
Kuuluisa: Hengelliset ja uskonnolliset johtajatKreikkalaiset miehet
Kuollut iässä: 73
Aurinko merkki: Kalat
Tunnetaan myös nimellä: St. Nicholas, Myra Nikolaos, Wonderworker Nikolaos, Barin Nikolaos
Syntynyt maa: Turkki
Syntynyt: Patara
Kuuluisa nimellä Christian Saint
