Sinclair Lewis oli amerikkalainen kirjailija ja novellikirjoittaja. Hän oli ensimmäinen amerikkalainen kirjailija, joka voitti Nobelin kirjallisuuspalkinnon. Vaikka monet kirjallisuuskriitikot ovat hylänneet hänet kirjailijana ja arvostelleet Ruotsin akatemiaa heidän valinnastaan, ei ole epäilystäkään siitä, että harvoilla hänen aikakauden kirjoittajillaan oli niin syvällinen vaikutus amerikkalaiseen kulttuuriin kuin hänellä. Kiusallinen ja ujo lapsuudestaan lähtien hän ei koskaan voinut saada ystäviä ja seurauksena hän vietti paljon aikaa tarkkailemalla ja kirjoittamalla päiväkirjaa. Myöhemmin hän kehitti intohimon kirjoittamiseen ja oli valmis tekemään kaikenlaisia töitä kirjoitusuransa rahoittamiseksi. Sen lisäksi, että hän työskenteli toimittajana ja toimittajana, hän kirjoitti myös kattiloita ja myi tontteja vakiintuneille kirjoittajille pysyäkseen pinnalla. Viime kädessä hän sai ensimmäisen menestysmakukuuden kuudennella julkaistulla romaanillaan "Main Street". Myöhemmin hän kirjoitti monia muita bestsellereitä; mutta samaan aikaan tuli alkoholiriippuvainen. Viime kädessä hän kuoli Roomassa edistyneestä alkoholismista 65-vuotiaana.
Lapsuus ja varhainen elämä
Sinclair Lewis syntyi 7. helmikuuta 1885 Sauk-keskuksessa, pienessä Steams Countyn kylässä Minnesotassa, tohtori Edwin J. Lewisille ja Emma Kermott Lewisille. Pari oli kolme poikaa, joista Sinclair oli nuorin.
Alusta alkaen Sinclair oli herkkä lapsi. Hänen isänsä, joka oli tiukka kurinalainen, ei oikein ymmärtänyt häntä. Hänen äitinsä kuoli, kun hän oli noin kuusi vuotta vanha. Tämän seurauksena hän kasvoi yksin ilman emoyhtiötä. Kun hänen isänsä meni naimisiin toisen kerran, hän alkoi kuitenkin nauttia äitipuheen huomiosta.
Pitkä ja epätoivoinen, hänellä ei ollut paljon ystäviä koulussa ja niin hän vietti paljon aikaa lukemiseen. Hän piti myös päiväkirjaa. Siitä huolimatta hänellä oli romanttinen mieli ja kolmetoistavuotiaana yritti karkaa kotoaan liittyäkseen Espanjan ja Amerikan sotaan rumpalipoikana.
Hän aloitti kirjoittamisen lukionsa aikana. Harvat hänen artikkeleistaan julkaistiin Sauk Center -lehdissä. Valmistuttuaan koulusta vuonna 1902 hän ilmoittautui Oberlinin yliopistoon vuodeksi ja liittyi lopulta Yalen yliopistoon vuonna 1903.
Hänen opintonsa Yalen yliopistossa keskeytettiin, koska hän otti tauon työskennellä Heliconin kotikolonnissa New Jerseyssä. Tänä aikana hän matkusti myös Panamaan löytääkseen työtä Panaman kanavalle, jota rakennettiin Yhdysvaltojen valvonnassa.
Viime kädessä hän palasi Yaleen ja valmistui sieltä vuonna 1908. Hänen toimikautensa aikana hän työskenteli säännöllisesti Yale Literary Magazine -lehdessä. Myöhemmin hän kuitenkin räjäytti nämä teokset ”rekalla banaaliseen romantiikkaan”. Hän oli jonkin aikaa myös lehden toimittaja.
Ura
Yalestä muutettuaan Sinclair Lewis aloitti toimittajana erilaisissa julkaisuissa siirtyessään paikasta toiseen ja vaihtaessaan työpaikkaa. Samalla hän hallitsi matalan, mutta suositun tarinan kirjoittamisen taiteen, josta monet ostivat monenlaisia lehtiä. Ansaitakseen lisätuottoja hän myi tonttien myös kirjailijalle Jack Londonille.
Vuonna 1912 Lewis julkaisi ensimmäisen pottikattilan romaanin "Hike and the Airplane" nimimerkillä Tom Graham. Hänen ensimmäinen vakava teoksensa, joka julkaistiin vuonna 1914 omissa nimissään, oli ”Herra Wrenn: herrasmiesen romanttinen seikkailu”. Se myi 9000 kappaletta. Arvioijat pitivät juonen virkistävänä.
Vuosina 1914–1919 hän kirjoitti vielä neljä romaania. Ne olivat 'Haudan polku: Komedia elämän vakavuudesta' (1915), 'Työ' (1917), 'Innocents: Tarina rakastajille' (1917) ja 'Vapaa ilma' (1919). Mikään näistä romaaneista ei kuitenkaan onnistunut kaupallisesti.
Lewisin ensimmäinen menestysmaku oli vuonna 1920 julkaistulla Main Street -kadulla. Sitä seurasi sarja onnistuneita romaaneja, kuten 'Babbit' (1922), 'Arrowmith' (1925), 'Elmar Gantry' (1927) ja 'Dodsworth' (1929).
Hän kirjoitti myös "Mantrap" (1926) ja "The Man Who Know Coolidge" (1928) tänä aikana; mutta he eivät olleet niin menestyviä. Romaanien lisäksi Lewis kirjoitti myös monia novelleja eri lehdille. Walt Disney Picturesin ostama "Pikku karhu Bongo" (1930) on yksi heistä.
1930- ja 1940-lukujen aikana Sinclair Lewis kirjoitti vielä 11 romaania, joista 10 julkaistiin hänen ollessaan vielä elossa. Lisäksi hän kirjoitti monia novelleja, näytelmiä ja käsikirjoituksia. Monet hänen teoksistaan myöhemmin sopeutettiin elokuviin.
Valitettavasti jonkin aikaa 1930-luvulla Sinclair Lewisistä tuli alkoholismin uhri. Vuonna 1937 hän kirjautui Austen Riggs -keskukseen Massachusettsissa, mutta lähti 10 päivän kuluessa, koska siellä olevat lääkärit antoivat hänelle ultimaatin, että jos hän haluaa elää, hänen on luovuttava juomista.
1940-luvulla Lewis matkusti Yhdysvaltojen yli kirjailija Lewis Brownen kanssa. Näiden kiertueiden aikana he keskustelivat monista nykyajan aiheista, kuten ”Maa vs. kaupunki”, ”Onko moderni nainen tehnyt hyvää?”, ”Onko konekausi tuhoa sivilisaatiota?” Ja ”Voiko fasismi tapahtua täällä?” Valtavan edessä yleisöille.
Myöhemmin hän matkusti Eurooppaan etsimään uusia kustantajia. Siihen mennessä vakiintuneet kirjailijat, kuten Fitzgerald, Hemingway, Dos Passos ja Faulkner, olivat alkaneet hallita markkinoita. Siitä huolimatta hän jatkoi kirjoittamista. Hänen viimeinen romaaninsa "World So Wide" julkaistiin postualisesti.
,Suurimmat teokset
Main Street, 23. lokakuuta 1920 julkaistu, oli hänen ensimmäinen menestynyt romaani. Se oli rakkauden työtä. Hän oli aloittanut muistiinpanojen kirjoittamisen joskus vuonna 1916 ja lopettanut romaanin kirjoittamisen vuonna 1920. Se myi 180 000 kappaletta vain ensimmäisen kuuden kuukauden aikana. Muutaman vuoden sisällä myynti nousi kahteen miljoonaan.
'Babbitt', julkaistu vuonna 1922, on toinen hänen myydyimmistä tuotteistaan. Se on satiiri amerikkalaisesta elämästä ja kulttuurista ja kuvaa keskikokoisia amerikkalaisia kaupunkeja. Se oli sovitettu Warner-veljien elokuvalle kahdesti; ensimmäistä kertaa hiljaisena elokuvana ja sitten vuonna 1934 puhelinsoittimena.
"Se ei voi tapahtua täällä" (1935) on toinen hänen tärkeimmistä teoksistaan. Se on fasismin nousun aikana Euroopassa kirjoitettu poliittinen romaani, joka kuvaa amerikkalaista poliitikkoa, joka ottaa täydellisen hallinnan hallitukseen sen jälkeen kun hänet on valittu presidentiksi. Sitä mukautettiin myöhemmin sekä lavalle että elokuvalle.
Palkinnot ja saavutukset
Lewis 1925 -romaani "Arrowsmith" sai Pulitzer-palkinnon, mutta jostain syystä Lewis kieltäytyi hyväksymästä sitä.
Vuonna 1930 Sinclair Lewis sai Nobelin kirjallisuuspalkinnon. Hän oli ensimmäinen amerikkalainen kirjailija, joka voitti halutun palkinnon. Palkintoa luodessaan mainittakoon hänen 1922-romaaninsa "Babitt".
Henkilökohtainen elämä ja perintö
Sinclair Lewis meni naimisiin Vogue-lehden toimittajan Grace Livingston Heggerin kanssa vuonna 1914. Heillä oli yksi poika Wells Lewis, joka myöhemmin liittyi Yhdysvaltain armeijaan ja kuoli toiminnassa toisen maailmansodan aikana. Pariskunta vuoti vuonna 1925.
Kolme vuotta myöhemmin, 14. toukokuuta 1928, Lewis meni naimisiin Dorothy Thompsonin, poliittisen sanomalehden toimittaja. Myös tämä avioliitto päättyi avioeroon vuonna 1942. Heidän poikansa Michael Lewis oli näyttelijä, joka synnytti kolme lasta; John Paul, Gregory Claude ja Lesley.
10. tammikuuta 1951 Sinclair Lewis kuoli pitkälle edenneestä alkoholismista pienessä klinikassa Rooman ulkopuolella. Tuolloin hän kierteli Euroopassa. Hänen ruumiinsa krematoitiin ja jäännökset vietiin takaisin Yhdysvaltoihin haudattavaksi Sauk-keskukseen.
Nopeat faktat
Syntymäpäivä 7. helmikuuta 1885
kansalaisuus Amerikkalainen
Kuuluisa: Sinclair Lewisin alkoholistien lainaukset
Kuollut iässä: 65
Aurinko merkki: Vesimies
Tunnetaan myös nimellä: Harry Sinclair Lewis, Lewis Sinclair
Syntynyt: Sauk Center
Kuuluisa nimellä Nobel-palkinnon voittaja kirjallisuudessa
Perhe: avioliitto / puoliso: Dorothy Thompson, Grace Hegger Lewis isä: Edwin J. Lewis äiti: Emma Kermott Lewis sisarukset: Claude Lewis, Fred Lewis lapset: Michael Lewis, Wells Lewis kuoli: 10. tammikuuta 1951 kuolemapaikka: Rooma Yhdysvaltojen osavaltio: Minnesota Lisää faktoja: Oberlin College, Yale University: palkinnot: 1930 - Nobelin kirjallisuuspalkinto 1926 - Pulitzer-palkinto fiktioon - Arrowmith 2007 - Prometheus Hall of Fame -palkinto - sitä ei voi tapahtua täällä
